I. 358. — Draco arbor Glus. Hisp. C. Bauh. Pin. 5o

Arborea , foliis subcarnosis npice spinosis. — Habitat in Iuclia oriental!.

Tronc (stipes) divisé à son sommet en rameaux fascicules, terminés par une touffe de feuilles cunéiformes, planes, rapprochées, longues d’un pied et demi, larges d’un pouce, et étalées; fleurs petites réunies sur une panicule terminale et rameuse. Baies jaunâtres, de la grosseur d’une petite cerise.

Le dragonnier est un des arbres qui fournissent le sangdragon, et, suivant les pharmacographes, c’est à lui qu’on doit la 2e sorte commerciale, celle qui nous arrive entourée de feuilles de palmier, en fragmens lisses, d’un brun rouge. Si l'on en croitles auteurs, le sang-dragon du Dracæna découle

3oa DEUXIÈME PARTIE. - VÉGÉTAUX.

naturellement «lu tronc de cette asparagëe, à l’époque des grandes chaleurs, par des llssurcs naturelles. Il est probable que les naturels des pays où se trouve cet arbre facilitent la sortie du fluide par quelques moyens artificiels. Au reste, l’extraction de la résine qui nous occupe est remplie d’obscurités , surtout pour ce qui regarde le Drcicœna Draco (i),

M. de Humboldt nous apprend que l'on voit à la base du pic de Ténériffe un pied de dragonnier qui a 4ù pieds de circonférence ( 17 pieds environ de diamètre); c’est une sorte de monument historique vivant ; car la tradition rapporte que cet arbre était révéré par les Guanches comme l’orme d’Éphèse l’était par les Grecs. Il a été mesuré au xv te siècle, et n’a pris depuis lors qu’un faible accroissement. On peut hardiment lui accorder i5oo ans d’existence.

Dracœna vient de fyâxxtïa , dérivé de fyâxuv, dragon.

On dit qne la racine du Dracœna terminais est sudorifique, ainsi que celle du Medeola virginica. Quant aux antres ’asparagées, dont les propriétés médicinales sont connues, nous nous bornerons à parler du genre Paris, Paris quadrifolia Linn. Sp. 5^7, la Parisïtte, dont les racines sont émétiques à la dose de 35-5o grains, étant réduites en pondre. Toute la plante est suspecte ; les moutons ne la mangent point, et elle tue les porcs. Cependant elle est parfaitement insipide ; étant mastiquée , elle épaissit la salive, et parait riche eu fécule.