HUILE ESSENTIELLE DE GALBANUM

Incolore, et jaunâtre en vieillissant, lorsqu'on l’obtient par simple distillation avec l’eau; d’un beau bleu indigo , qui communique cette couleur à l'alcool quand elle provient de la distillation à feu nu, par une chaleur de 120 à 130 degrés.

Odeur et saveur particulière, assez forte.

La pesanteur spécifique du galbanum est de 1,212; l'eau en dissout environ un quart; mais, après un court repos, les trois quarts environ de la portion dissoute se précipitent; le précipité recueilli est facilement soluble dans l’alcool. Le vin et le vinaigre agissent sur le galbanum comme l'eau. L'alcool faible dissout en entier le galbanum, moins les impuretés qu’il contient; l'alcool absolu n'en dissout guère que la cinquième partie. L’éther sulfurique s'empare d’une grande quantité de galbanum : la parfte qui n’est pas soluble dans ce menstrue l’est dans l’eau. T. Thompson dit { Bot. du Drog. 43) que le galbanum donne la moitié de son

oids d'huile essentielle, ce qui est évidemment üne erreur.

Le galbanum entre Que la thériaque, dans le diascordium et dans le baume de Fioraventi; on le voit aussi dans le diachyllum gommé et dans quelques masses pilulaires.

Le galbanum est regardé par l Écriture comme un agréable parfum, ce qui ne doit pas surprendre, bien que son odeur nous déplaise. La Peyrouse a séjourné chez un peuple à qui l'odeur du poisson pourri plaisait bien plus que celle des roses, et les Arabes nomment encore mets des dieux ce que nous appelons stercus diaboli. ;

Il n'y a pas fort long-temps que nous connaissons la plante qui donne le galbanum : Dioscoride savait qu'il était fourni par un vépôné (omhellifère) de Syrie; Pline l’attribuait à une /erula, originaire du mont Amanus.

Le galbanum nous vient du Levant et de la Syrie, dans des caisses qui contiennent 100-300 livres de cette gommerésine.

On distingue aujourd'hui dans le commerce un galbanum en masses et un galbanum en larmes. Nous avons suffisamment parlé du premier ; le second est en fragmens de la grosseur d’une noisette, demi-transparens, arrondis, blancsjaunâtres ou blancs-rougeûtres , intérieurement blanchâtres, d'une apparence céreuse, à cassure grenue; leur odeur est forte et pénétrante.

Le bubon galbanifère fournit la gemme-résine à l’aide d'incisions qu'on pratique à la tige, soit en la brisant, soit en l'entamant avec un couteau, soit encore en faisant l’ablation de la plante près du collet de la racine. Le suc est de couleur de crème, assez consistant ; 1l s'attache facilement aux doigts ; son exposition à l'air le fait bientôt se concréter. Le galbanum exsude aussi naturellement, mais en petite quantité, des articulations de la tige : dat a lieu surtout dits les grandes chaleurs ; les uges de 3-4 ans en fournissent plus que celles qui sont plus jeunes ou plus à âgées.

Galbanum vient de l'hébreu khelbenädh, d'où les Grecs ont formé 21641. On disait autrefois d'une personne dont les promesses étaient sans effet : Elle donne du galbanuin

1. Le Bubon gummiferum Linn. Spec. 363 fournit aussi une gomme-résine probablement semblable à celle de l’espèce dont nous venons de parler. 2. Le Bubon macedonicum Linn. Spec. 364, PersiL DE Macénoixe, ertrait dans la composition de la thériaque. Les feuilles ont une odeur aromatique. Les semences ont figuré dans la matière médicale; elles ont des succédanés qui peuvent l’en faire disparaître sans inconvénient. Loureiro nous apprend que les feuilles de cette plante, mises dans les vêtemens, empêchent les vers de les attaquer.

GENRE SIUM. (Linn.)