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inforUines lui avaient inspiré une excessive dëfiance. ^ Mais on reconnut bientôt que si cette longue captivité 'n'eut pas émoussé les grandes qualités qu'il avait re- ^çaes de la nature, c'eût éié un des plus grands prin- . ces qui ont occupe le trône ottoman. Les délices de son sérail n'amollirent point son caractère ; le faible r qu'il eut toujours pour les médecins et les astrologues, ll^-alla jamais jusqu'à leur laisser prendre un véritable bssccndant sur lui , et ses visirs ne furent que ses mi- \ nistres. Économe jusqu'à l'avarice dans le cours ordi-^ . paire de la vie , il savait , au besoin , consacrer ses trésors à l'utilité publique. Attaché à remettre de l'ordre. dans toutes l^s parties de son empire , il crut nécessaire de débuter par de grands exemples de sévérité^ ai, veillapt avec une rigueur implacable à l'exécutioa des lois somptuaires entièrement oubliées sous les derniers règnes , il fit un jour égorger sous ses yeux un Juif dont le vêtement ne lui parut pas assez modeste , et , une autre fois , un Arménien dont la chaussure n'était pas celle qu'il aurait dû avoir : sévérité qui tient aux principes de ce gouvernement , où tontes les fautes, portant le même caractère de désobéissance, semblent égales entre elles. Quand il se promenait sans appareil dans les rues de Constantinople, suivi seulement du grand-visir et d'un bourreau,^ la terreur régnait dans la ville ^ les boutiques se fer* maient^ on fuyait de toutes parts sa rencontre. Il souhaitait la guerre par haine du nom chrétien , et par l'ambition d'acquérir ces titres d'honneurs que les Musulmans accordent aux empereurs victorieux. U

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frémissait de douleur et de rage, en songeant ai pertes que Fempire ottoman avait faites dans des guc res malheureuses* Les seuls amusemens qui lui pli sent) étaient ceux qui ont quelque rapport à la guerr quoique la vue d'une troupe armée lui causât toujoc quelque saisissement en lui rappelant le souvenir i détr6nement de son père , il cherchait , dans des je mômes y à vaincre cette terreur. En montant sur trône, Moustafa portait des yeux attentifs sur dangers qui menaçaient son empire. Il donna des c dres pour approvisionner les places frontières ; fonderies furent remises en activité, les tentes rep rées. Les chemins et les ponts qui , dans tout Teinpii étaient négligés et détruits , furent presque partout i tablis. Mais quelles que fussent la constance de son « ractère et la rectitude de ses intentions , aussi p instruit qu'il Tétait au sortir d'une si longue eaf vite, comment aurait- il pu soupçonner toute l'c^ due des maux qu'il avait k réparer? II ne se dissîv pas sa propre insuffisance ^ et , quoiqu'il voulût r^ par Ini-même, tout voir, tout entendre , tout dé^ il sentit, en passant tout-à-coup deTignorance ^ lue des affaires à l'administration d'un vaste eo^ qu'il avait besoin d'emprunter des lumières. Lcr qui se trouva en place à son avènement, viedoux , paisible , insinuant , proGta de cette dispos pour se rendre nécessaire. Il employa beaucoup à faire prévaloir ses intentions pacifiques sur les ^ nations guerrières de son maître , écartant les pe^ ncs qui auraient pu les flatter, effrayant Fécoiioiii^

SECT. m. OSXAN in ET MOUSTAFA III. 155

itafa par FiSnonDStd des dépenses que les seuls mtifs de guerre occasiouaient , et , quand il le it, faisant parler contre la volonté du prince le et les uléma. )»

Le icrand-vîsir dont parle l'aulcur de ce morceau , lwimï le même Méhémet-Raghib qu'Osman III avait élevé *^*poste, et que sa mort l'avait empéclié de destituer, ib porta la dignité de grand-visir à un point àtorité où elle n'était jamais parvenue, en persuale sultan d'enlever aux kislar agas , qui gouverle sérail , l'administration de l'harémaï ou du reaffecté à l'entretien du harem. Il coupa ainsi à toutes les cabales et intrigues qui s'ourdlst dans l'intérieur du palais et entravaient Tautodu premier ministre. Depuis cette époque, l'adtistratién de l'harémaï est continuellement restée an vîsiriat« Peu de temps auparavant, savoir le 22 mars 1761, AïKance de ministre avait conclu , avec M. de Rexin , chargé P'^"**'- Wbires du roi de Prusse, un traité d'amitié et de Icnunerce ^ qui renferme les m6mes articles qu'on taonve dans les traités conclus , en 1740 et 1741, avec lh|des et avec l'empereur romain ; mais il est remarfttbiesous le rapport diplomatique, parce qu'il est le premier que la Porte ait conclu dans des vues vrai- IKot politiques. Raghib voulut préparer, par ce traité iTimitiéyla conclusion d'une alliance formelle et la gjDene contre l'Autriche, et si la convention n'eut pis de TÀnltat important, sa mort en fut la cause.

156 LIVRB VIII» CHAP. XXII. EMPIRE OTTOKÂ]|(

^ MoridcRa- Cette iiiort eut lîeu le 8 avril 1762, et fut grande perte pour la Porte* La collection de ranteoneuf rapports officiels , que Raghib avait faitij la personne du grand-visir, est regardée par les Ti comme ce que leur littérature a produit de plus fait sous le rapport du style de rhétorique qu'ils cit comme classique, mais qui ne peut paraître tel goût d'un Européen. Les Ottomans regardent coi la plus parfaite des productions de Raghib , son net (Vaisseau), qui est une anthologie philologie en prose et en vers, en langue arabe ^. Les Eui péens font grand cas de son histoire des négociati( avec Nadir, çt de celle de la paix de Belgrade. „.Sei Bcr. Raghib avait, sous deux grands-seîgneurs , goi ^*"' vemé l'état pendant plus de six ans ; dans les on]

années suivantes du règne de Moustafa III, il y neuf grands- visirs. Pour répondre à la politesse d( Frédéric II avait donné l'exemple ^ en envoyant ministre à. Gonstantinople avec des présens , le n< veau grand-visir députa à Berlin , comme ministre second rang , Resmi Ahmed Effendi. Nous avons raj porté ailleurs ^ les instructions dont il était chargé. ' Depuis les démarches que la Prusse avait faites, eiÉ 1761 ^, pour provoquer la guerre entre la Porte et la Russie, le système politique de Frédéric II avait entii*

> On assure qu*il n*cn existe (]u*un seul exemplaire dans VEaropc chrétienne: il est à la bibliothèrjuc tle Vienne.

» Voy. vol. XLII, p. 45. » Voy. ibid. p. 47.

^ Voy. ibid>^ p. 49, les négociations de Frc dcric II avec le khat des Tatars.

6fiCT. III. OSMAN III ET MOUSTAFA. III. 157

lent cbasgé ; son alliance avec la Russie avait cléle traité de 1761 , et M. de Zegelin^ son envoyé à ^orte^ s'associait à tontes les dëmarcbes du ministre Pi^re in* Quelle impression ce changement de- -il Élire à Constantinople ? Le grand roi va nous dre : a Tant de promptes révolutions , dit- il , baines si vives entre des états qui se changeaient !ment en des liaisons étroites entre les souve- 9 tout cela parut inconcevable à la politique itale f et remplit les Turcs d'étonnement et de mce* Il le faut avouer, ils avaient quelque sujet Te surpris : après avoir été importunés par les ntes sollicitations du ministre prussien pour les T à rompre avec la Russie, tout d'un coup ce niie changeant de langage leur offrait les bons offices roi, son maître, pour apaiser certains différends .ils avaient pour leurs limites avec la cour de Pé- (bourg, et ce ministre ne persistait plus qu'à les ler à rompre la trêve qui durait encore avec ipératrice-reine. Cela donnait lieu aux Turcs de inner ainsi : « Certainement ces Prussiens sont la ion la pins inconstante et la plus légère de l'uni-

r, tantôt ils voulaient nous brouiller avec la Rusaujourd'hui ils veulent nous raccommoder avec Jpe; et s'ils nous incitent à présent à déclarer la l^re à la reine d'Hongrie, qui nous répondra que %iis six mois ils ne soient en alliance avec elle de péme qu'ib le sont à présent avec les Russes? Garjpms-nous d'entrer trop promptement dans les meilures qu'ils nous proposent , où notre facilité nous

Gnerre cJe t7G8 ayce U Russie.

ni'voUe d'Ali

Bt->.

158 LIVRB vin. ClIAP. XXII. EIIPIRB OTTOVi

rendra le jouet de leur incons^uence rt la wiétënations européennes* » Leurs vé&eaàotiS' ne se naient pas là ^ et comme ik avadent d'aâleocs coi quelque ombrage de l'alliance que le roi venait faire avec la Russie , pour dissiper c^es soi S* M* 5 par Tinterposition de ses bons offices^ ypar^l à terminer les différends qu'il y avait entre le khaii Crimée et les Russes au sujet du fort Sainte- Ai elle porta de plus l'empereur Pierre III à faire rer par son ministre à Constantinople 9 qu^l né mêlerait en aucune manière aux discussions quel Porte pourrait avoir avec la maison d'Autriche; qu'en cas que les Turcs lui fissent la guerre^ l'imi trice-reine n'aurait aucun secours à attendre de part* »

La guerre éclata en 1768, non entre la Porte i l'impératrice-reine, mais entre la première et Catbj rine IL Nous avons rapporte^ au chapitre IV, les ci constances qui la provoquèrent et les événemens la distinguèrent y et que nous croyons inutile de ié| capituler ici; mais nous dirons quelques mots d'iu Bey, un des chefs de TÉgypte, qui se révolta coni la Porte, et joua , pendant quelques années, le (l'un conquérant.

Agé d'environ quinze ans, Ali surnomtné BouU Ka pan , assistant, vers l'an née 1 7 1 1 , à un combat qtCi détachement de Turcs livrait aux Abyssiniens, toi entre les mains des derniers , et fut vendu au comme esclave. Par ses talens et par la &veur maître auquel il échut , il s'éleva successivement ji

.. WCT« IXI* OSMAN m ET ittOUSTAFA III. 159

i'à être non un des viagt-quatrcbeysqui gouaient TEgypte} et par une suite d'aasaasînata et criraeSy il parvint à faire remplacer vlugi de sea es par ses esclaves ou serviteurs dévoués ^ et à ^parer du gouvernement de loui le pays* Il cootlde payer à la Porte le tribut accoutume jusqu^a ue où la guerre de Russie causait à Conslanti* lie des embarras qui pouvaient aider un sujet deijal à secouer la domination du grand-seigneur* Les ires du Caire ^ au nombre de 8,000 hommes ^ étant déclarés pour lui y il envoya Mahomet bey mommé Âboudaah, à la tôle de 80^000 hommes, r conquérir la Syrie ; mais Âboudaah, par suite, e sa mauvaise volonté, échoua , et ce chef se brouilla ec Ali* 11 en résulta une guerre civile. Battu dans environs du Caire 9 le 18 août 1772, Âli, avec euf beysy ses partisans, et quelques milliers de fidèr quitta le Caire , et transporta tous ses trésors à ; il trouva de la protection auprès do Daher er, cheikh de Saint- Jean-d' Acre , son ami et son ^ié* Avec les secours que celui-ci lui fournit , il conit Joppé, au mois de février 1775. Après quoi, il ^^ulait rentrer en Egypte pour reprendre le Caire où ^ibondaah jouait le maître; mais, dans une bataille iï\ lui livra , le 30 avril , à Saléhié , il fut défait 9 i&vement blessé, et pris. Sept jours après, il mourut ses blessures.

Un polonais , le baron deTott, joua un rôle dans i>Ti«(«ii ahistoire de la guerre de 1768 , et Ton peut dire dans ^lle de la décadence de Tempire ottoman qu'il s'ef-

Toii.

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força d'arrêter. Ayant été envoyé, en 1766, parla France auprès du kban des Tatars pour conclure avec lui un traité de commerce ^ il se servît du prétexte Je l'affaire de Balta ^ pour exciter la guerre entre la Russie et la Porte ; mais y n'ayant pas réussi dans ce qui faisait proprement l'objet de sa mission , il se rendit, en 176d, à Constantinople où il dressa une carte du théâtre de la guerre et une autre de Tempirc A Russie qui 9 ayant été présentées à Moustafa HI inspirèrent au sultan une haute confiance dans le talens de cet étranger. Il lé chargea de la reforme d l'artillerie turque, et, en 1770, de la défense des Dai dnnnelles, menacées alors par Orloff 2. Tott propos d'établir, sur la côte d^Europe , six batteries garnit de cinquante pièces de canon , et cinq sur la c6l d'Asie. Il conseilla en outre de fixer des vaisseaux dai des postes désignés pour servir de batteries flottant qui tirassent sur le front de l'ennemi pendant que 1 batteries de terre l'attaqueraient en flanc. Ces plai furent approuvés ; et quoique imparfaitement exéci tés, ils arrêtèrent la flotte d'OrlofF. Au commenc ment de 1771, Tott prévoyant que les efforts di Busses se porteraient du côté d'Otchakoff et de \ Crimée, indiqua les moyens de mettre à couvert tou cette partie des frontières ottomanes. Il ne négligea pas toutefois la réforme de l'artillerie, tant sous rapport du personnel que sous celui du matéric Pour cette même campagne de 1771, il avait déjà fa fondre cent cinquante pièces de canon, et il était pa

* Voy. vol. XXXVIII, p. 180. a Voy. ibid,, p* 200.

^BCT* III. OSMAN III BT MOU8TAPA III. i6l

venu^pour son coup d'essai, à faire tirer à des canonniers turcs trois coups par minute ; céldritë qui paraissait miraculeuse au peuple aussi bien qu'aux ministres ottomans et au grand-seigueur lui-même qui fut témoin de ces ex[)ériences. Tott forma également les canonniers turcs au jet des bombes. Les années 1772 à 1775 furent employées à ces divers travaux, à Téta- ^

blissement d'une nouvelle fonderie et à la construction de deux cliâlcaux neufs , à l'embouchure de la mer Noire. Toit avait acquis l'estime et la confiance des Turcs y il parlait leur langue , connaissait leur caractère, et les traitait avec douceur et dignité. Cependant il éprouva tant de dégoûts qui tiennent au caractère de cette nation, que bientôt après la mort de Moustafa III , il demanda au gouvernement français d'être rappelé 1.

Moustafa III ne vit pas la fin de la guerre de Vonim Eussie : il cessa de vivre le 21 janvier 1774. "*

' Yoy. Tarlicle de M. GUERARD dans la Biographie universelle*