DE L’AREC BÉTEL

( Improprement nommé Arkc Cachou. )

Areca Bf.tki.N). — A. Cote chu Linn.Ay.fi. 649 ; Roxb. Corom. 1,5/,

(■) M. Gnibonrt vent que le benrre de Galam soit fourni par une sapolée.

PALMIERS. 2pl

t. 75. — Caungn ltheed. Hort.mal. I, p. 9. — Palma cujux fructus dicitur I'aufkl C. Bauh. Pin. 5 10.

L'Arequier; i.’Arec hétei.. — Frondibus pinnatU, faliolis plicatis terminalibus prœrnorsis, stipilibusque ramosis lœvibus, J'ructibus subrotundo-ovath . — Habitat in India orientali.

Fruit (noix) d’un jaune doré, ovale, gros comme un œuf de poule , et mamelonné; renfermant une amande oléagineuse .semblable à une noix muscade; conique, arrondie, finissant en pointe, et marquée de veines blanches et rougeâtres.

Odeur nulle. Saveur fortement acerbe.

ANALYSE DES FRUITS DE l’aREC BETEL.

(M. Murin, Journ. pkarm. i8aa , p. 455.)

Acide gallique.

Tannin en grande quantité.

Acétate d’ammoniaque.

Principe particulier analogue à celui qu’on trouve dans les lcgu-

Matière rouge insoluble.

■ — grasse composée d’élaïne et de stéarine.

Huile volatile.

Gomme.

Acétate de cbaux.

Fibres ligneuses.

Sels minéraux.

Oxide de fer et silice.

On a cru long-temps que ce palmier produisait le cachou [V oyez Légumineuses, genre Mimosa), et Linné même a propagé cette erreur. 11 est bien reconnu aujourd’hui que l’aréquier ne fournit rien à la médecine. Son fruit entre dans la fameuse composition nommé bétel, où il est associé au poivre bétel [voyez ce mot) ; sa saveur âcre est due à la présence du tannin qui s'y trouve en grande quantité. Nous n’avons pas cru devoir conserverie nom linnéen, parce qu il tend à éterniser une erreur; c’est dans des cas semblables qu il est surtout du devoir des naturalistes de changer les synonymies.

Arec, cachou et bétel sont des noms indiens.

2()2 DEUXIÈME PARTIE. - VEGETAUX.

t’est dan» ce génie que l’on' trouve le cliou palmiste, Areca oleracen I.inn. J tu: q . Amer. p. 278, t. 70. 11 abonde aux Antilles. Son bourgeon terminal est comestible, et a le goût île l’artichaut. Son amande est aussi oléagineuse, et fournit une huile concrète analogue à celle qu’on retire des élais. La moelle donne un sagou estimé.

fera Laliill. Il donne une sève ancrée , du sagou , etc. ; mais l’enveloppe da ses fruits contient à leur maturité un suc âcre et corrosif, qni cause d'horribles douleurs quand il touche la peau. Les Moluquois, ditRumpb, jetèrent, dans un siège, snr les assaillans , de l’eau dans laquelle ils avaient fait tremper des feuilles A’Arenga: ceux qui en furent touchés éprouvèrent des douleurs atroces qui les rendirent furieux. Cette anecdote ressemble un peu à une fable; cependant la pulpe du Caryutn urens Lion.

espèce, à cause de la saveur amère îles fruits.