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Kaemtz attribue ks assertions de de Saussure, Dduc et de Hamboidt ï ce que les expériences ont été faites par un beau temps, sous l'inflnence des vents d'est, lesquels sont ordinairement trè»-secs, et il ne tiat pas oublier, dit-il, que pendant des journées et même des semaines entières, les sommets des montagnes sont voilés par d*épais brouillards, tandis que dans la plaine l'hygromètre se tient loin du point de saturation. Deux et trois mois d'observations faites à Zurich, auRigi et sur le Faulhom ont conduit Kaemtz à penser que l'air des couches atmosphériques supérieures est aussi humide que celui des couches inférieures. Ainsi , tandis qu'à Zurich Tair ne contenait en moyenne qoe 7^,6 0/0 de la quantité de vapeur nécessaire à sa saturation, il en contenait Sti.Z sur le Rigi, et à Zurich, l'humidité étant représentée par 76,8, elle correspondait au chiffre lU^U sur le Faulhorn.

MM. Martins et Bravais sont arrivés h des résultats analogues , car ils ont trouvé pour l'humidité relative comparative 72,9 ï Zurich et 75,9 sur le Faulhorn.

Pour expliquer ces différences dans l'humidité relative, Kaemtz admet que la tension de la vapeur diminue plus vite,.par un temps sec, dans les r^ons supérieures de l'atmosphère que par un temps humide, et que le décroisscment de la température est beaucoup moins rapide par un temps serein que par un temps couvert. Il accorde égalenient une très-grande influence aux vents, aux nuages, aux brouillards, aux variations , aux densités de l'atmosphère , et cette opinion est encore justifiée par des observations de MM. Martins et Bravais qui, en 1853, ont vu l'humidité représentée par lk,U à Zurich et 63,3 sur le Faulhom, tandis qu'en 1833 , dans des conditions atmosphériques différentes, elle correspondait à 75,3 à Zurich et à 85,5 sur la montagne.

Indépendamment des différences que nous venons de vous indiquer, les conditions hygrométriques de l'atmosphère présentent encore des variations diumes^ mensuelles, saisonnièi'es, annuelles, qui sont évaluées, d'une manière générale, à l'aide des extrêmes et des moyennes, et enfin des variations accidentelles.

158 DES MODIFICÂTEUBS PHYSIQUES.

Les obseirations de Kaemtz établissent que, pendant toute l'année, c'est le matin, a^ant le lever du sdeil, que la quantité de vapeur atteint son minimum, tandis qu'en raison de l'abaissement de la température rhumidité esté ion maximum. A mesure que le soleil 8*élève surThorixon, Tévaporation augmente, mais Fair s'éloigne toujours de plus en plus du point de saturation , et Thumidité relative devient de plus ea plus faible, jusqu'au moment où la température a atteint flou maximum.

En hiver, la quantité de vapeur augmente régulièrement jusque vers l'après-midi ; lorsque le thermomètre commence à baisser, la proportion de vapeur va en diminoant jinqv'ao lendemain matin , niÉb par suite de l'afatiKement de la tempéntura , l'air devient rehtivement de phf en plot humide.

En été les cbwes se passent tout différemment La quantité de h vapeur absolue augmente le matin, et atteint avant midi un maximnin qui vient plus tôt on plus tard suivant les différents mois ; elle diminue ensuite jusqu'au moment dn maximum de température de la Journée, sans cependant atteindre nn minimum aussi bas que celui du matin; et comme, pendant tout ce temps, la température s'élève, l'air s'ékngne toujours de plus en plus du point de saturation. Après avoir atteint son minimum la quantité de vapeur d'eau augmente de nouveau jusqu'au lendonain mathi, tandis que, relativement, l'air devient de plus en plus humide.

Il résulte de ceci, et je vous prie, messieurs, de le bien graver dans votre mémoire, que dans les conditions atmosphériques ordinairo h quantité absolue de la vapeur d'eau et le degré de l'humidité relative sont en raison inverse. Plus la quantité absolue est considérable, moins est grande l'humidité rebtive, et vice versé.

Quelques chiffres vont mettre en évidence ce fait important , trop généralcânent méconnu, ainsi que l'influence exercée par la saiaoa et par la température.

Au mois de janvier, k mininum de la quantité absolue de vapeur d'eau se montre à 8 heures du matin et est représenté par 4,05 ; le maximum de l'humidité se montre à 7 heures du matin et est représenté par 88,9. La quantité absolue va en augmenunt jusqu'à 2 heures de l'après-midi où elle est de k,^k, Undis que l'humidité va en diminuant jusqu'à la même heure, où elle est de 80. Enfin la quantité absolue décroît depuis 2 heures ju8(|u'à 8 heures du matin , tandis que l'humidité augmente jusqu'il 7 heures.

Au mois de juillet, le minimum de la quantité de vapeur d'eau se montre ï 2 heures du matin et est représenté par li,05 ; le maximum de l'humidité est à ^ heures du matin et con'espond à M,0;

DS L*HDMIDITÉ. 41»

k fontilé êtooine au^neole jusqu'à S heures du ftatiu» oà eHe est le IS,li» et dimiaue eusuile jusqu*à 4 heures de TaprèsHnidi oè de Cil de ll«18 ; rhnmklité reUtife diminue depuis 6 heures In maUn jnsqu'à 3 heurasde l'après-midi oà eHe est de 51 ,2; enfin h lUMtilé âfasolne augmente depuis & heures de raprès-mîdi jusqu'à i heures du soir où die esl de li»76 ; et va de nouveau en dknimanl jusqu'à 3 heures du matin , tandis que l'humidité augmente iepuis 3 heures de l'après-midi jusqu'à k heures du matin,

Kaemtz nous donne les chiffres qui indiquent la tension de la vapeur d'eau et l'humidité rebtive dans les dilTérenls mois de l'année, à Balle: