VIII. TOSCANE

appris l'clection de Pie VII , il lui envoya la lettre (|u'il avait écrite h son prédécesseur. Quand le pontife ]).issa par Florence, en 1804, Ricci témoigna le désir lie se réconcilier avec le Saint-Siège. Au retour du pn|)e, s'étant abouché avec le prélat Feuaia, il signa, le 9 mai 1805, une formule d'adhésion entière, tant aux bulles contre le jansénisme, qu’à la bulle Aucr lorem fidei. Le pape le reçut avec bonté, l’embras- .S.I , et Ricci lui écrivit de nouveau , à Rome ,. pour ratifier ce qu’il avait fait à Florence. Nous devons croire qu’il persévéra dans ces sentimens , jusqu’à sa mort , arrivée le 27 janvier 1810. »

Les pians de réforme de Léopold ne se bornaient pas à l’Eglise , ils s’étendirent sur toutes les branches du gouvernement, et l’on peut dire que de tous les Informateurs politiques du dix-huitième siècle, le seul peut-être dont l’ouvrage subsiste encore , a été le grand-duc Léopold. La raison de cette stabilité est la solidité des fondations sur lesquelles l’édifice de la régénération de la Toscane a été construit. Si l’ciilhousiasme généreux de la jeunesse a inspiré au fils de Francois-Étienne de Lorraine et de Marie-

Thérèse , l’idée de créer sur le sol de l’ancienne répubtiijue de Florence le modèle d’une monarchie bien organisée , c’est la raison mûre de l’âge viril qui a réalisé ce, projet. Léopold ne pensait pas que les erreurs commises en législation et en administration publiques, pour être antiques et invétérées , doivent êlceeonservées quand on est parvenu à les reconnaître injustes et nuisibles*, il pensait qu’il n’est pas dans

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l’inlérêl d’un monarque de laisser ?ég«îter son peuple dans l’ignorance , pour mieux le soumettre au pouvoir arbitraire *, la sûreté de l’état , d’après lui , reposait sur les progrès de la civilisation , mais il était aussi convaincB que l’amélioration des lois et des formes du gouvernement ne doit pas partir du peuple; qu’un prince sage et éclairé doit opérer ces changemens sans attendre qu’on les réclame, mais aussi sans souffrir qu’un autre que lui-même, y prenne part; enfln , qu’une réforme bienfaisante s’exécutera bien mieux , bien plus promptement et plus paisiblement dan» un état monarchique , et sous la conduite d’un chef unique, qu’avec le concours du peuple dans telle forme de république que ce puisse être. L’expérience a prouvé qu’il avait raison de penser qu’une régéuératioii qui ne respecte pas la sainteté de la propriété et l’inviolabilité des pactes , ne peut avoir aucune stabilité.

développant ainsi les motifs de la conduite de m trss. Léopold, noua ne suivons pas l’exemple de ces historiens qui , pour rendre raison des événemens, ont recours à leur imagination pour deviner des causes qu’ensuite ils nous donnent pour des réalités. Les principes qui ont guidé le réformateur de la Toscane, nous ont été dévoilés par lui-même. U les a énonces dans une conversation que , parvenu an trône impérial , en 1790, il eut avec un homme de lettres trèsdigne de foi; et celui-ci les a consignés dans un ouvrage que nous allons faire connaître : c’est la traduction allemande du Compte-rendu, rédigé par

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VIll. TOSCANE..

](' gruutl-üuc lui-même ou sous sa ilireclluii iininé- <}i:ite , el qui porte le titre de Governo délia 2'oscana tioUo il regnodiLteopd.do II. Ce livre était sous presse, lorsque le monarque chargea M. Crome, professeur à Giessen , de le traduire en allemand , pour le faire connaître à la nation germanique qui venait de le i lioisir pour chef. La conversation qu’il eut alors avec ce savant , devait lui tenir lien d’instruction pour son tr.ivail.

Dans l’introduction de ce livre , l’auguste auteur nous apprend les motifs qui l’ont déterminé à le publier. « S. M., dit-il, est intimement convaincue que le plus sûr moyen de gagner la confiance du peuple en son gouvernement, est de faire connaître à tous les litoyens de l’état, les vues et les motifs qui ont provoqué les ordonnances et institutions émanées de l’autorité souveraine, à mesure que les circonstances et les besoins du gouvernement les rendent nécessaires , et de les instruire également sans aucune réserve et de la manière la plus claire, de l’emploi des revenus publics.

S. M. sait que le mystère dans lequel on enveloppe quelquefois l’administralion , inspire de la méfiance contre les mesures du gouvernement, et présente sous . uii fanx jour les intentions du prince et de ses agens.

« Ces considérations ont engagé S. M. à porter à la connaissance du public non-seulement la situation des finances du grand-duché de Toscane , depuis le moment où elle monta sur le trône jus4|u’à l’année 1789j mais aussi les principales ordonnances et dispositions <{ui concernent l’administration de la justice

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