DU SAFRAN CULTIVÉ
Crocus sativus Allion. Pedem. n" 3io; Willd. I, ipi- — C. sativus
a autumnalis Linn. Sjrst. ed. Gm. 1 , 107; DC. Fl.fr. 2001; C.
Bauh. Pin. 65.
Kpo’xoç et Kpoxov Hom. tliad. 3, 348; Theop. VI, 6; Diosc. I, aS. — Crocus Plin. XXI, 6, et anct. latin. — Stigmate tripartito longitudinale , perigonii reflexo, foliis linearibus, margine révoltais. — In Enropa et Asia cnlta , sponte in Manriena , necnon in regno Cachemiriano.
Stigmates ( Stigrnata Croci officinalis seu Crocus onentalis Offic.) au nombre de trois , d’un pouce environ de longueur, filiformes, plus épais , supérieurement atténués , vers leur partie inférieure; tenaces, souples et élastiques. Ils sont penchés ou pendans pendant la floraison et profondément divisés en trois lobés. Ils se tordent par la dessiccation , sont longs d’un pouce , d’un beau jaune et finissent en une pointe obtuse de couleur blanche-jaunâtre.
Odeur particulière , vive et pénétrante.
Saveur aromatique, un peu amère; le safran teint la salive en jaune doré.
Poudre d’un beau jaune un peu rutilant.
Action du temps : décolore peu à peu le safran et lui enlève son odeur.
Falsification. Le safran étant un médicament d’un prix élevé, est très-souvent altéré. La fraude la plus ordinaire est de l’bumecter avec une certaine quantité d’eau qui en augmente le poids. Quelquefois on y mélange les fleurons ducartliame des teinturiers, qu’il est diffieilede ne pas reconnaître à leur forme (celle d’un tube, terminé par cinq découpures, renfermant le pistil et les étamines). Le safran est parfois altéré avec du sable ou avec du plomb; mais ces falsifications grossières ne sont pas fréquentes. On mêle encore au safran des fibres
de viande fumée, des hachures de fleurs de souci ou de grenadier; enfin on y introduit une plus ou moins grande quantité d’étamines, reconnaissables à leurs anthères et à leur couleur jaune. Nous avons vu encore, et cette falsification a lieu principalement en Espagne , ces stigmates arrosés avec de l’huile, ce qui a plusieurs inconvéniens, car ce corps gras est bientôt oxigéné. analyse du safran.
(MM. Vogel et Bouillon-Lagrange, Ann. chim. LXXX, 188.)
Extrait uni à nne matière colorante , non isolée par eux, formant les 3/i île son poids ( polychroïte ), 65
Huile volatile odorante, quantité indéterminable.
Cire végétale , o 5o
Gomme, 6 5o
Albnmine, ’ o 5o
Sels â base de chaux, de potasse et de magnésie , »
Ean , io
Débris dn végétal, îo
DE LA POLYCHROÏTE.
Sous forme pulvérulente, d’un jaune intense, attirant l’humidité de l’air, très-soluble dans l’eau et dans l’alcool , trèspeu soluble dans l’éther sulfurique, insoluble dans les huiles; combinée, suivant M. Henry, à une huile volatile, dont on ne peut la séparer que par l’action des alcalis.
Saveur amère et piquante; odeur suave.
Cette substance ne se trouve que dans les stigmates du safran. On fait évaporer jusqu’à consistance de miel Xinfusum aqueux ; on fait digérer le résidu de l’évaporation dans de l’alcool absolu; on filtre la dissolution et l’on évapore à siccité. La masse sèche est la polychroïte à l’état de pureté.
Le safran entre dans la confection hyacinthe, l’hiera picra, le diaphœnix, la thériaque, les pilules de Fuller, de Morton, de Rufus , la teinture d’Huxam, les élixirs de Chaussier, de longue - vie, de Garus, le laudanum liquide de Sydenham, l’emplâtre de Vigo, la confection japonaise le looch vert , etc. ; on en prépare une teinture, un extrait et un sirop.
IRIDÈES. 3^3
Il sert aussi dans l’art du confiseur et du teinturier. C'est un condiment très- estimé de la plupart des peuples de l’Europe méridionale et de l’Asie, etc.
Le commerce français s’approvisionne de safran : 1° avec le safran indigène, qualifié de Gatinais; 20 avec celui qu’on récolte en Espagne; 3° avec celui du Levant, dit safran oriental ; ces deux derniers donnent des filets plus gros, crispés, offrant quelques grains polléniques à leur surface.
On multiplie le safran par la reproduction de ses caïeux, que l’on met en terre du i5 août au 1 5 septembre; il se plaît surtout dans les terrains légers et on le plante dans des sillons peu profonds et parallèles. Il suffit ensuite, pour assurer la réussite de la plantation , d’empêcher les mauvaises herbes de nuire à son développement. La floraison ne dure que deux à trdis jours , c’est donc pendant ce court intervalle que la récolte doit s’effectuer. On place les stigmates sur des tamis de crin exposés à une douce chaleur ; ils se crispent un peu pendant cette opération, puis attirent l’humidité de l’air. 11 faut les conserver dans un lieu où la tempérarure ne soit ni trop élevée, ni trop basse, ni trop humide, et les renfermer dans des boîtes de plomb, parce que ce métal est un mauvais conducteur du calorique.
Le safran est originaire du Levant; il croît spontanément dans l’Asie mineure, et abonde dans le royaume de Cachemire, sur les bords de la mer Caspienne. Allioni prétend avoir trouvé cette plante à l’état sauvage , près de Saint-Jeande-Maurienne, dans le Piémont; on l’y a depuis lui vainement cherchée. On cultive le safran en France (dans le Gatinais, en Normandie, dans les environs de Toulouse et d’Angoulême ), en Espagne (dans la Manche, dans le royaume de Murcie, etc.), enfin en Italie, dans la Turquie d’Europe et 'dans plusieurs autres parties de zone tempérée.
Crocus est dérivé de xpoxh, filament. Safran est un mot d’origine arabe, z'afâran (Golius, 1098), de dssfar , jaune. 'Les Espagnols, qui ont dans leur langue un grand nombre de mots arabes, appellent le safran azajran.
Les bulbes des Jerraria du Brésil contiennent un prin-
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cipe âcre qui agit comme purgatif; il y est combiné avec la gomme et l’amidon. On connaît plusieurs de ces bulbes sous le nom de Ruibarba do Campo ou do Piretro. Deux espèces ont mérité les noms spécifiques de purgans et de catkartica • elles croissent dans les lieux élevés de la province des Mines au Brésil. On administre le suc exprimé à la dose d’un à deux gros.
