TOUT HOMME RAISONNABLE DESIRE CONNAITRE LA VERITE

Nous éprouvons tous le désir de connaître, nous aspirons tous à la possession de la vérité, et nous ressentons une joie d'autant plus vive et plus prdPonde»

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que cette vérité nous apparaît sous une forme plus nette, mieux dégagée des nuages qui nous la cachaient d'abord.

Ces désirs, ces aspirations se manifestent dès la plus tendre enfance. De là vient ce besoin d'interroger que l'on remarque dans l'enfant; cette curiosité qui le pousse à se rendre compte des choses qui l'impressionnent ; à mesure qu'il avance en âge, si toutefois son intelligence est cultivée, le besoin de savoir, le désir d'apprendre deviennent plus profond. Il n'y a que les âmes sans culture, et comme abâtardies, qui se montrent indifférentes à l'erreur et à la vérité.

On ne peut pas supposer que l'homme soit, durant tout le cours de sa vie, le jouet d'illusions, et que, dirigeant ses pensées, le travail de son esprit vers la vérité, il ne rencontre que des fantômes; que, croyant être dans le vrai, il roule dans un cercle de décep- ^ tions. Non, cela n'est pas possible; voudrait-il se le persuader, il n'en viendrait pas à bout, tant il a le sentiment intime et insurmontable de ce qui se passe en lui, et des choses qui sont hors de lui, mais avec lesquelles il s'est mis en rapport, qu'il a saisies par les divers moyens qu'il possède de les connaître.

§ 2. DIVERS MOYENS QUE l'hOMME à DANS SA NATURE POUR CONNAITRE LA VERITE : SENS INTIME, SENS EXTERIEURS, RAISON.

Ces moyens de connaître sont effectivement en rapport avec la nature des objets que nous avons intérêt à connaître.

I. Nous venons de nommer le sens intime. Chacun de nous a la conscience de son existence et de sa