TROPÉOLÉES

Tropoeoleæ JlISS.

Plantes originaires de l’Amérique, herbacées, très-glabres, fragiles, volubiles ou couchées; feuilles glauques, alternes, sans stipules, pétiolées et peltées. Elles sont remarquables par l’analogie de leur saveur avec celle des crucifères; aussi a-t-on remarqué que la chenille du papillon du chou vit sur les crucifères et sur la capucine, qu’elle dévore avec une égale avidité.

Un très-petit nombre de plantes constitue ce groupe, jadis confondu avec les géraniées. Aucun poison ne s’y trouve; l’intérêt qu’il présente au thérapeutiste est tout entier dans les deux espèces suivantes :

>■ Tropœolum majiu Linn. Spec. 490. — Nasturlium indicnm Lob. — Grande Capucine. — Les feuilles sont peltinervées, orbicnlaires , sous-quinquelobées; les flenrs grandes, d’une belle couleur jaune : elles font l’ornement

Cette plante est loin d’êlre sans propriétés ; toutes ses parties ont nn goût piqnant plus prononcé que dans la plupart des crucifères , dont elle rappelle la saveur particulière ; on la croit , avec raison , antiscorbutiquc. Elle est cultivée en Europe depuis 1684. Le Pérou est sa patrie.

». Tropœolum minus Linn. Spec, loc. cit. — Petite Capuciue. — Plus petite dans toutes ses parties que l’espèce précédente, et originaire des mêmes lieux. Cette plante a aussi des feuilles peltinervées et orbiculaires, mais les pétales des fleurs sont acuminés et sétacés. Les propriétés médicales sont les mêmes que celles de la grande capucine.

Ces deux plantes , annnelles eu Europe , sont vivaces dans lenr lieu