D.U JUJUBIER LOTOS

Zizyphus Lotus Desf. Atl Fl. DC. Pr. II , 19. — Khamnus Lotus

Linn /Sj); 281 ; Fée, Fl. Firg. p. 83, 86, 100.

AuTOfpcéyuv SivSçov Hom. Odyss. I, 84, 91; Heroil. IV, 177 ; Tbeoph. IV, 4 î Polyl). apud Athen. Deipnos. XVI, 65. — Lotophagorum arbor Lat. — Lotos impia Virg. — Lotos nfricana Plin. XIII ,17. — L'arbre ses Lotophages. — Folii s ovato-oblongis , obsolète creuatis minidisque glabris , acu/eis geminis, alterna recurvo , altéra recta petiolo longiore, drupis subrotundo-oratis. — Habiut in agio Tnneiano, et Afiicu inlefiore , Sicilia , Luaitania.

(Tronc) rameaux nombreux, tortueux, en zig-zag, eour-

fijo DEUXIÈME PARTIE. - VÉGÉTAUX.

I)és vers la terre, blanchâtres, épineux, aiguillons géminés, inégaux; feuilles courtes, petites, alternes, ovales, obtuses, denticulées , trinervées : fleurs petites, en glomérules axillaires.

Fruits (drupes) presque ronds, de la grosseur de ceux du prunellier, roussâtres à leur maturité; pulpe d’une saveur agréable.

C’est là cet arbre illustré par Homère, et dont le fruit, doux comme le miel, f lüriâzç, faisait oublier aux étrangers le sol natal. Il est difficile de justifier une propriété aussi extraordinaire, car la jujube n’est pas, à beaucoup près, le meilleur fruit de la terre. Cependant les probabilités les plus fortes sont en faveur des auteurs qui ont cru voir en lui l’arbre des Lotophages. (Conférer notre Flore de Firg. art. Lotos.)

Mungo-Park parle d’un zizyphus qui vient dans l’intérieur de l’Afrique, et qui ne diffère du lotos jujubier que par ses proportions. C’est un grand arbre, dont les fruits jaunes et farineux ont une saveur délicieuse; on en fait par fermentation une boisson agréable, et en’ les écrasant un aliment nourrissant fort recherché. Mungo-Park pense que c’est là l’arbre des Lotopliages ; peut-être n’est-ce qu’une variété de l’espèce désignée depuis long-temps par les botanistes. Polybe dit que l’arbre des Lotophages servait à faire une sorte de vin et était la base de la nourriture des hommes datis le territoire desquels on le trouvait (').

Toutes les espèces du game fournissent des fruits plus ou moins recherchés. Le Zizyphus Spina-Christi 1)C. Pr. Il ao, Rhamnus ISapeca Forsk. Ægyp. 204, qui a dù son nom spécifique à l’opinion où sont les savans que ses rameaux épineux ont servi à former la couronne du Christ, se rapproche de l’arbre des Lotophages. Il croît en Palestine. Les habitans en mangent les fruits, qui ont une saveur agréable. Le Zizyphus Iguanea Lmrk. Encycl . est dans le même cas • il abonde aux Indes orientales.

(' Les Lotophages habitaient principalement la petite £yne et I’ilede Geiby, sur les càtes de la JSarbarie.

RHAMN&ES.