TRAVAUX DB SAINT PAUL A ROME

tiinent commun est que saint Pierre siégea vingt-cinq ans à Rome, et qu'il y écrivit, vers Tan 48, sa première épUre adressée nommément aux Églises d'Asie qu'il avait fon- •dées.

2. Saint Paul, converti sur le chemin de Damas, avait reçu immédiatement de Jésus-Christ la foi et la mission de la prêcher. Après ses trois premières années d'apostolat passées en Syrie et en Arabie, il vint à Jérusalem rendre hommage au chef de l'Église, saint Pierre, qui s'y rencontrait alors (37). La haine que les Juifs zélateurs de la loi de Moïse lui vouèrent dès lors, l'obligea de se retirer à Tarse, sa patrie. Il en fut tiré par saint Barnabe, son ami, el amené à Antioche, où, après avoir travaillé un ap avec grand fruit, il reçut, ainsi que Barnabe, l'imposition des mains et le titre d'apôtre des Gentils (44). Il partit incontinent, et parcourut, en divers voyages, la Syrie, l'Asie. Mineure, les îles, la Grèce, l'IUyrie, l'Italie et Rome, la Judée et Jérusalem, partout prêchant, convertissant, fondant des Églises. Sa sollicitude s'étendait atout; et durant la famine prédite par Agab, il secourut les fidèles de la Judée par les abondantes aumônes qu'il recueillit dans les Églises formées par les Gentils. Pour soutenir, corriger, éclairer pendant son absence les Églises dont il était le père, il écrivit ces quatorze admirables épîtres que nous regardons, après les quatre Évangiles dentelles sont le plus beau commentaire, comme la partie la plus précieuse des livres canoniques. Le troisième de ces Svangiles fut même écrit par saint Luc, l'un de ses plus cbers disciples (53). Saint Barnabe,

de ce siège. Leur système consiste à dire que saint Pierre n'est aUë qu'une fois à Bone, peu de temps avant sa mort. Mansi, dans sa note sur Noël Alex., et Fog* PBi« pa«stm, ont réfuté spécialement Basnage. Contre les modernes, voy. Dœllinger, Manuel de l'hiat. écoles. y t. I. ^ Il faut voir cette controverse importante traitée surtout et approfondie par Foggini, Exercitationes de romano D. Pétri itinere et episcopalu. — Nous trouvons dans ce double fait, du voyage et de l'épiseopat de saint Pierre à Rome , un sujet important de dissertation contre lea Protestants.

dont nous venons de parler, se sépara de saint Paul, dans le cours de leur mission, à l'occasion du disciple Jean Marc qu'il continua d'avoir pour compagnon de ses voyages. On lui attribue communément la lettre qui porte son. nom, quoique plusieurs critiques contestent son authenticité, laquelle, en effet, u est pas assurée. Le corps de saint Barnabe, trouvé en Chypre, à Salamine, a fait croire naturellement qu'il avait évangélisé cette île et qu'il y avail souffert le martyre^.

3. Cependant le père du mensonge avait aussi ses apôtres. Apollonius de Tyane parut dès le commencement de la prédication apostolique. Philosophe pythagoricien et origir^al unique en son genre, il parut successivement à Antioche (34), à Rome (65), dans Alexandrie (69), jouant partout le rôle d'inspiré, de réformateur et d'ami des dieux : il voulait ranimer leur culte et en relever la majesté. Ce célèbre imposteur mourut vers Fan 97, après avoir pris ses mesures pour dérober, même à son fidèle Damis, le lieu et la manière de sa mort. On lui éleva des statues, on l'adora, et, après tout cet éclat, qui finit promptement, il n'en resta d'autres vestiges que le roman de Philostrate. Ce sophiste courtisan l'écrivit, au troisième siècle, pour plaire à l'impératrice Julie, femme de Sévère, dans un but hostile au Christianisme, et sur un plan qui se révélera

1. Sur saÏDt Barnabe et sa lettre^ toir, outre les BoUaadistes, Godescard, 1 1 juin; Tillemont, 1. 1, etc.