ANALYSE DU CACHOU

(M. Davy, cité par Thénard. )

CACHOU CACHOU de Bombay. du Bengale, Tannin, 109 97 Matière extractive, 68 73 Mucilage, 13 16 Résidu insoluble, FO. } 14 a É

Après avoir fait connaître les propriétés physiques et chimiques propres {à tous les cachou, il est indispensable,

avant d'en tracer l’histoire, de faire connaître les différences physiques qui séparent les sortes commerciales les unes des autres.

CACHOU DU BENGALE. | CACHOU BE BOMBAY. | CACHOU EN MASSESs.

Cacaouw r'® sorte, Lémery;|Cacnou 2° sorte, Lémery;|Cacaou lucide Offic. Cacaou terne et rou-| Cacaou brun et plat, geàtre, Guib. Guib.

Morceaux dn poids de} Morceaux du poids de] Morceaux du poids de 3.à 4 onces, sous-arron-|2 à 3 onces, trés-aplatis ,|3 à 4 onces, provenant de dis; couleur terne rougeà-| ronds; couleur brune, of-| plus grosses masses; brurr tre, offrant sur l’une delfrant des semences, non-|roûgéâtre ou brun noiràses faces des sémences qui, |seulement sur l’une de ses|tre, uniforme, luisant; enlors de sa dessiccation,|faces, mais encore à l’inté-|veloppé dans de grandes l'empèêchent d’adhérer älrieur; cassure luisante,ra-|feuilles à mervures pro-

l'endroit où il était posé ;|rement marbrée. noncées, appartenant à cassure terne, ondulée et une plante indéterminée ; souvent marbrée. cassure uniforme.

Saveur astringente,non| Saveur nulle, amère, à| Saveur très-astringente, amère, à laquelle succède| peine suivie du goütsucré|un peu amère, suivie de ün goût sucré agréable. [qui caractérise l’espèce l’arrière-gout sucré.

précédente.

Poudre grise. Poudre grise, bruue. Poudre orangée. Tannin, 54,5. Tannin, 48,5. Tannin, 57.

On ne trouve que bien rarement la première sorte dans le commerce; la deuxième est assez commune dans nos magasins : elle est inférieure aux deux autres; enfin la troisième, autrefois très-rare, est aujourd'hui très-répandue : elle est de fort bonne qualité.

‘On: prépare avec le cachou une teinture, un extrait aqueux, des pastilles simples et composées, des trochisques, des grains diversement aromatisés. Il entre dans la thériaque : c’est un stomachique estimé. La base du cachondé indien est le cachou.

Le nom de Terra Japonica, donné à cet extrait, annonce que, trompés par l'apparence extérieure, les auteurs avaient pensé que le cachou appartenait au règne minéral; pourtant, dès le milieu du seizième siècle, Garcias ab Horto annonçait que le cate se retirait d’un arbre nommé hachic; et la description qu'il en donne, bien que fort concise, se rapporte absolument à l’Acacia Catechu. Le cachou, si l'on en croit le même auteur, est le 50 de Discoride. Plus tard,

Jaguer prétendit que le cachou était fourni par le fruit de l'aréquier ; Albert, chirurgien français qui avait résidé longtemps à Pondichéry, confirma l’assertion de Jaguer; Antoine de Jussieu la défendit : elle dut prévaloir, etJ, Linné nomma catechu l'espèce d'aréquier dont nous avons parlé sous le nom d’Areca Betel.

Kerr, chirurgien anglais, publia des observations positives qui: firent revenir à l'opinion de Garcias. Il prouva que le cachou provenait d'un acacie; il en donna même la figure (Med. observ. 5). Linné fils le décrivit sous le nom de Mimosa (acatia) catechu. Voici le procédé indiqué par Kerr pour la préparation du cachou : il diffère peu de celui que depuis long-temps Garcias nous avait fait connaître :

On réduit le cœur du bois, qui est rouge pâle, en petits copeaux minces;.on les fait bouillir dans des vases de terre avec une certaine quantité d'eau que l’on fait réduire autiers. Cette décoction est placée ensuite sur des terrines plates, et après qu’elle a été refroïdie pendant vingt-quatre heures à l'ombre, on la fait passer par un filtre recouvert d’une couche de cendres de bouse de vache, puis on l'expose à l'ardeur du soleil, où elle prend la consistance d’extrait.

C'est surtout dans la province du Bahar, du haut Indoustan, qu'on en prépare la plus grande quantité; et l’on y suit exactement le procédé indiqué par Garcias,

Bien qu'il soit aujourd'hui démontré que l'acacie au cachou fournisse une grande partie du cachou du commerce, .on doit penser que plusieurs arbres en fournissent aussi ; le tannin, qui fait la base de cet extrait, se trouve dans un grand nombre de végétaux , et notamment dans les gousses vet l'écorce des acacies employés pour le tannage des peaux. C’est une faute grave en pharmacologie de trop spécialiser.

Les diverses sortes de cachou qui se voient dans la droguerie sont, suivant nous, des produits d'arbres différens. Cette idée n’est pointnouvelle: Avicenne dit qu’on peut remplacer le cachou par l'extrait du santalum et de l'arec. Cleyer affirme qu'on en retire de plusieurs fruits astringens (1).

G) On donne aussi le nom de Kaschu, dit Duncan , à Pextrait qu'on retire

Quelques économistes pensent que l'emploi du cachou pour le tannage des peaux serait avantageux, même en Europe, malgré le prix élevé de cet extrait.

Cachou vient de cate, arbre, et de chu, suc, en sanscrit ou en indov.