B. DE LA GÉLATINE DES ANIMAUX AQUATIQUES

De l’Ichtyocolle ou colle de poisson.

Ichtyocolla , Colla Piscium ; Gelatina pura.

Matière sèche, coriace, blanche, demi -transparente, fade, insipide, inodore; inaltérable à l’air, soluble dans l’eau bouillante et se prenant en gelée par le refroidissement.

Le commerce nous la fournit sous quatre états :

I» En lyre et en petit cordon. C’est la plus estimée , suivant l’opinion eom-

En lyre et en gros cordon. C’est la deuxième qualité eomu.erciale ; mais M. Guibourt a jugé qu'elle était au moins égale en bonté à la première sorte (s), et notre propre expérience tend à confirmer cette opinion.

3» En livre. Elle affecte la forme des feuillets d’un livre ; elle est moins pure et moins facilement soluble que les deux autres.

4° Et enfin en tablettes. Elle est brune, d’une odeur désagréable, et su dissout bien. Son usage est borné aux arts.

Avant de parler du mode d’obtention de cette gélatine, nous dirons quelle est la plus pure de toutes, et que l’incinération n’y a montré qu’une faible quantité de phosphate de soude; environ i ,5 sur 5oo parties.

L’ichtyocolJe peut être considérée comme une substance

(i) L’icbtyocolle en lyre n’est point un produit exclusif des os; nous en faisons l’histoire ici pour compléter celle de la gélatine. *

(») Cependant il arrive quelquefois qu’elle est mal préparée ; elle renferme encore des parties graisseuses et membraneuses qui lui donnent une mauvaisi odeur. Du reste, son degré de solubilité est égal.

éminemment alimentaire : une partie de cette gélatine sur vingt-quatre parties d’eau fournit une gelée assez consistante. En France on l’emploie particulièrement à la clarification des vins et pour l’apprèt des étoffes légères ; elle est admise , dans l’usage culinaire, associée à divers aromates. La colle à bouche des dessinateurs est de l’iehtyocolle, plus du sucre. En pharmacie elle sert à préparer des gelées médicinales. Le taffetas dit d’Angleterre n’est autre chose que du taffetas sur lequel on a étendu une couche légère de cette gélatine, et quelques gouttes de teinture de baume du Pérou. En Allemagne et dans le nord de l’Europe on se sert assez fréquemment, pour combattre certaines affections de la vessie, d’ichtyocolle en dissolution dans une assez grande quantité d’eau où l’on ajoute un peu de teinture de myrrhe La tisane de Feltz contient une dose considérable ^le cette substance.

On obtient Fichtyocolle de divers poissons et de plusieurs de leurs parties. La plus estimée, mais la plus rare, est préparée exclusivement avec la vessie natatoire des esturgeons. On l’obtient surtout

i“ De I’Acipenser Hüso. Linn. Sjyst. Gmel. I, 1487. Le Hausse, I’Ichtyocüli.e ou le Grand Esturgeon en français. C’est le Mario de Plin. 1. IX, C. l5; (maxaïo; des anciens Grecs. 11 abonde dans les fleuves du Nord,

■a° De I’Acipenser Ruthemus. Linn. Inc. cit. 1485. Le Streeet. La nier Caspienne en nourrit d’énormes quantités.

3° De I’Acifenser Sturio. Linn. loc. cit. 1488; et enfin de ses congénères et de plusieurs autres poissons sans écailles , notamment des marsouins , des requins , des sèches et même des cétacées.

Le nord de l’Europe et surtout la Russie nous fournissent Fichtyocolle , et l’on ne sait trop pourquoi les autres états ne cherchent pas à obteniraussi cette gélatine, qui ne le céderait en rien à celle qu’on voit aujourd’hui dans le commerce. Les poissons à ichtyocolle abondent sur presque toutes les côtes européennes. Les lacs, les étangs et les grandes rivières nourrissent des poissons qui pourraient très-facilement donner un semblable produit. Les Lapons, avec les parties membraneuses des perches qui vivent dans les eaux douces, font une bonne colle de poisson, laquelle, introduite dans le coni-

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inerce, ne peut être distinguée de celle des esturgeons. 11 serait important qu’en France on cherchât à créer cette brancue d’industrie.

Pour préparer l’ichtyocolle il suffit de plonger dans l’eau les vessies natatoires des esturgeons, afin de les séparer de leur membrane extérieure et du sang qui les salit. On les coupe ensuite en lanières, on les renferme dans une toile, on les ramollit, puis on les roule pour leur donner la forme qu elles ont dans le commerce; on les fait sécher à l’ombre ou à un soleil modéré. Il faut ensuite les blanchir à l’aide du gaz sulfureux.

La colle de poisson en livre est différemment préparée. Après avoir mondé de sa graisse et de ses membranes la vessie natatoire , on la fait un peu sécher, puis bouillir légèrement dans un chaudron jusqu’à ce qu’elle surnage sur le liquide. On la lave ensuite dans l’eau froide, et on l’étend en lames minces pour la faire sécher.

Mille grands esturgeons, Acipenser Huso, fournissent environ trois quintaux d’ichtyocolle ; d’où il résulte que le poids moyen de celle qui est produite par un seul de ces poissons est d’un peu moins de cinq onces. Mille Strelets, Acipentcv Rut/ienus, n’en donnent environ que le tiers, c est-à-dire cent livres.

Ce n’est pas seulement la vessie natatoire des esturgeons qui peut donner de l’ichtyocolle; les ouïes, la tête entière, la queue, etc. étant bouillies dans l’eau, se comportent de même dans ce inenstrue qui se charge de gélatine; on écume, on passe après clarification, et par la concentration de la liqueur on obtient une colle de poisson d’une qualité inférieure.

Ichtyocolle signifie en grec colle de poisson , et x.& /./n. C’est par métonymie que l’on a donné ce nom au grand esturgeon.