SUITE DES KHANS DE LA CRIMÉE

1776, la Porte lui accorda l’investiture. La guerre civile éclata entre Dewlet et l’ancien kalgaï Chahyn ou Sahin , frère de Sateb. Au mois de novembre 1776, les deux partis se livrèrent une bataille sanglante où Chahyn fut vainqueur, et Ja Russie se déclara pour lui. Les troupes russes l’installèrent , le 1 mars 1777, à Baktcbisaraï, et il se reconnut formellement dépendant de la Russie*. L’usage qu’il fit de son autorité qui n’était pas reconnue par son supérieur spirituel, ne décelait pas un homme ordinaire, et ses projets, au moins, annonçaient des idées bien supérieures à celles qui remplissent , en général , la tête des Mustdmans. Il résolut de civiliser les Tatars et d’introduire parmi ses troupes la discipline européenne dont il connaissait toute la supériorité. Il commença par abolir la plupart des formes de l’ancien gouvernement , leva de nouvelles troupes, leur assigna une paye régulière , et leurdonna des myrza ou nobles Tatars pourofficiers.

Avant son règne , on n’avait point vu, en Crimée, des troupes réglées ni d’armée permanente : tout Tatar était soldat. Chahyn diminua les redevances que les myrza percevaient sur les cultivateurs , pour les terres que ceux-ci exploitaient. Il s’appropria le produit de ces redevances , et dédommagea les myrza par un traitement considérable qu’on accordait è ceux qui voulaient entrer dans l’armée. Quoique régulier à

* Tout ce qui suit est extrait d’une Notice que feu L. LangièS a jointe au vol. III de sa traduction du f^oyage de GeOHGB ForSTIR (lu lïengalc k Petersbourg. Il a eu pour source une correspondance diplomatique qui n’a pas été irapriince.

remplir les devoirs de la religion musulmane , on lui reprochait une trop grande prédilection pour les mœurs des Russes et des Chrétiens.

, Il se vit bientôt entraîné dans des dépenses qui excédaient de beaucoup ses revenus , ne jouissant pas de l’avantage qu’avaient ses prédécesseurs, de demander à la Porte les sommes nécessaires pour salarier ses officiers ; il entreprit de frapper une nouvelle monnaie , et cette opération qui fut confiée à un Allemand , coûta des sommes considérables. Il crut pouvoir faire face à tout en affermant les revenus de ses états. Alors les percepteurs exigèrent les impôts avec une rigueur dont on n’avait pas encore en d’exemple , et qui augmenta de beaucoup le mécontentement général. Chahyn Guéraï était trop occupé de tous ses projets pour donner quelque attention aux mécontentemens causés par ses percepteurs : il forma un corps d’artillerie, et projetait l’établissement d’une marine; mais la plupart de ses projets avortèrent , le dernier ne fut pas même entamé. Le khan manquait des fonds nécessaires , et des troubles intérieurs l’obligèrent à songer à sa propre sûreté. En 1777 , il se vit réduit à invoquer la protection de la Russie. Catherine lui envoya des troupes qui se chargèrent de la garde des places fortes ; les Turcs s’installèrent aussi dans quelques endroits. Au mois d’octobre 1777, les Tatars fondirent tout-à-coup sur les Russes dispersés en Crimée et dans le Kouban , et les égorgèrent ; Chahyn Guéraï se réfugia au quartier-géuéml des Russes. La Porte envoya , au port de Sébastople , un nouveau

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V\\iixi,Bahhty Guércü, fils de Krym Guéraï. Une armée russe entra en Crimée, au mois de décembre 1777, et força les Tatars de se soumettre à l’autorité de Chahjn qui fut réinstallé à Baktcbisaraï ; mais dans les premiers jours de 1778, Sélim Guéraï que les Busses avaient expulsé en 1771, pénétra de nouveau en Crimée, et fut reconnu par la Porte , mais chassé au bout de peu de semaines. Bientôt après, les familles grecques et arméniennes qui étaient établies en Crimée, au nombre de 75,000 individus, quittèrent volontairement le pays, comme prétendent les Russes, ou , comme disent d’autres rapports , furent transplantés dans le canton abandonné par les Nogaïs, près de la mer d’Âsoff où ils périrent de froid. L’émigration ou la déportation s’étendit ensuite sur les Tatars mêmes , et la Crimée fut dépeuplée. Cbahyn eut de plus à lutter contre divers malheurs et contre plusieurs individus qui prétendirent au trône , jusqu’à ce qu’en 1785, il fut forcé d’abdiquer en faveur delà Russie 11 se relira à Kalouga, où on lui paya une pension de 100,000 roubles ; mais , ayant essuyé des désagrémens, il se rendit à Constantinople. Il fut exilé à Rhodes , et étranglé quelque temps après.

‘ Voj. vol. XXXVllI, p. m

Caib«rîiie 1 Alexievma, 1724-1727.