DU COCHLEARIA OFFICINAL
Cochlearia officinai-is Linn. Sp. 903; DC. Fl.fr. 4*33. — C. folio subrotundo C. Bauh. Pin. no.
Britannica Pliu. XXV, 3.— Chanson officinal; Herbe aux cuillers; Coculéaria. • Siliculis ovato-subglobosis , pedicelio svbdimidio brevieribns , Jiiliis radicalibus petiolatis cordatis, caulinis ovatis dentato-angulatis. — Habitat in littoribus marilimisEuropa! septentrioualis.
Tiges légèrement anguleuses, très- glabres, très -lisses, ainsi que toute la plante ; un peu couchées à la base; hautes de 6 - 1 a pouces ; feuilles arrondies, cordiformes , pétiolées, d’un vert très- foncé, comme vernissées , épaisses, succulentes, un peu concaves ; feuilles supérieures embrassantes; fleurs blanches, disposées en corymbe qui s’alonge en grappe ; silicules presque globuleuses.
Odeur nulle, devenant très-prononcée lorsque la plante est contuse ou écrasée, se dissipant par la dessiccation ou la coction.
Saveur âcre, piquante, amère, désagréable.
Substitution. Il est arrivé quelquefois qu’on a mêlé au cochléaria des feuilles de ficaire. La différence de saveur suffit pour prémunir contre cette fraude, d’ailleurs très-rare.
Cette plante précieuse est, mais rarement, mangée en salade ; elle fait la base des principales préparations antiscorbutiques, donne son nom à l’alcool simple et composé de cochléai ia , ainsi qu’à une conserve peu usitée ; le cochléaria entre dans la bière, le sirop et le vin antiscorbutiques, dans la tisanne royale , etc. etc.
On cultive cette plante dans nos jardins ; elle y vient trèsbien, surtout dans les expositions septentrionales. Les navigateurs qui parcourent des contrées nouvelles ont grand soin de chercher à la naturaliser.
Coehléaria vient de cochlear, cuiller, à cause de la forme des feuilles.
i. nu COCHIÆARlA RAIFORT SAUVAGE.
CochIiKaria armoracia Linn. Sp. 904 ; 1)C. Fl.fr. 4235. — Raphn
nus rusticanus vel Armoracia C. Bailli. Pin. tjti.
èœtpavtç a-yfï* Diosc. II, i38. — Armoracia, Plin. XIX , 5. — Ckanso»
Racines ( Radiées Raphani magni seu rustici Offic. ) cylindriques , d’un blanc sale à l’extérieur, très-blanches intérieurement, de io-ao pouces' de longueur, de la grosseur du
CRUCIFÈUES.
pouce et souvent plus, excédant rarement celle du bras d’un enfant, souvent munies de nodosités latérales sous-arrondies et éloignées d’où parten t des fibres brunes; parenchyme solide.
Odeur nulle quand la racine est entière, très-forte, trèspénétrante et déterminant le larmoiement quand on l’écrase ou qu’on la râpe.
Saveur âcre, piquante, mordante, chaude, un peu amère; la cuisson lui enlève cette âcreté, la dessiccation la détruit presque entièrement.
Cette racine n’a point été régulièrement analysée. On sait néanmoins quelle contient un principe volatil très-âcre et de nature huileuse, de l’alhumine, de la fécule, du soufre, de l’azote, du phosphore, et enfin tous les principes qui se trouvent dans les crucifères, dont elle est sans contredit la plante la plus énergique.
Le raifort sauvage entre dans presque toutes les préparations où figure le cochléaria ; c’est même à lui quelles doivent particulièrement l’énergie de leurs propriétés. L’eau distillée de cette racine est blanche, laiteuse; il en est de même de l’alcool quand il est trop chargé du principe volatil. Dans cet état, ces liquides étant respirés peuvent causer de graves accidens; pris à l’intérieur, ils agiraient comme des poisons âcres; appliqués sur la peau, ce sont de véritables
vésicatoires.
Etant râpé et pris en petites quantités, le raifort sauvage peut remplacer la moutarde.
Raifort est un mot syncopé de radix fortis. Armoracia est l’ancien nom de la Bretagne, où cette plante est commune. Pline dit que les nations pontiques le nomment Armon, et Poinsinet dit qu’ Armoracia signifie Raifort de chien, ractca étant le nom du chien dans la plupart des langues celto-germaniques.
Le Codex mentionne encore :
Le Cochléaria Coronopus Linn. Spec. 904, qni a servi de type au genre Coronopus. Celte plante , commune en France, a dû son nom à la disposition de ses feuilles. F.Ue est inusitée et peu énergique dans ses propriétés.
