POTASSIUM. — SELS DE POTASSIUM

trouve encore du fer, du manganèse et même de la silice, qui sont entraînés pendant la lexiviation. Voici le mode d'obtention de la potasse : on brüle les corps ligneux dans des fosses à l'abri du vent, afin que la combustion soit uniforme et point trop rapide ; les cendres étant recueillies sont lessivées à chaud; on évapore l’eau qui est saturée de sels. Le résidu salin est calciné dans un four à reverbère, pour incinérer complètement les matières charbonneuses qui auraient puêtre entrainées. On le retire du feu, et quand il est refroidi, on peut l’expédier pour les besoins du commerce.

Lorsqu'on veut avoir du sous-carbonate de potasse pur, il faut le préparer avec un mélange de deux parties de tartrate acide de potasse et d’une partie de nitrate de potasse; on projette le mélange sur une bassine dont le fond est à peine rouge; on lessive et l’on fait évaporer.

Le sous-carbonate de potasse abonde dans la nature, on le trouve surtout dans les végétaux.

LA potasse du commerce est employée dans la fabrication de l’alun et du nitrate de potasse, dans celle du verre, des savons mous, etc. | |

: Le carbonate de potasse neutre contient deux fois autant d'acide carbonique que le précédent; il est en cristaux rhom-, boïdaux incolores et inaltérable à l’air. On l’obtient en saturant de gaz carbonique du sous - carbonate de potasse; il sert à préparer des boissons effervescentes. (7’oyez Carbonate de Sodium.)

2. SULFATE NATIF, Potasse sulfatée, Beudant, Miner. 443. — Sulfas Potassæ Offic. — Soluble, non efflorescente; solution précipitant en jaune par lhydrochlorate de platine; cristaux en dodécaèdre triangulaire; pesanteur spécifique, 2,40; composé d'acide 45,72, et de base 54,28.

Saveur légèrement amère.

Ce: sel existe en solution dans plusieurs eaux minérales, et en petites masses mamelonnées dans les laves.

Le sulfate de potasse des laboratoires (4rcanum dupli-

catum, Sel de Duobus, Potasse vitriolée) se prépare de toutes pièces en faisant agir l'acide sulfurique étendu d’eau sur une dissolution de sous-carbonate de potasse. Ses usages sont assez importans; on l’unit au sulfate d’alumine pour obtenir l'alun du commerce. D agi ir médecins l’administrent comme purgatif.

3. Nirrare, Nitre. — Potasse nitratée. — Nitrum nativum Linn. Syst. IIT, 262. — Sel blanc, dont la solution précipite en jaune par l' hydrochlorate de Maine: cristallise en longs prismes à six pans, terminés par des sommets dièdres ; transparence imparfaite; fond avant la chaleur rouge et fournit ce qu on nomme dans les pharmacies cristal minéral ou sel de prunelle; projeté sur les charbons,, il brûle en fusant; est composé de 45,34 d'acide et de 54,66 de base. |

Saveur fraiche et piquante.

Ce sel existe dans la nature à l’état aciculaire à la surface des sables, des roches calcaires et des murailles ; il se trouve aussi à l’état de solution dans les eaux de rise lacs. Plusieurs plantes, et notamment les borraginées, le recèlent. On connaît le salpêtre de temps immémorial : son emploi le plus important est celui qui le fait concourir à la formation de la poudre à tirer, dans. la proportion de 75 sur 12,5 de charbon et 12,5 de soufre ; il sert aussi à l'extraction de l'acide nitrique. Ses usages en médecine sont fréquens. On le fait servir dans les laboratoires pour préparer divers composés connus sous les noms de foie d’antimoine, safran des métaux, fondant de Rotrou, etc. (Voyez ANTIMOINE. )

On retire le nitre de la terre qui le contient au moyen de l'eau qui dissout divers autres sels , et notamment des sels de magnésie et de chaux qu’on décompose par la potasse. On obtient une masse saline nommée sa/pétre brut, qu'il faut ensuite raffiner, c’est-à-dire priver des sels auxquels il est uni, par des dissolutions et des cristallisations successives, Les plâtras, les moellons, les vieilles murailles sont riches.en nitrate de potasse. On se le procure'en Alle-

SODIUM. -— SELS DE SODIUM. ï 717

magne par des nitrières artificielles établies en stratifiant des débris de substances animales et végétales en putréfaction avec des terres calcaires et autres.

Sels artificiels. — 1. CnLoratr. —Sel cristallisé en lames rhomboïdales fragiles, blanches et brillantes, saveur fraîche et acerbe; la percussion le fait détonner vivement, quand il est uni à quelques combustibles. Le chlorate de potasse a été employé comme anti-syphilitique ; ; on s'en sert pour dégager de l'oxigène, et pour préparer des amorces pour certaines armes à feu.

2. HyprocuLorare, Muria febrifuga Linn. Syst, IL, 260. Sel fébrifuge de Sylvius. —Muriate de potasse, — Sel a lisé en prismes à 4 pans, très-soluble même à froid; décrépitant au feu à une température un peu élevée ; employé autrefois en médecine comme fébrifuge.

3. Deuro-Arsénrare. — Liquide visqueux, jaunâtre etincristallisable, obtenu en saturant une dissolution de potasse par l'acide arsénieux; employé depuis quelques années en Europe dans le traitement des fièvres intermittentes; est composé de deutoxide d'arsenic et potasse; il fait la base de la liqueur arsénicale de Fowler.

4. AcÉéTaTE, Acetas Potassæ. — Terre foliée de tartre, cristallise en larmes blanches, ou en prismes réguliers, très-déliquescent, très-soluble dans l’eau; odeur faible, mais particulière; saveur chaude et âcre; existe dans la sève de tous les végétaux; on l’obtient en faisant agir l'acide acétique sur le carbonate de potasse. L’acétate de potasse est employé comme diurétique.

Hyprionare, Hydriodate iodure, voyez 1, 141.

Sur-Oxazate, voyez I, 591; Sur-tartrate, 1, 566.

12. SODIUM. ( Davy, Thomps. 1, 369; Thenard.) 4. SODIUM ET OXIGÈNE (Soprox1neE ).

Le sodium se comporte avec l'oxigène comme le fait le potassium ; ; il constitue deux oxides qui n'existent purs ni l'un ni l’autre dans la nature; le protoxide, combiné avec les

acides chlorique, carbonique, sulfurique, etc. a été trouvé dans diverses eaux minérales. ‘4: Li

Uni aux corps gras, il forme les savons durs; joint à la siice, il produit le verre. Le sodium en oxide, combiné à à l'eau ( hydrate de protoxide), constitue presque en entier la soude caustique, qui à quelquefois été employée au lieu de la potasse caustique qu'on lui préfère. Uni au soufre, il forme un sulfure qui remplace quelquefois le sulfure de potasse; maïs il est moins fréquemment employé, parce qu'il se dissout moins facilement. Combiné au chlore, il forme un chlorure très-connu sous le nom de se/ marin.