ANALYSE DU SUC DES FEUILLES DU PASTEL

( Chevreuil, Ann. Chim. LX.VIII, a84-)

Substance azotée , se coagulant par la chaleur.

Indigo.

Gluten.

Substance azotée, colorée en rouge par la combinaison d’un acide avec nn principe bleu.

Huile volatile.

Ammoniaque.

Matière gommeuse.

Sucre liquide.

Principe colorant jaune.

Matière azotée différente de celle qui se coagule par la chaleur.

Acide acétique.

- hydrochlorique.

Ligneux.

Un grand nombre de sels.

Cette analyse nous conduit à parler du pastel ou indigo indigène.

Le pastel se trouve dans le commerce sous forme pulvérulente bleuâtre, ou en masses de forme alongée. On le prépare avec la plante de l'Isatis tinctoria , que l’on cultive à cet effet. On la cueille quand elle est dans toute sa force; on la broie au moulin , puis on en fait des tas pour déterminer une fermentation ; quand elle est terminée on en fait des boules qu’on entasse en piles et qu’on expose aux chances ordinaires de la température. Ces masses fermentent bientôt, et, pour activer cette opération, on les arrose d’eau ; au bout de quelque temps elles deviennent pulvérulentes, et l’opération est terminée, à moins qu’on ne veuille leur donner une

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l’orme particulière à l’aide de moules; alors il ne faut pas attendre que les masses soient desséchées.

On dit que les anciens Bretons employaient le pastel pour se peindre le corps. C’était, avant qu’on connût l’indigo, la seule pâte tinctoriale qui pût fournir une couleur bleue solide. L’Allemagne et la France ont tiré de grandes sommes du commerce du pastel.

Lorsque nos relations étaient interrompues avec nos colonies, on avait essayé de remplacer l’indigo; plusieurs essais furent tentés sur diverses plantes indigènes, et le pastel des teinturiers parut remplir le but qu’on voulait atteindre.

L’opération qui était suivie différait peu de celle qu’on met en œuvre pour retirer l’indigo de l’indigotier. ( Voyez Indigoekha ^famille des Légumineuses.) Les feuilles cueillies, mondées et lavées , étaient placées dans un cuvier de bois

blanc, qui pouvait en contenir a à^oo livres; on ne les comprimait pas trop, mais on les fixait avec des planches en croix puis on les immergeait avec de l’eau, à ia-i50 Iiéaumur • la fermentation s’établissait bientôt. Quand elle était achevée, ce qu’on reconnaissait en versant de l’eau de chaux dans l’eau du bain , qui devait prendre une belle teinte verte foncée, on faisait passer l’eau dans une autre cuve, où on la traitait avec l’eau de chaux. Il se formait un précipité que l’on séparait, et sur lequel on faisait agir de l’acide muriatique ou sulfurique étendus d’eau, de manière à ce qu’ils ne marquassent que 2-3° à l’aréomètre de Baume; le bleu se développait aussitôt, on agitait, on lavait plusieurs fois le pastel , et l’on procédait à sa dessiccation en l’égouttant d’abord sur des filtres coniques de toile, intérieurement revêtus de papier gris, puis en le réunissant quand il était en pâte molle, et en le plaçant dans des baquets que l’on portait dans une étuve entretenue à une température constante de 20-3o°; quand il devenait à demi-solide on le comprimait et on le mettait en pains carrés; il ne restait plus alors qu’à le livrer au commerce.

Depuis que la paix nous a rendu nos colonies, ces essais qui promettaient beaucoup, ont été abandonnés, et on doit

le regretter. Il faut, dit-on, en temps de paix se préparer à faire la guerre : ne devrait-on pas ajouter que quand on a des colonies , on devrait se conduire comme si on devait un jour ne plus les avoir.

L 'Isatis tinctoria avait quelques applications thérapeutiques , il ne sert plus aujourd’hui en médecine.

Guede vient du celtique gwed , beau, à cause de l’usage tinctorial auquel le pastel qu’on en retirait était consacré.

GENRE CA ME LIN J. (Cr»ntz.)

Myacrum Linn.