ANALÏSIS DU BULBE I)E COLCHIQUE

L’amidon se trouve en très-grande quantité dans le bulbe du colchique. Il se retire par un procédé semblable à celui qu’on met en usage pour l’obtention de la fécule de pènimede-terre. Cet amidon, bien lavé, ne conserve rien du goût âcre du bulbe , et fournit une gelée brune qui n’a que des propriétés alibiles. On assure qu’en Carniole on mange, en automne, les bulbes du colchique sans aucun inconvénient.

Les meilleurs menstrues à employer pour obtenir les parties actives de ce médicament sont le vinaigre et le vin. La décoction ne convient nullement; elle fait disparaître lacreté, ce qui prouve que ce principe est éminemment volatil.

Après avoir arraché de terre le hulbe du colchique, il faut le faire périr, car il végéterait hors de terre, et sa constitution chimique changerait. Le moyen le plus certain de lui conserver toute son énergie, est de le préparer à l’avance au vinaigre.

On a, depuis quelque temps, introduit la semence du colchique dans la thérapeutique ; aucune analyse chimique n’en a été faite, mais tout dispose à croire que ce travail donnerait des résultats semblables à ceux obtenus en agissant sur le bulbe.

Les pharmaciens français préparent, pour l’usage médicinal, un miel et un oximel avec les bulbes de colchique, un vinaigre, quelquefois une teinture et un vin. Quelques

3lS DEUXIÈME PARTIE. - VEGETAUX.

praticiens estimables, parmi lesquels nous citerons lu docteur Fiévée, ont préconisé la teinture, préparée avec les semences.

L’emploi du colchique, comme médicament, remonte au berceau de la médecine. Dioscoride et Pline connaissaient ses propriétés vénéneuses ; on sait qu’il agit avec bien plus d’énergie sur les chiens que sur l’homme et les autres animaux.

Colchicum indique une localité. Le colchique abondait en Colcliide, au témoignage des auteurs anciens.