DE L'ÉCORCE DE MASSOY

Cortex massoy seu massoky dicta, Oninius cortex Herb. amb. Rumph. vol. IL, 63. — Cortex ramorum arboris Ononü.

Légère, douce au toucher, en fragmens alongés, convexes, revêtus d’un épiderme d’un gris blanchâtre, et envahie par divers lichens, notamment par le Porina marginata (Ess. sur les crypt. écorc. exot. off. p. 82, pl. XXI, 5), intérieurement rougeâtre. Son tissu est un peu spongieux ; elle est fragile, sa cassure est inégale : son épaisseur n'excède pas 2 lignes.

Saveur piquante, un peu amère, peu tenace, comme poivrée.

Odeur très-forte dé sassafras, ayant aussi de l’analogie avec la muscade : les couches corticales sont plus aromatiques que l’épiderme, dont la saveur est presque nulle.

Les Indiens attribuent à cette écorce des propriétés toniques. Elle contient beaucoup d'huile essentielle et provient d'un arbre élevé et assez gros, commun dans la Nouvelle- Guinée, où M. Lesson a Pool celle qu'il a bien voulu nous db À Java, on s’en sert comme d’un cosmétique.

C’est par erreur que Murray (VI, 183) dit que cette écorce a une saveur douce et agréable (2oy. notre descripton ), Au surplus, cet auteur HA re ne.point l'avoir vue.

M. Guibourt dit avoir trouvé dans l’écorce de massoy le principe cristallin observé contre la paroi des vasés qui renferment des féves pichurim; ce qui semblerait annoncer qu'elle appartient à une congénère. Ce problème sera bientôt résolu, M. Durville, savant voyageur, étant allé commander une expédition qui doit explorer les côtés de la Nouvelle- Guinée.

Le genre Ocotea renferme encore deux espèces intéressantes : |

1. L’O. guyanensis Aub. Guy. Il, 781,t. 310 ( Guyane), très-grand arbre, Ses feuilles sont, dit-on, émollientes. C’est l’ajou-hou-ha des Galipons.

2. L’O. Cyimbarum Humb. et Bonpl. PL. æg. II, 166, grand arbre des bords de l’Orénoque, dont le bois, qui est très-dur , est aussi très-odorant.

Nous trouvons encore dans la famille des laurinées le genre Lüsæa, qui renferme trois espèces qu'il nous suffira de nommer.

1. Litsæa chinensis Lmrk. Encrycl. (Chine), arbre dont ee fruits exhalent une forte odeur de camphre.

2. L. Myrrha Juss. Lour. Coch. I, 308, ed. Wild. (Cochinchine ). Baies donnant par expression une huile rouge. Toute la plante a une odeur de myrrhe ; cependant il n’en découle aucune gomme-résine. Les feuilles et l'écorce sont amères.

3. L, Cubeba Pers. Ench. 1. — Laurus Cubeba se Cochinch: 1, 310 (Cochinchine). Le nom de /aurier cubèbe lui a été donné à cause des baies qui ont la forme du cubèbe et qui se terminent aussi par une pointe. Ces baies sont aromatiques ; leur saveur , qui est un peu chaude, excite la salivation. Leurs vertus médicinales sont celles des aromatiques

puissans.

On attribue à un Ætsæa un fruit rare en France qui a de l’analogie avec les féves pichurim , et qui se nomme au Brésil noz moscada do Brasil. Son odeur et sa saveur sont fortement aromatiques.