I. DES SÉCRÉTIONS DE LA PEAU

§ 103. La peau protège notre corps, nous avertit par sa sensibilité des dangers qui nous menacent, produit des ongles et des poils pour recouvrir les parties les plus délicates, sécrète des huiles pour entretenir la souplesse de nos tissus, élimine par la transpiration les matériaux usés de l'économie, nous rafraîchit par les sueurs et modère ainsi la chaleur animale.

Les fonctions de la peau sont tellement importantes, que l'animal chez lequel on les supprime meurt promp-

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tement. J'ai vu, dans nos amphithéâtres de la Faculté de médecine, des physiologistes prendre des animaux vivants, raser la surface de leur peau et la recouvrir d'un vernis imperméable : les pauvres bêtes mouraient quelques heures après cette opération.

n se produit dans la peau une sorte de respiration comme dans les poumons. Le sang veineux qui circule dans le réseau des vaisseaux les plus superficiels absorbe l'oxygène de Tair par endosmose, rejette de Tacide carbonique et de la vapeur d'eau par exhalation et se change en sang artériel.

Très-dure et très-épaisse aux talons et à la base des orteils, plus molle et plus vasculaire au dos et à la poitrine, la peau possède, au voisinage de la bouche et des autres orifices naturels, une si grande délicatessequ'elle se confond par des gradations insensibles avec la men)brane muqueuse.

§ 104. Structure delà peau. — La peau se compose de deux couches superposées : le derme ou couche profonde, et Y épidémie ou couche superficielle.

Le derme présente, comme partie essentielle, un tissu fibreux élastique, et comme parties accessoires :

i" Les papilles et toutes les ramifications nerveuses qui constituent le sens du toucher;

2^ Des glandes : les xmes sécrètent la sueur (glandes sudorifères); les autres, des matières grasses et huileuses (glandes sébacées) ; d'autres, les poils (bulbes pileux) ;

3° Des artères, des veines et des vaisseaux lymphatiques.

Jjépiderme est formé de cellules pressées les unes contre les autres. Ses parties accessoires sont :

1° D'autres cellules nommées pigmentum, dans lesquelles se dépose une matière colorante ;

S> Les poils, qui appartiennent au derme par l'organe qui les produit el à l'épi derme par la substance qui les compose;

e. pipilkn du derme; ~t- Rludei tmlciiiti e de CCI glsndei ; — i. embouabure de

3* Les ongles, lames d'aspect corné appliquées sur la dernière phalange des doigts et des orteils.

Les sécrétions de la peau sont : la sueur, les matières grasse», Vépiderme, les eheveux, les poils et les ongles.

ItO nVGIÈNE DES PONCTIONS DE NUTRITION.

§ 403. !• Sueur. — La sueur est un liquide salé, acide, exhalé par la peau. C'est à elle que chaque animal doit son odeur caractéristique, et c'est par elle que le chien de chasse peut suivre les traces du gibier.

liCS glandei mdoriferei {fig. 30) versent continaelleraent & la surface de la peau nue petite quantité de sueur qui se vaporise incessamment, et constitue la transpiration-insensible. Les chaussures de caoulchouc, qui ont le grave inconvénient d'entretenir l'humidité des pieds, le doiventà leur imperméabilité absolue.

Fig. 30.

a. tmy* it la ^liiula plongé dml la linn csIliilo-graitMUi ■ • ludorifère. " ■ "

— â, 4pld«m(. — I, pipllli

La transpiration insensible évapore chez un homme adulte un kilogramme d'eau en vingt-quatre heures.

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Elle varie selon la température et rhumidité de Tair qui nous entoure. Sa diminution est le symptôme de la plupart des maladies chroniques. Sa suppression brusque est une cause de fluxion de poitrine, de rhuma^ tisme, dégoutte ou d'hydropisie, selon la prédisposition de rindividu. Elle est un des meilleurs signes de la santé. La plupart des maladies sont annoncées par la sécheresse, l'aridité de la peau, qui devient rude, écailleuse et parcheminée.

Sous rinfluence d'une température élevée, d'une course rapide ou d'un travail énergique, la sécrétion des glandes sudorifères peut devenir trop considérable pour être vaporisée au fur et à mesure qu'elle se produit: la sueur ruisselle à la surface du corps. Un homme peut en perdre 200 et même 300 grammes en une heure. Son évaporation produit un refroidissement rapide qui s'oppose à l'élévation trop considérable de la température de notre corps.

Il existe de nombreuses différences individuelles quant à la sécrétion de la sueur. Les uns transpirent beaucoup; les autres très-peu ; d'autres ont des sueurs partielles à la tête, aux pieds, aux aisselles, etc. Les hommes qui ne transpirent pas suffisamment sont prédisposés à la goutte, aux rhumatismes, à l'albuminurie, au diabète sucré. Il faut rappeler la transpiration par tous les moyens possibles. Je conseille de faire chaque jour des frictions avec une brosse de flanelle sur la peau pour la débarrasser des plaques d'épiderme et des grains de poussière qui bouchent ses pores. Ces frictions ont encore pour effet d'activer la circulation capillaire, d'attirer une grande quantité de sang à la surface du corps et de prévenir les congestions des viscères. Mais n'ayez jamais recours à ces préparations secrètes qui coûtent si cher et valent si peu. Tous les fards suppriment la

us HYGIÈNE DES FONCTIONS DE NUTRITION.

transpiratioiiy irritent, dessèchent la peau et vieillissent Servez-vous d*eau de savon, d'une pommade très-simple et quelquefois d'une eau légèrement acidulée pour éteindre les boutons.

Les personnes qui ont des sueurs abondantes maigrissent promptement. Faire suer est un des meilleurs moyens de diminuer l'obésité. Je connais une dame qui pesait 230 livres et qui, d'après mes conseils, est parvenue à se faire maigrir rapidement en choisissant ses aliments et en prenant des bains de vapeur sèche. Lorsque la transpiration est trop considérable ou lorsque vous voulez éviter un refroidissement trop subit, comme en prenant un bain de mer, faites, à l'exemple des anciens athlètes de Rome, des onctions sur le corps avec de l'huile aromatique.

§ 106. 2* Matières grasses et huileuses. — Les glandes sébacées {fig, 31), répandues partout, excepté à la paume des mains et à la plante des pieds, sécrètent cette matière grasse et huileuse qui sert à conserver à la peau sa souplesse, à en adoucir les frottements et à la préserver de l'humidité.

Le fluide sébacé est surtout abondant au voisinage des appareils des sens : ainsi la chassie sur le bord des yeux, le cérumen dans l'oreille. Sécrété par le cuir chevelu, il enduit et pénètre les cheveux. En trop grande quantité, le fluide sébacé s'oppose à l'évaporation cutanée; il forme avec la sueur une sorte de croûte qui obstrue les pores delà peau. Les bains sont le moyen par excellence de prévenir les inconvénients de son accumulation.

§ 107. 3' Épiderme. — Vépiderme^ qui est considéré comme le vernis protecteur de la peau, est perméable aux liquides ; il absorbe facilement l'humidité ; aussi se ramollit-il après l'application d'un cataplasme. Étant à

l'état de formation continuelle, en même temps qu'il se renouvelle par sa face profonde, il se détruit par sa face superficielle et se détache sous forme d'écaillés qui sont entraînées avec la sueur. Son épaisseur augmente dans tous les points où la peau est exposée h des frottements.

Fiif. ai.

t. —t. éttiDt. —3, cellulci idipcuiet. — i, giindciandoripirM. rciDtlcirrélCBtipiral. - G, toUicDli pileui. - 1, laciiiHdti M- — V, conduit cieritcur dci gUidci

Les cor», qui sont unépaîssissement de l'épiderme, sont dus le plus souvent à des chaussures trop dures; les militaires qui font des marches forcées s'en préservent en se graissant 1^ orteils avec du suif.

L'épiderme s'exfolie quelquefois par l'action d'un so-

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leil trop intense; la peau devient très-sensible, s'enflamme facilement et peut être le point de départ d'un érysipèle grave.

§ 108. 4* Des cheveux et des poils. — Les poib ne recouvrent que certaines parties du corps. Quelques hommes cependant présentent une peau velue; ce développement extraordinaire des poils est un signe certain de santé et d'énergie.

Tout poil nait d'un bulbe rempli d'un liquide graisseux dont il parait se nourrir ; il perce obliquement la peau et emprunte une gaine à l'épiderme {/ig.'Si).

Les cheveux préservent le crâne et le cerveau des influences atmosphériques et des violences extérieures. Ils ne paraissent doués d'aucune sensibilité; mais on a vu des personnes blanchir dans l'espace de quelques jours sous l'influence d'un grand chagrin. Les cheveux de Marie-Antoinette, reine de France, devinrent blancs, diton, dans l'espace d'une seule nuit.

Les cheveux sont noirs, bruns, blonds ou roux ; gros ou fins, bouclés ou roides. Leur couleur est ordinairement en harmonie avec celle de la peau ; elle est un des principaux caractères du tempérament et de la constitution. Le noir est l'expression de la force et de la vigueur; le blond est l'attribut de la faiblesse et de la douceur. «Ces deux nuances, ditBichat, se trouvent distribuées chez les femmes en proportions presqu'égales. Réfléchissez à l'espèce de sentiment que ce sexe vous inspire. Tous verrez qu'une femme blonde fait naître un sentiment que semblent dicter la beauté et la faiblesse réunies. Ce qui nous charme dans une femme brune, c'est au contraire l'alliance de la force et de la beauté. Des yeux où se peint la langueur sont fréquemment associés à des cheveux blonds; tandis que les cheveux noirs se rencontrent presque toujours avec ceux dont la vivacité et Té-

CHÂP. V. HYGIÉNK DÈS SÉCRÉTIONS. 14o

clat semblent annoncer un surcroît de vie qui cherche à se répandre. »

Les femmes ont les cheveux plus fins et plus soyeux que les hommes; elles les laissent croître; mais elles les serrent, les tiraillent, les tressent, et, à force de les tordrcy elles fatiguent le cuir chevelu, cassent le poil et en altèrent le bulbe lui-même.

L'homme ne doit porter les cheveux ni trop longs ni trop courts, tout . en tenant compte du climat et de la saison. Trop courts, les cheveux ne protègent pas suffi* samment le crâne, les oreilles et le cou ; trop longs, ils surchargent la tète et prédisposent aux congestions. On doit rafraîchir les cheveux tous les mois ; mais ne jamais les raser ni les couper trop près de la racine ; il en résulterait une excitation du cuir chevelu, un^ fièvre phy-* siologique, un mouvement fluxionnaire qui active mo' mentanément la pousse des cheveux ; mais en détermine la chute prématurée. Respectez surtout la chevelure des enfants comme une coifiure naturelle qu'aucune autre ne peut remplacer, et ne la coupez que pour en ré* gulariser la croissance.

Les cheveux exigent des soins très-assidus. Quand ils sont secs, oll doit faire usage de pommades et de corps gras poui* leur donner du lustre et du brillant. Mais lorsqulls sont naturellement gras et humides, les potn* mades auraient des inconvénients. Il est même utile de nettoyer la tête de la graisse qui s'y trouve par des lotions faites avec 2 grammes de carbonate de soude dans 250 grammes d'eau que Ton aromatise avec 15 gouttes d'essencede vaiiiUe.

Quelquefois des pellicules entretiennent l'irritatibn dU buir chevelii et déterminent la chute des cheveux. Je conseillé, daiis ce cas, de se laver la tôle deux fois par jour avec de l'eau contenant 1 gramme de sulfure de

potasse par litre et parfumée avec 20 grammes d'alcool aromatique.

Les autres soins qui conviennent aux cheveux ne doivent avoir pour objet que l'entretien des fonctions de la peau qu'ils recouvrent.

L'usage journalier de la brosse et du peigne, des lotions d'eau pure ou savonneuse suffit pour nettoyer la tête. La brosse doit être molle, le peigne manié avec légèreté et l'eau à une douce température.

§ 109. La barbe a subi comme les cheveux l'empire de la mode. La manière de la porter est en rapport avec les professions. Les uns la portent longue, les autres la rasent, d'autres n'en coupent qu'une partie. La coutume de se raser cause une perte organique que l'on a calculée. Selon M. le D' MichelLévy, la barbe croit de 2 millimètres par semaine chez l'individu qui se rase, ce qui fait 104 millimètres par an ; à l'âge de soixante-huit ans, il a donc enlevé en cinquante ans plus de 5 mètres de barbe.

L'eau de savon facilite la section des poils en les ramollissant. Après s'être rasé, on doit se laver la figure avec soin pour enlever les restes de savon dontl'excès de soude déterminerait des gerçures et des démangeaisons. Les rasoirs malpropres, les savons mauvais irritent la peau.

§ 110. 5® Des ongles . — Les ongles sont des produits épidermiqucs qui se reproduisent avec promptitude et peuvent acquérir une grande longueur, lorsqu'on néglige de les couper. Ils se recourbent alors sur euxmêmes, enveloppent la pulpe des doigts, nuisent au toucher et à tous les actes qui exigent l'usage délicat de la main. Chez l'homme civilisé, la perfection du toucher est préférable aux avantages que les sauvages savent retirer de leurs ongles longs et crochus pour attaquer ou se défendre.

Les ongles sont insensibles et, si les douleurs sont vives quand ils entrent dans les chairs^ c'est qu'ils blessent les nerfs et les tissus voisins. Les acides les attaquent et les dissolvent ; c'est là tout le secret des pâtes vantées pour les amincir et les rendre plus transparents.

Les ongles doivent être lavés et brossés pour enlever le fluide sébacé qui s'accumule à la face inférieure de leur extrémité libre. On ne doit jamais les ronger, ni tirailler ni gratter l'épiderme qui entoure leurs racines, ni arracher les enviei. Les petites plaies qui en résultent peuvent produire un panaris et devenir la voie d'inoculations dangereuses.

On conseille de couper les ongles des doigts en rond et ceux des orteils carrément.