LEÇON LXVIII. SAINT FÉLIX III. AN 4.BQ

2. Mais le plus coupable de tous^ dans cette déplorable affaire, était Acace de Constantinople. Le pape Simplicius lui avait écrit en vain, ainsi qu à Zenon, et mourut sur ces entrefaites (483), après avoir donné des preuves d'une grande et généreuse fermeté^ surtout dans les affaires d*Orient, durant les quinze années de son pontificat ^ Saint Félix, Romain, succéda à son zèle comme à sa dignité. Il reçut la supplique de Talaïa, envoya des députés à Constantinuplo, et cita Acace devant son tribunal pour y justifier sa conduite. Les légats du pape, maltraita d'abord, se laissèrent enfin gagner, et méritèrent à leur retour d'être déposés. Après de nouveaux avertissements, Acace fut enfin déposé lui-même et excommunié comme fauteur et protecteur des hérétiques, et usurpateur de la juridiction ecclésiastique hors de sa province. Loin de se rendre, Acace corrompit par son or le porteur même de cette sentence, et suivit dès lors sans plus de retenue la voie dans laquelle il s'était engagé. Il rompit avec le pape, ôta son nom des dyptiques, et, fort de l'appui de l'empereur Zenon, il fit chasser et remplacer les évêques qui refusèi*ent de communiquer avec lui. Pierre le Foulon, si décrié, se vit réinstallé lui-même sur le siège d'Antioche; enfin ce fut un trouble universel, et l'Église d'Orient sô tix)uva ainsi séparée du centre catholique par la prévarication .ou la faiblesse d'un grand nombre, et par l'ignorance de plusieurs. Ce fut là le commencement d'un schisme qui dura plUB de trente ans (485|. Acace mourut dans son obstination, maK gré les efforts ae saint Félix pour le ramener (489). On met dans la même année la mort de Pierre le Foulon» et deux ans plus tard celle de Pierre Mongus *.

3. Burant ces troubles, l'Église d'Afrique souffrait Une cruelle persécution. Hunnéric, qui avait succédé à son père Genséric (477)^ affecta d'abord de la juf^tice et même delà

1 . Sur te pape sufit Simplielus, tolP tillem., t. XVÏ, ÀcacBy passim; voy. la Table; — T. LVIH» Pair. iàUn,, col. 81.

2. Sur ces troubles de l'Église orientale, et eu particulier 80f Acâce « son