DF. LA FOURMI

I. Formica Rufa. Limi. Syst. nat. ed. Gmcl. I, 279S; Fabr. ins. 1,

p. /i89, n° 6; Lnirk. Anim. sans vertèb. t. IV, p. Q5. — F. ni-

gricans.

Mûf|AY)Ç Arist. de Anim. Oppixot auct. — Formica Latinor. — La Fourmi iauve ou commune. — Nigra, tkorace compresso pedibusyue fermgineis. — Habitat in Europæ et Americæ, necnon in Africæ ( Cap) acervis arenosis et -ylvaticis.

Cet insecte est noirâtre, mais la plus grande partie du corselet, de la tête et de l’écaille est fauve, ce qui rend compte du nom spécifique. La fourmi fauve est trop connue pour qu’il soit nécessaire de la décrire ici. Elle doit ses propriétés à l’acide formique, principe volatil quelle renferme, et qui a été découvert par Ilay ( Trans. Philos. V, ao(i3).

DE l’acide FORMIQUE (>)•

Liquide, même au-dessous de o; odeur et saveur aigres et piquantes; pesanteur spécifique, i,i 168. Il est formé, selon Berzélius, de 64)7^ oxigène, 32, 4o carbone, et de 2,84 hydrogène.

On l’obtient en distillant l’infusion aqueuse de fourmi lauve; puis en saturant ce produit acide par la baryte, on décompose ensuite le formiate de baryte par l’acide phosphorique.

L’éther formique se préparait en faisant agir de l’alcool uès-rectifié sur de l’acide formique. On l’indiquait comme étant très -propre à combattre les affections rhumatismales. Les succédanés de l’acide et de l’éther formique sont l’acide et l’éther acétique, aussi énergiques et bien plus faciles à se procurer.

(>) Cet acide a été découvert en 1671. Ou a voulu, quelque temps après, le regarder comme un mélange d’acides phosplioriqne , malique et acëtiqne ; mais, étant de nouveau étudié par Ghelen, il parut enfin établi qtte l’acide formique jouissait de propriétés particulières.

Le baume acoustique de Mindérer, l’huile acoustique de Mynsicht et l’eau de Magnanimité, dont les fourmis faisaient la base, ne sont plus guère en usage dans les pharmacies françaises.

11. F. bispinosa. Oliv. ins. — F .fongosa. Fabr. sup. entom. 28 1 (1),

Nigra, obscura , ante fini s pedibusque fusco ferrugineis , thorace anticè bispinosa . — Habitat in insnla Cayenensi.

Cet insecte se compose un nid avec une matière qui ressemble à une sorte de feutre. Cette substance est formée à l’aide d’un duvet cotonneux tiré de la semence des Bombax globosum et pyramidale ; c’est une sorte de tissu fin à libres entrelacées, très-courtes, d’une couleur fauve plus ou moins foncée. On s’en sert à Cayenne pour arrêter les hémorragies les plus difficiles, surtout après les opérations chirurgicales.

On le préfère à l’agaric-amadou , sous le double rapport de la stypticité et de la combustibilité.