RHAMNÉES

Rhamni Juss. — Frangulaceœ DC.

Les rhainnées sont des arbres et des arbrisseaux à feuilles simples, alternes, très-rarement opposées, avec ou sans stipules, à fleurs verdâtres, disposées en bouquets.

On ne connaît pas encore suffisamment les propriétés des plantes qui constituent ce groupe, qui, suivant M. de Candolle, a besoin d’être revu et demande une monographie. On ne trouve parmi elles aucun poison. Le Rhamnus soporifer de la Cocliinchine est calmant, mais non pas à la manière de l’opium. Le fruit est la partie importante de ces plantes, et c’est là précisément que se trouvent toutes les anomalies. Les jujubiers ( Zizyphus ) ont des baies sucrées ou acidulés qui servent comme aliment, et peuvent être

g08 DEUXIÈME PARTIE. — VÉGÉTAUX.

mangées impunément en telle quantité que ce soit. Les nerpruns, au contraire, ont des fruits (baies) qui jouissent de propriétés purgatives très-intenses. Ils contiennent du sucre, mais combiné à un principe âcre et nauséabond, qui se retrouve dans l’écorce de ces mêmes arbrisseaux, accompagné d’un principe astringent (tannin ?) très-abondant, surtout dans l’écorce du Ceanothus cœrulea, qui, au Mexique, passe pour fébrifuge.

Les feuilles participent un peu des propriétés de l'écorce. Le Rhamnus theezans et le Ceanothus americanus (thé de la Nouvelle-Jersey ) ont des feuilles astringentes qui se rapprochent un peu du thé, et déterminent comme lui cette légère excitation qui plaît si généralement.

La teinture a mis à profit l’écorce de plusieurs rliamnées, les fruits surtout sont recherchés, on en retire une couleur jaune, connue sous le nom de stil de grain et de vert de vessie.

On recueille une laque sur le Zizjphus Jujuha delà Chine.

GENRE Z1ZYPHUS. (Mil!.)

Rhamni Spec. Linn.