FAM. DES VELETTES.—FAM. DES HOLOTHURIES
une voûte percée sur les côtés de quatre trous; ce chapeau est toujours flottant sur les eaux, et a un mouvement d’ondulation de haut en bas.
Il est lumineux pendant lPobscurité et cause une cuisson et une démangeaison aux mains lorsqu'on le touche.
Ces animaux sont la nourriture des baleines et des grands poissons; il y en a de deux pieds de diamètre. On en voit dans toutes les mers.
La VELETTE, veletta, Ad., Parmenisten des Grecs, est un animal commun en août dans la Méditerranée, et flottant sur les eaux comme un bateau à la voile.
Sa forme représente une membrane elliptique cartilagineuse, horizontale, semblable à un tale, marquée de plusieurs cercles concentriques , bordée tout autour par une centaine de filets assez courts, et portant en dessus une autre membrane semblable, demi-cireulaire , relevée comme une voile placée obliquement.
Cet animal vit sans bouche et sans anus apparents. Tant qu’il est vivant et dans l’eau sa voile est relevée; mais elle se couche dès qu’il est hors de l’eau, et il meurt.
Il est bleu, à filets argentins, rempli par une liqueur bleuätre, muqueuse, lubrique et caustique lorsqu'on vient à le toucher.
La GALÈRE, mauicou, au Bresil., Pison, est un animal semblable à une vessie ovoïde, longue de cinq à six pouces, d’un beau rouge mêlé de violet, quai flotte sur les eaux de la mer entre les tropiques.
On n’y voit ni bouche ni anus, mais seulement, vers lextrémité antérieure, une trentaine de filets dont huit sont glus longs. Il semble n’avoir d'autre mouvement que celui que lui imprime le vent en le faisant voguer sur les flots.
Lorsqu'on lécrase, il rend un bruit semblable à celui d’une vessie de carpe qui vient à crever.
Il est si caustique que le moindre attouchement cause à la peau une inflammation très-vive et qui subsiste plusieurs heures. Il corrompt la chair des poissons qui lavalent, sans leur causer la mort.
L’eau-de-vie battue avec l'huile dissipe les douleurs causées par son inflammation.
3€ Famire. LES HOLOTHURIES, HOLOTHURIÆ.
La tête de ces animaux est couronnée de deux à trente filets, mais leur corps est enfoncé par sa partie postérieure dans la terre. Il a, à cette partie, une ouverture pour l’anus et à la partie antérieure une autre pour la bouche.
Cette famille comprend sept genres, dont les plus remarquables sont :
1° Le VERATILLUM ; 40 Le PRIAPE ; 20 L’EPIPETRON ; £0 Le MENTULE.
