SECTION II

Règne de Mahmoud 1, 1750 — 1754.

La révolution du 2 octobre 1750 avait placé Mdh- *Ic l*üidre, moud R’' sur le trône ; mais , pendant deux mois , les rebelles qui l’y avaient fait monter , furent les maîtres de Constantinople et de l’empire ; et il fallut que le sultan et les ministres qu’il se donna, déployassent beaucoup de fermeté et de prudence , mêlées d’une forte dose de dissimulation , pour mettre fin à la révolte et faire rentrer les révolutionnaires dans la soumission.

Le lendemain de son avènement au trône, le nouveau grand-seigneur voulut voir l’auteur du mouvement qui l’y avait porté. Patrona Kalil se présenta , dans le costume d’un simple janissaire, et les jambes nues. Mabmoud , l’ayant invité à lui demander une grâce , il répondit qu’il était satisfait de voir le sultan assis sur le trône ; que , toutefois , il n’ignorait pas qu’on ne laissait pas mourir dans leur lit ceux qui faisaient ce que lui-même venait de faire. Mahmoud , ayant juré qu’il ne pensait qu’à le récompenser, le chef des rebelles demanda , pour toute grâce , l’abolition des fermes à vie , une des nouvelles institutions financières du grand-visir Ibrahim , et une des plus utiles, mais, en même temps, celle qui était la plus odieuse au peuple. Mahmoud accorda sur-le-champ la prièredu janissaire. Méhémet-Pacha, qu’ Ahmed III,

le dernier jour de son règne, avait nommé grand-visir, et auquel le nouveau sultan avait confirmé cette charge , reçut ordre d’annoncer que les melihians étaient abolis.

Il s’agissait alors de payer aux troupes la gratification accoutumée de joyeux avènement. On n’eut pas besoin pour cela d’entamer le trésor qu’Ibrahim avait amassé au sérail ; on en découvrit un autre dans son propre palais , que , sans doute , il avait réservé pour quelque besoin imprévu. C’était une somme d’environ trente-deux millions de livres de France et une caisse de fer , remplie de pierres précieuses , qui furent estimées à la valeur de quarante-cinq millions; preuve des immenses ressources de l’empire ottoman dans sa décadence. Sept mille cinq cents bourses ( quinze millions de francs), furent partagées entre les soldats , qui se montaient à cent mille hommes ; cinquante bourses furent jetées parmi le peuple , le jour de l’installation de Mahmoud.

Les rebelles ayant atteint leur but, on espérait qu’ils se disperseraient , et que la tranquillité serait rétablie ; mais Patrona Kalil, ainsi que son ami Mouslin, le marchand de melons, restèrent armés avec leurs bandes, disposèrent arbitrairement des places, et se mêlèrent de toutes les afiàires de l’état. Le savant Nicolas Maurocordato étant mort , Constantin , son neveu ( fils de Jean ) , avait été nommé , à sa place , prince de Valachie. La révolution le priva de cette dignité , qui fut donnée à Richard Rakoczi , l’ennemi de sa maison. Un changement plus révoltant eut lieu en Moldavie. Le nouveau sultan venait de confirmer

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Grégoire Gika dans la place de hospodar de cette province ; quatre jours après , Patrona Kalil força Mahmoud de la donner à un boucher grec , nommé lanika. Cette insolence peut &ire juger de l’état d’abjection où se trouvait le gouvernement.

Cependant , en dissimulant son indignation , Mahmoud s’entoura d’hommes de courage : il confia la charge de capitan -pacha à Djanoum Khodja, un des plus grands hommes de mer de l’empire Ottoman Mizza Zadé , homme aussi résolu que dévoué , fut nommé moufti ; à la demande des rebelles , Mengheli Gueraï, khan des Tatars , fut remplacé par Kaplan , son frère, qui, deux fois déjà, de 1707 à 1708, et de 1713 à 1716 , avait occupé le trône. On le chercha à Brousa , où il vivait dans l’exil , et il arriva, le 31 octobre, à Constantinople. Cet homme de tête ne tarda pas à prouver que les rebelles s’étaient trompés en plaçant leur confiance eu lui; il devint le principal auteur de leur perte.

Quinze jours ne s’étaient pas passés, que les janissaires d’abord , et ensuite le peuple , furent dégoûtés de l’insolence de leur ancienne idole, Patrona Kalil. Le khan et les autres ministres eurent soin de nourrir la jalousie des troupes et le mécontentement des habitans de Constantinople. Quand on eut ainsi préparé le coup qu’on méditait , et qu’à force de condescendance , on eut gagné la confiance des chefs de la révolte , le 26 novembre , ils furent appelés à on conseil très-secret qui devait être tenu , leur disait-on , dans.

» Voy. vol. XXXII, p.204,

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l’mWrieur du sérail, pour délibérer sur la guerre de Perse et sur celle que les rebelles voulaient faire déclarer à la Russie. Au milieu du conseil , à un signal donné à la garde par le grand-visir, on les sabra. Après leur mort , que les habitans de Constantinople célébrèrent par des r^ouissances publiques , on saisit un grand nombre de leurs complices , et , en l’espace de deuxjoura , plus de 6,000 mutins furent exécutés; un millier fut envoyé aux galères. lanika , ce boucher métamorphosé en prince , fut un de ceux qu’on décapita ; il n’avait joui que vingt-et-un jours de sa grandeur. Grégoire Gika et Constantin Maurocordato recouvrèrent leurs principautés. Le 28 novembre , il fut publié tme amnistie générale , et tout rentra dans l’ordre.

Cependant le feu couvait sous les cendres , et il y eut à plusieurs reprises, dans les années suivantes, des tentatives pour soulever les janissaires ; mais Ibrahim Kalakoulak , homme d’une grande énergie , que le sultan , on plutôt Bekhir, le chef des eunuques noirs, qui, pendant quinze ans, gouverna le sérail, avait, dès le 22 janvier 1731 , nommé grand-visir à la place de Méhémet-Pacha , les étouffa dans leur naissance , en faisant successivement massacrer jusqu’à 15,000 hommes. Mais , soit qu’on jugeât cette sévérité excessive , soit que le sultan voulût suivre le conseil qu’ Ahmed III lui avait donné , et que le vieux Kislar Aga loi rappela sans cesse, savoir de changer fréquemment de ministre, le fait est que le 11 septembre 1731, Kalakoulak fut disgracié. Celui à qui les

Suite de U f«erre dePase.

sceaux de l’empire furent conâiîs , était , sinon un des plus grands-visirs qui aient gouverné la Porte-Ottomane , au moins un des plus vertueux , et , malgré sa sévérité , équitable et plein d'humanité. C’est Osman, surnommé Topai ou le Boiteux , qui était auparavant beglerbeg de Romanie. Dans sa jeunesse, il s’était trouvé comme prisonnier à Malte : un négociant de Marseille, nommé Vincent Amauld, touché de la candeur avec laquelle le jeune Turc réclama son secours , avança 600 sequins pour payer sa rançon. Osman , pratiquant une vertu que les Musulmans regardent comme un devoir rigoureux , se montra toute sa vie reconnaissant envers son bienfaiteur et sa Emilie, et bienveillant envers les Chrétiens. La faveur qu’il montrait aux Français , et surtout au renégat Bonneval, causa sa chute qui , après une courte administration, arriva le 12 mars 1752. Ali -Pacha, surnommé Hereimsade, ou fils de médecin, qui commandait l’armée contre les Persans , le remplaça dans le visirat, et Topai fut mis à la tête de l'armée.

Nadir Rouli Khan , qui , sous le nom du sofi Chah Tbamas , régnait à Ispahan , avait repris sur les Ottomans plusieurs des conquêtes qu’ils avaient faites sous le règne précédent. Ayant trompé la Porte par une négociation simulée , il attaqua les Turcs , le 15 septembre 1731 , dans la plaine de Koridjan, à six lieues d’Hamadan , où il essuya une défaite complètel La reprise d’Hamadan et de Tauris fut la suite de cette victoire du séraskier Ali-Pacha. Le sofi demanda alors la paix. Ahmed Pacha , qui commandait à Bagdad , la

lui accorda , le 12 janvier 1732 , à des conditions que le divan jugea déshonorantes. La ratification fut refusée , et le grand-visir, qui paraissait avoir voulu l’accorder , dut céder sa place au vainqueur de Koridjan , qui entra en fonctions le 10 mai.

La paix de Bagdad fournit à Nadir un prétexte pour exécuter un projet que son ambition méditait depuis long-temps. Arrivé , le 26 août , à Ispahan , il déposa le sofi, dont le fils Âbbas, enfant de quarante jours , fut proclamé chah ; simulacre destiné à cacher, pendant quelque temps , la domination de Kouli. Celuici refusa , de son côté , la ratification de la paix , et marcha contre Bagdad. N’osant cependant attaquer cette ville , il se contenta de la menacer en s’emparant des places voisines. Ce fut à Douldjeïlek , sur le Tigre, à douze lieues de Bagdad, que Topai Osman rencontra l’usurpateur et lui livra bataille , le 19 juillet 1753. Les forces des deux armées étaient égales : chacime était de soixante-dix mille hommes. Après un combat acharné de neuf heures , Kouli Khan fut défait , et abandonna son camp au vainqueur.

Il prit sa revanche , le 26 octobre de la même année, à Leïtam, à quelques lieues de Kerkout. Osman, que le divan avait laissé sans secours , fut défait et tué. Bientôt après, le 19 décembre, Kouli Khan , qu’une révolte du Beloudjistan appela ailleurs, conclut une trêve avec Ahmed , pacha de Bagdad , et fit faire des ouvertures de paix à Constantinople par le commissaire, qui y conduisit le corps de Topai Osman. Abdoulla Kioprili , fils du ci-devant grand-visir Mous-

tafa^ et irére de Nuantan, qui avait aussi ëtë revêtu «les sceaux ^ , fut nommé séraskier , successeur d’Osman y ety en même temps , chargé de négocier la paix. On ne put s’accorder sur les conditions , et les hostilités recommencèrent au mois de septembre 1734. Pour sauver Érivan, que les Persans assiégeaient, Abdoulla leur livra bataille, le 14 juin 1735 , è Âkhikendi ou Ârpalchaï. Les Ottomans y furent défaits , et le séraskier perdit la vie.

Le vizirat d’Âli , qui fut doux et bienfaisant , ne dura que jusqu’au 14 juillet 1735. Ayant témoigné l’envie décommander lui-même contre Kouli-Khan, le Kislaraga le fît destituer. Un Géorgien, nommé Ismaïl , ancien esclave , obtint les sceaux. On les lui relira dès le 25 décembre, pour les confier ausilidhar (écuyer) Esseid Mohammed, qui ne fut pourtant que le prête-nom du puissant Kislaraga. Pacifique et modeste , il supportait la dépendance , se contentant du rôle subordonné qu’on lui laissa jouer, m ‘ 17 S?**' février 1 7 56, Nadir Chah monta sur le trône

de Perse à la place de l’enfant Chah Abbas, au nom duquel il avait régné jusqu’alors. Immédiatement après, la paix avec la Porte fut négociée : on la signa i Erzerum, le 29 septembre 1736. La Porte abandonna la Géorgie : elle reconnut Nadir Thamas Kouli-Khan vrai et légitime sofi de Perse, et ses sujets bons Sunnites , auxquels elle accorda le droit de faire le pèlerinage de la Mecque, sous leur propre conducteur. On entretiendra réciproquement des ministres aux deux

« Voy. vol. XXXII, p. 382.

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cours. Les prisonniers de guerre furent mutuellement rendus. Ce ne fut qu’à regret qu’on accepta à Constantinople cette paix, qui paraissait aux Musulmans orthodoxes un outrage pour la religion. Ou s’y soumit , parce qu’une nouvelle guerre contre la Russie avait éclaté.

Cette guerre, qui fut déclarée le 12 avril 1736, de- itST.™ u vint très-dangereuse, lorsqu’en 1757, la maison d’Autriche y prit part comme alliée d’Anne Iwanowna. Le motif et le prétexte de la rupture , les événemens militaires auxquels elle donna lieu , les n^ociations par lesquelles les hostilités furent terminées en 1739, tout a été raconté au chapitre IV de ce livre comme appar* tenant à l’histoire de la politique européenne. Selon notre coutume , nous rappellerons ici les principaux faits , en y ajoutant quelques éclaircissemens.

Déclaration de la guerre de la part de la Russie , en forme d’une lettre du comte d’Ostermann >.

Campagne de dévastation du feld-maréchal Munnich en Crimée, en 1736.

Prise d’Azoff par Lacy, général russe, le 4 juillet 1756.

Congrès de Niémirow de 1757, qui, de la part de la Russie et de l’Autriche, n’était qu’une feinte au moyen de laquelle la cour de Vienne pût se préparer à prendre part à la guerre

Prise d’Otchakoff par les Russes, le 15 juillet 1757 , et campagne de Crimée du comte de Lacy.

Yoy. vol. XXXVII, p. 169. > Voy. ibid., p. 171.

Déclaration de guerre de la part de l’Âutriche, en juUlet 1737.

Campagne de 1757, malheureuse pour l’Autriche, par suite des jalousies qui régnaient entre ses généraux.

Négociation de 1 7 38 sous la médiation de la F rance * ,

Jusqu’à la prise d’Otchakoff, le grand-visir Mahomet avait commandé l’armée ottomane ; cet échec fut la cause de sa chute : 'Abdoullah pacha , séraskier de Bender , qui fut nommé à sa place , ne s’y maintint que jusqu’au 28 décembre 1737. Le kaïmacan legen Mohammed fut alors élevé à la dignité suprême , et commanda l’armée en 1738; néanmoins il ne se mit pas à la tête de l’armée, se contentant de diriger les opérations en restant dans ses quartiers-généraux de Sophia , Widdin ou Nissa.

Campagnes inutile du comte de Münnichsur le Danube, et malheureuse de Lacy en Crimée, en 1758.

Conférence de Besertasch , au mois de novembre 1738 jusqu’au mois d’avril 1739.

Prise d’Orszowa , Semendria et Uï Palanka par les Turcs, en 1759.

Le 22 mars 1759 , le tout puissant Kisslar aga avait fait destituer le grand-visir. Elhadj ou Ayvar Méhémet , gouverneur de Widdin, homme d’un caractère fort doux, mais d’un génie borné, le remplaça.

Défaite du comte de Wallis à Rrotska • par le nouveau grand-visir, le 22 juillet 1739, suivie du siège de Belgrade.

■ Voy. vol. xxxvn, p. IGO. » Voy. ibi<l., p. iS9.

Négociation du comte de Neipperg * .

Défaite deVelipacha par Münnicb, à Stawoutchane, le 38 août 1739, suivie de la reddition de Choczim

Paix de Belgrade , du 18 septembre 1739, avec l’ Autriche Belgrade, Sabacz , la Servie, la Valacbie autrichienne sont cédées à la Porte par cette paix glorieuse.