MÉNISPERMÉES

Mekispermaceæ Juss. et DC.

Là tige de ces plantes, qui toutes sont exotiques, est ligneuse et sarmenteuse, ce qui a valu le nom de Parcira brava (vignes sauvages) à plusieurs d’entre elles. Les feuilles sont alternes, pétiolées, simples ou composées, les fleurs axillaires.

Le principe le plus communément répandu dans ces plantes est un principe amer " , quelquefois si intense qu’il agit comme un véritable poison. Les racines et les écorces se montrent toujours,. tantôt accompagnées d’un mucilage abondant, et tantôt d’amidon. Les fruits seuls présentent des anomalies. Les baies, connues sous le nom de coques du Levant, sont rangées parmi les poisons. L’analyse en a isolé le poison amer ( picrotoxine Boull.). Les Cocculus Sebatha et Cocculus Limalia donnent des fruits acidulés susceptibles d’être mis au nombre des alimens ; cependant ils sont âcres et fournissent par la fermentation une liqueur très-enivrante. Ces plantes ne contiennent presque ancune trace d’huile essentielle ni de résine.

On trouve dans deux espèces de Cpcculus un principe colorant jaune, très- abondant qui pourrait servir en teinture.

t1'1 Ce Fanis felleus de Ruinph, qui appartient à ce groupe, est estimé dans l’Inde à l’égal tlu quinquina.

GENRE COCCULUS. ( DG)

Menispkrmi Spec. Linn.