A LOI DÉ ES

prie tes de l’extrait, contenu seulement dans des vaisseaux placés sous l’épiderme ; c’est ce qui explique comment il se tait que les Gochinchinois parviennent à préparer avec l’aloès une fécule alimentaire.

L’Inde, Bornéo , la Jamaïque , et surtout le cap de Bonne- Espérance, fournissaient l’aloès au commerce. Le mode d’extraction varie suivant les pays. Thunberg nous fait connaître celui qu’emploient les Hottentots , chez lesquels il a , comme on sait, long-temps voyagé. On coupe le bout des feuilles, et l’on recueille la liqueur, qui découle de la plaie, dans des récipiens appropriés. Ordinairement c’est l’une des feuilles inférieures de la plante qui sert de canal pour conduire le suc qu’elle reçoit des feuilles incisées.

Cette extraction peut avoir lieu dans toutes les saisons de l’année; on choisit pourtant la saison des pluies ou celle qui lui succède. Les jours calmes sont préférables aux temps orageux, parce qu’il s’opère alors dans les feuilles un rétrécissement des fibres qui nuit à l’écoulement du liquide. Le suc que les esclaves apportent à la ferme est épaissi sur le feu dans des chaudrons de fer, puis versé, quand il a la consistance convenable , dans des caisses qui contiennent depuis 1 00 jusqu’à 3oo livres pesant.

Dans l’île de Socotora, on coupe les feuilles, on les hache, puis on les soumet à une légère pression; le suc obtenu laisse déposer, par le repos, une matière féculente qu’on enlève et qu’il faut rejeter. Le suc ainsi purifié est abandonné à une évaporation spontanée. A la Jamaïque on déracine l’aloès, on coupe les feuilles par tranches, on les met dans des paniers que l’on plonge plusieurs fois dans l’eau bouillante; elle se sature bientôt de matière extractive; on clarifie et l’on fait évaporer.

On peut distinguer six espèces d’aloès, dont trois seulement se trouvent aujourd’hui dans le commerce :

1° L’aloès aocotrio on du Cap, Aloe socotrina «eu captant Offir.

de taches et de veines dorées, à (ïaginens planes, convexes et concaves , assez volumineux ; à cassure vitreuse, rougeâtre.

à» L’Aloès hépatique ou des Barbades, Aloe hepatica Offic. »

Assez pur, de couleur hépatique , un peu luisant à fragmeus planes. 11 noircit à la longue à la surface.

Odeur forte, nauséeuse, désagréable.

Poudre d’un jaune rouge sale.

Il est formé de 4» parties de résine, de 5a d'extractif, et d’une matière analogue A l’albumine. 11 ne donne point d’huile essentielle à la distillation. 11 purge plus énergiquement que l’espèce précédente. On l’attribne particulièrement à VA. elongata Murr. ( A. Barbadensis Miller) , et à VAloe vulgaris L. qui se trouve dans quelques parties de l’Europe.

ALOtDÉES. 3*7

une certaine quantité d’aloès. Cette sorte ne sert que dans la médecine

4° l’Aloès lucide , Aloe luclda Offic.

Très-rare dans le commerce ; sons forme de petites lamelles ronges et translucides. On dit que c’est celui qni se concrète sur les feuilles des aloès après qn’on a pratiqué une légère incision. Ne seraient-cc pas plutôt des fragmens retirés des masses d’aloès socotriu , qni , comme on le sait , peut se diviser assez facilement en plaques minces ayant une apparence translucide ?

5“ L’Aloès de l’Inde ou Mozambrnn. Fort préconisé’ dans l’Inde, il n’a dxi sa grande réputation qu’aux manœuvres du charlatanisme ; il est impur, et ne diffère pas sensiblement des aloès hépatiqne et caballin, dont il est l’intermédiaire.

6° Et enfin l’aloës de Moka , assez semblable à celui du Cap, mais beaucoup moins purgatif. On a peu de données sur cette sorte; l’ile de Socolora étant voisine de la côte de Moka, il est permis de penser qnecet aloès n’est qu’une variété de la sorte commerciale connue de temps immémorial sons le nom d’aloès socotrin.

Aloes paraît venir du mot arabe Allo'eh ( Olaus Celsius ,

GENRE AGAVE. (Linn.)