SECTION IV

Règne d^Abdoid Hamid, 1774 — 1789, et commencernent de celui de Sélim III.

canctire Sâim, fils du dentier sultan, n'ayant crue douze

«w- ans, Moustafa III eut pour successeur Abdoul Hamid,

son frère, âgé de cinquante ans, dont il avait passé quarante-quatre enferme dans un appartement du sérail. Ce prince faible et ignorant, pacifique et timide, mais débonnaire, traita son neveu Séiim comme son propre fils, et le laissa jo^ir d'une entière liberté. Il donna le premier l'exemple de ne pas payer aux troupes la gratification de joyeux avènement qu'elles étaient accoutumées à recevoir : le dénuement des caisses publiques ne permettait pas une pareille dépense.

Pkix de Abdoul Hamid avait hérité de son frère la raerre

Koutohouk ^

drf'^ÏÏÎËi^dê contre la Russie , et un grand-visir incapable à la tète u Crimée. ^g gQj^ armée. Le sultan mit fin aux désastres que l'empire éprouvait, en concluant, le 21 juillet 1774, la paix de Koutchouk Kaïoardji , qui lui coûta un grand sacrifice, la souveraineté sur les Tatars de la Crimée, dont le khan fiit reconnu prince indépen* dant. Les conventions postérieures du 19 janvier et 15 avril 1775, du 21 mars 1779 et du 21 juin i 785, sont les supplémens de ce traité i.

• Yoy. vol. XXXVUI , p. 230—240.

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Peu de temps après la paix de Koutchouk Kaï- aSà!!*** ' nardji, Abdoul Hamid , pour rafiermir son amitié avec l'Aulricbe, lui cëda le district de la Bukowine ^.

Abdoul Hamid ne put acheter, par tous ces «acri- ^*j|'jJ|2J fices, la permission de finir ses jours en paix. S'il ëtaît ^ ••*"*"•• possible que les traités dont nous venons de parler, cachassent aux yeux d'un homme éclairé les plans ambitieux de Catherine, ils se dévoilèrent lorsqu'en Tan-* née 1783 elle mit fin à Tindépendance de la Tatarie européenne, qui n'avait pas existé neuf ans. Telle fut la décadence de l'empire ottoman, que , par un nonveau traité signé à Constantinople le 8 janvier 1784, die reconnut d'une manière indirecte, mais positive 3, l'incorporation de la Grimée à la Russie.

Ce fut immédiatement après la paix de ConstantI- PrtvU<<f« « nople que le grand-seigneur renouvela , par des hatti- 5?p'J^j*5/^ chérifs , ceux qu'en 1774 il avait donnés en faveur des '■*^'*' principautés de Moldavie et de Yalachie , mais qui , à ce qu'il parait , ne sont pas venus à la connaissance du public occidental. Il y accorde divers privilèges aux faabilans de ces provinces, règle la manière d'administrer la justice entre les Chrétiens et les Musulmans , ainsi que les fournitures que les habitans devaient fiiire, et interdit toute espèce de vexations de la part des officiers de l'empire et des hospodars eux-mêmes. Le tribut payable par ceux-ci à la Porte est fixé k 619 bourses pour la Yalachie , et à 155 bourses 411 piastres pour la Moldavie , indépendamment des présens qu'ils enverront pour les fâtes du baïram et • Voy. voh XLI, p. 261. « Voy. vol. XXXVIII, p. 299.

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derikiliabid, savoir leprincé de Valacbie 1 30,000 piastres en argent et marcbandises pour les deux fêtes, celui de Moldavie 116,000.

RenouYeiie- Les danscrs dont la Porte , peut-être sans une raî-

MBt de la " *

S3lwÎ787. ^^® suffisante, se crut menacée eh 1787, les encourageniens des agens de l'Âugleletre et de la Prusse y ou peut-être quelque autre molif , la décidèrent à déclarer^ à cette époque, la guerre à la Russie. Si Ton peut ajouter foi à riiistorien, d'ailleurs bien instruit, de la Grèce moderne i, cette déclaration de guerre, loin d'être l'ouvrage des agens prussiens et anglais à Constantinople, aurait uniquement rrsullé d'une intrigue du grand-visir Codja Youssouf Pacba. Ce ministre était reunemi des deux favoris du suilan , dont l'un , nomme Soliman , occupait la place de ministre^ de Tinlérieur, et l'autre, appelé Nasify, celle de ministre des finances. Le visir tâcha , à plusieurs repi;ises| de les éloigner de la capitale en les nommant à d'autres fonctions éminentes, mais le sultan s'opposa toujours à leur départ. Quel que soit le pouvoir d'un grandvisir, il ne peut faire mettre à mort dans la capitale, à l'insu du maître, que des individus du bas peuple^ mais il est tout puissant quand il sort à la tête d'une armée qu'il commande \ alors le sultan est forcé de le ménager, et, quand il veut le destituer, il prend ses mesures avec beaucoup de précautions, de peur qu'il

• M. Jacovakt Rizo Neroulos. II aflîrtnc tenir les faits que nous allons rapporter de la bouche de son beau-père , gendre du prince Alex. Tpsilanty, et de celle de Thospodar Jean Garadsa ^ ami iniinoe de JSasif'j.

SICT. lY. ABDOUL HAMID ET 8ÉLIM IIF. tSS*

^^arrive quelque révolte dans les troupes. Youssouf l^acha, pour se débarrasser de deui[ rivaux qui balançaient son crédit et entravaient son ambition , Ae trouva d'autre moyen que de susciter la guerre contre la Russie* Il pouvait alors les prendre à la suite de son expédition, et ensuiie, sous prétexte de quelque délit ou de quelque négligence , leur faire trancher la tète dans son camp. Ayant donc conçu le projet d'allumer la guerre , il mit dans son parti le grand-amiral Hassan Pacha, qui y était déjà disposé par son penchant naturel et son humeur belliqueuse. Tous deux se réunirent pour persuader au sultan de reconquérir la Crimée et de délivrer une nation musulmane du joug des infidèles.

Le sultan , accablé par l'âge et les infirmités , et n'ayant pas oublié les malheurs de la guerre précédente^ instruit d'ailleurs par ses deux favoris que c'é-> tait uniquement par haine pour eux que le visir voulait la guerre , s'opposa d'abord au projet de Yous^ 80uf ^ mais celui-ci avait mis dans son parti les uléma et les janissaires^ de son côté, le grand-amiral, était formidable par l'attachement que lui portaient ses soldats de marine. Tous deux insistèrent auprès d'Âbdoul Hamid , lui firent craindre une révolte des janissaires et lui arrachèrent son consentement. Pour sauver ses favoris, et surtout Nasify. son gendre, le faible sultan fut réduit à les recommander avec instance à la bienveillance du grand-visir ; la sultane , épouse de Nasify, fut obligée d'aller solliciter la pro-« tection de Youssouf pour son époux.

i,6Ç I4VRB VIII. CHAP. XXII. CMPIRB OTTOVàR.

Nous avons dit que l'ambition de Joseph II le porta às'associer^ ea 1788, pour son malheur, à la Russie. La défaite de Hassan Pacha dans le Liman par le prince de Nassau ^, la prise de Choczim par le prince de Cobourg , et celle d'Otchakoff par Potemkin , fiirent les événemens les plus mémorables de la campagne de 1788. Âbdoul Hamid ne vit pas ceux de 1789, car il mourut le 7 avril de cette année , a l'âge de soixante- cinq ans.

felT'rèîir"" Sélim III , fi!s de Mouslafa III, prince âgé de BSéiimiii. yjngt.Jiuit ans, et déjà connu à la nation, grâce à la bonté d'Âbdoul Hamid qui l'avait laissé jouir de la liberté, lui succéda. La guerre fut continuée avec une nouvelle ardeur; l'énergie du jeune sultan anima les troupes. Sëlim envoya des renforts considérables à ses armées. Néanmoins Hassan Pacha , devenu séraskier de grand-amiral , fut défait à Foczani , le 1^^ août 1789, par le prince de Cobourg et Souwaroff, pomme le 22 septembre , le nouveau grand-visir Osman le fut à Rimnik 2. Hassan Pacha obtint à sa place les sceaox de l'empire.

L'alliance de 1790 avec la Prusse ^, les conférences de Yassy du mois d'avril, celle de Reiclienbach du mois de juin ^, l'armistice de Giurgewo du 21 août, les conférences de Szistowe , commencées le 2 janvier et rompues le 10 février 1791 5, leur reprise en juillet, et la signature de la paix avec l'Autriche , le 4 août ^,

• Voy. vol. XXXVIII, p. 312 suîv. « Voy. ibid., p. 317- » Voy. ibid., p. 318. * Voy. ibîd., p. 322.

* Voy. ibid., p. 329—334. « Voy. /*«/♦, p. 335.

SSCT* JV* ABHOUL HAMID et SÉLIM III. 167

les combats maritimes des 19 juillet et 9 septembre ^y h prise de Kilianora et d'Ismaïi par les Russes f où 50yOOO Musulmans périrent, au mois d'octobre 1791, furent les évënemens mémorables de cette année, si malheureuse pour les Ottomans* « Le peuple mécon* tent remplissait Constantinople de murmures, dit un historien français ^. La douleur publique prenait tous les caractères d'un désordre ^ chaque nuit le feu était mis dans un quartier de la ville ou dans un autre ; des malintentionnés étaient les auteurs secrets de ces attentats impunis. Le Fanor, quartier des princes grecs , fut incendié presque en entier* Le sultan , effrayé de ces indices sinistres, témoignage ordinaire du mécontentement général, n'osait plus sortir de son sérail ni remplir le devoir des souverains ottomans , qui est de se porter en personne à tous les incendies* Aigri par le malheur, Sélim, naturellement noble et juste ^ se montrait farouche et cruel* Ce malheureux prince ne savait lequel satisfaire le premier , ou de ses ennemis qui lui refusaient la paix, ou du prophète qui abandonnait les vrais croyans , ou de ses propres sujets , dont les murmures étaient portés jusqu'aux menaces* La prise d'fsmaïl vint mettre le comble à ses terreurs* A la nouvelle de cet événement, l'inquiétude, la fermentation et le trouble furent à leur comble dans la capitale de l'empire ottoman* Les derviches et tous les uléma eurent ordre d'apaiser le peuple , en lui déclarant que les intrépides défenseurs d'Ismaïl avaient

* Vay. vol. XXXVIII, p. 341.

* M. Salaberbt,

Pai

168 LIVRE VIII. CHAP. XXII. EMPIRE OTTÔKài;

tous péri martyrs de la foi et mérité le paradis dn prophète. Sélim f plus invbible que jamais , le cœur rempli de colère et d'humiliations , chejrcha une victime ) sacrifier 9 et crut la trouver dans Hassan. Ce vieux guerrier, dont toute la vie militaire avait été marquée chaque année sur tous les élémens par des faits d'armes presque fabuleux , expia par le cordon le crime involontaire de n'avoir ni vaincu ni arrêté un ennemi devenu invincible , de n'avoir pas suppléé , malgré ces prodiges, à l'indiscipline de l'armée qu'il commandait, à la confusion apportée même par le nombre, enfin au dénuement absolu de vivres, de munitions et de renforts , où les ennemis qu'il avait dans lé divan l'avaient laissé avec une intention perfide et coupable. L'ordre de mort, qui n'abrégea que de quelques mois son illustre et longue carrière, n'en donna que plus de découragement à l'armée ottomane et plus d'audace à ses vainqueurs. »

ixdcYM«y, Youssouf Pacha qui avait été destitué après l'avénement de Sélim III , fut de nouveau chargé des sceaux de TEmpire et du commandement de l'armée. Le 9 janvier 1792, la paix avec la Russie fut signée à Yassy i.

Le reste du règne de Sélim III , sa guerre avec le directoire de la république française, sa réunion aux puissances chrétiennes pour mettre une digue aux progrès des principes révolutionnaires qui avaient envahi l'Europe , ses nobles efibrts pour relever les Os^ manli de la dégradation oix ils étaient tombés^ le mai-

• Voy. vol. XXXVIII, p. 348.

7Tb iy. abdoul hamid bt 8ÉLIM m; 169

[{ai le précipita du trône , et les leçons par lesi8f dans sa prison, il prépara nn de ses successeurs evcr un jour l'ouvrage quMl avait à peine cornéy sortent des bornes de notre ouvrage.

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