I. DU BAUME LIQUIDAMBAR

Balsamum Liquidambaris Offic. — Ococol où Ocoscolt des Américains, — CopaLME LIQUIDE, BAUME où HUILE D’AMBRE LIQUIDE. — Liquidambra Ph. Edimb. p. 10. — Ambra liquida Ph. Waurt. 140.

Liquide, transparent, jaunâtre, clair, plus ou moins consistant.

Odeur forte, analogue à celle du styrax liquide.

Saveur très-aromatique, âcre.

Action du temps. Sa couleur devient foncée; il finit par sé

durcir en une résine friable, brune et noire.

Altération : il est, dit-on, mêlé avec l'écorce du liquidam-

bar réduite en poudre. | |

Ce baume contient une quantité notable d'acide benzoiïque; il rougit le papier de tournesol avec promptitude. L’acide se précipite abondamment de son decoctum aqueux, saturé par la potasse et concentré à l’aide de l'acide hydrochlorique. Traité par l'alcool bouillant, ce menstrue, étant filtré, se trouble en se refroidissant, et dépose un résidu blanchâtre. |

On a long-temps attribué le styrax liquide au liquidambar, et conséquemment long-temps confondu ces deux baumes. L’obscurité qui règne dans cette partie de la matière médicale n'est pas encore totalement dissipée.

M. Guibourt fait connaître deux espèces de baume liquidambar : l’un est l'huile de liquidambar, À laquelle se rapporte la description que nous avons donnée en tête de cet article ; l’autre, qui ressemble à une térébenthine épaisse ou à de la poix molle, est opaque, b'anchâtre, d’une odeur suave et d'une saveur aromatique; elle contient une si

grande quantité d'acide benzoïque que cet acide.vient sous vent s'effleurir à sa surface. Ge baume est susceptible de sé solidifier et de devenir presque transparent par une longuë “exposition à l'air. Serait-ce là ce que l’on connaissait au+ trefois sous le nom de baume blanc du Pérou?

Si lon en croyait les pharmacologues, il y aurait deux manières d'obtenir le liquidambar : 1° par la simple incision du tronc, et l'on aurait par ce moyen un baume d’une qualité supérieure, reins le nom spécial de liquidambar ou ambre liquide; 2° par la décoction des branches de l'arbre dans l’eau, et l’on aurait ainsi une sorte de baume inférieur, d'une consistance épaisse, d’une couleur brune rougeâtre; d'une odeur forte et désagréable, moins riche en acide benzoïque que l'espèce obtenue par incision, lequel serait livré au commerce et vendu sous le nom de styrax liquide, après toutefois avoir été falsifié. |

Le point où git la difficulté est de savoir si le liquidambar blanc où mou (baume blanc du Pérou) est où non produit par le Liquidambar styraciflua L. et c'est ce que nous ne pouvons décider, faute de renseignemens précis. Si les deux baumes sont fournis par un seul et même arbre (et cette opinion est celle-de Lémery); le mode d'extraction doit différer; à moins qu'on ne puisse expliquer les ee rences qu'ils présentent par celles des localités. |

Cet arbre abonde dans l'Amérique septentrionale; mais il ne paraît pas qu’on cherche à en extraire de liquidambar. Celui qu’on trouve dans le commerce vient-de l'Amérique du Sud; quelquefois on l'y fait sécher, et alors 4l se vend PES À avec le biume du Pérou sec. y à

Ce baume , avec lequel on parfumait autrefois les. pellete: ries, est. un REMPARLE du styrax liquide dont nous allons : parier. à