CUAP. 11. HYGIÈNE DE L'ABSORPTION. 7S

la quantité ingérée. L'excédant est expulsé ou demeure dans l'organisrae sans ajouter à la gravité des accidents.

2* h' absorption par la peau s'exerce sur les gaz et les

Artère Cniil Ganglioni

iorl«, Ihoraciqui:. Ijnpbilïquci.

Fig. l".

Vaiiuaai cbjrlilèrci,

liquides. Des physiologistes ontsouventfaitpérir des animaux qu'ils plongeaient dans des gaz délétères, en leur maintenant la tête hors de l'appareil-. On peut faire l'expérience avec de l'hydrogène sulfuré. On retrouve ce gaz dans les tissus de l'animal mort, et on constate sa présence par la propriété qu'il possède dejioircirlesselsde plomb.

Lorsqu'on prend un bain, l'eau ramollit l'épidermc,

70 UYGIÉNE DES FOiNCTlONS DE NUTRITION.

rimbibe et pénètre par absorption dans les vaisseaux superficiels; le corps augmente de poids. Cependant, si la température de Teau est supérieure à celle du corps, nous perdons plus de sueur que nous n'absorbons de liquide, et notre poids diminue après le bain. A la température de 32 degrés, la quantité de sueur perdue égale l'eau absorbée.

Les frictions favorisent beaucoup l'absorption cutanée qui est encore plus active lorsqu'on enlève Tépiderme. J*ai souvent guéri des fièvres intermittentes chez les enfants en leur faisant frictionner la colonne vertébrale avec 30 centigrammes de sulfate de quinine dissous dans 12 grammes d'alcool. Les médecins, pour calmer des douleurs névralgiques, saupoudrent souvent un vésicatoire avec un centigramme de chlorhydrate ou de sulfate de morphine.

La vaccination, qui nous préserve si bien de la petite vérole, est basée sur la propriété absorbante de nos tissus.

Si l'absorption par la peau permet au médecin d'introduire directement des médicaments dans l'économie, elle devient également la voie d'accidents très-graves : ainsi la morsure des animaux venimeux, la contagion des maladies, les piqûres anatomiques. Il n'y a pas d'année où nous n'ayons à déplorer la perte de jeunes élèves en médecine, qui, victimes de leur zèle pour l'étude, meurent des suites des piqûres qu'ils se font en disse* quant.

Les membranes muqueuses absorbent les poisons plus vite que la peau. Une goutte d'acide prussique mise sur la conjonctive d'un lapin le tue instantané^ ment.

3° Les poumons absorbent non-seillcnlent l'air atmosphérique, mais encore les gaz, les vapeurs et les itiiasmes

an milieu desquels Thomme respire. C'est surtout par l'absorption pulmonaire que s'exercent les influences pernicieuses de Vair confiné et de la contagion miasmatique. L'homme qui va dans les marais, le malin, à jeun, respire le miasme paludéen, et ne tarde pas à être attaqué de la fièvre intermittente.

Cette possibilité d'introduire dans le sang les gaz et les vapeurs par la respiration, a donné naissance à la méthode des fumigations. Dans les enrouements chroniques, j'obtiens les plus heureux résultats en faisant respirer un mélange d'etker et de baume de Tolu. Les vapeurs de l'alcool sontpromptement absorbées par la membrane muqueuse des poumons. M. Bérard ressentit un jour les effets de l'ivresse pour être resté dans une cave où se trouvaient de vastes cuves pleines de vin rouge en fermentation.

Il n'y a guère de voie plus prompte pour faire pénétrer dans le sang des substances dissoutes que la muqueuse pulmonaire. Chez l'homme, lorsque de l'eau passe par les poumons, il y a d'abord un moment de suffocation ; mais l'absorption débarrasse de ce que la toux n'a pu expulser. M. Béclard a injecté jusqu'à 20 litres d'eau dans les poumons d'un cheval. Il y a eu angoisse ; mais elle disparaissait promptement. L'eau était absorbée.

4" Chez les animaux bien portants, les membranes sé^ reusesy comme la cavité des plèvres, celles du péritoine, du péricarde, les STOOviales articulaires, sont le siège d'une exhalation et d'une résorption normales. La sérosité est absorbée à mesure qu'elle est déposée à la surface des membranes, et ne s'accumule jamais en écartant leurs parois, hors les cas d'hydropisie.

On désigne sous le nom de résorption^ cette espèce d'absorption qui s'exerce sur les fluides et les solides de l'économie, et sur les molécules des organes usés par le

mouvement vital. Elle est plus vive chez les sujets jeunes, et la diète augmente toujours son action. La résorption est activée par Tétat inflammatoire. De là, Futilité d'échauffer les tumeurs froides, d'exciter un léger degré d'inflammation, afin que la résolution s'en opère. C'est par résorption que les épanchements d'eau, de sang, de pus disparaissent, que les engorgements peuvent diminuer et fondre.