DE LA SOUDE DE VAREC O

On établit des fosses de 8 pieds de long, sur 18 pouces de large et autant de profondeur; le fond en est revêtu de pierres siliceuses qui ne décrépitent pas au feu ; il en est de même des parois , lesquelles soutiennent des carreaux d’argile cuite ou des pierres longues et étroites placées transversalement en forme de grilles. On étend alors des couches de varec bien sec, auxquelles on met le feu par le côté du vent, afin de faciliter la combustion , que l’on entretient en ajoutant continuellement de nouveaux varecs au fur et à mesure qu’ils se consument, jusqu’à ce que la fosse soit remplie de cendres; alors on jette à la fois une grande quantité de ces plantes marines pour donner le coup de feu ; bientôt les cendres entrent en fusion à la surface, on découvre l’un des bouts du fourneau , et l’on remue la matière embrasée avec un ringard, jusqu’à ce que la masse soit homogène. Alors on éteint le feu , et l’on bat la masse avec des battoirs de bois ou avec des pierres plates ; pour la rendre plus dense on ];» couvre avec de lourdes pierres, sur lesquelles on met une. forte couche de sable pour que le refroidissement soit lent • après Quelques jours on retire la soude qui a les propriétés suivantes :

(.'1 Nous indiquons ici le procédé suivi à file de Noirmoutiers.

Gris noirâtre, plus blanche à l’extérieur; elle attire l’humidité de l’air, a une odeur désagréable d’hydrosulfure, et contient des sulfates de soude et de magnésie, de l’iode, divers sulfures alcalins, et une grande quantité de sousmuriate de soude. La soude pure n’en fait guère que les 6 ou 8 centièmes.

Les teinturiers et surtout les verriers en tirent un grand parti.

GENRE LAMINARIA.

Plantes coriaces , d’un vert foncé ou rougeâtre , muqueuses à leur surface et remplies d’un principe gélatineux et sucré. Il s’y manifeste des efflorescences farineuses et blanchâtres qui le plus souvent sont des muriates de soude, de chaux et de magnésie. Les laminaires sont fixées à leurs supports par des crampons radiciformes.