OCULAIRES

Nous avons déjà parlé du pediculus ferox pubis qui se rencontre quelquefois à la racinedes cils ou des sourcils, et dont l'irritation occasionne une ophthalmie chronique très-opiniâtre. Nous avons également mentionné une observation relative à l'existence d'animalcules dans les granulations de la conjonctive.

Allons maintenant plus loin sur ce sujet. Une foule de faits authentiques prouvent de la manière la plus incontestable que des entozoaires vivans peuvent exister dans le tisssu sous-conjonctival, entre les lames de la cornée, dans la chambre antérieure, dans la capsule du cristallin et entre les autres membranes de l'organe oculaire. Le docteur Gescheidt, qui a publié un mémoire sur cette matière ( Heckers w is s enchaft lichen annalen der gesammten hilkunde , février 1834), en distingue trois espèces, savoir : 1° le distoma oculi humani, qu'il a rencontré dans l'œil d'un enfant âgé de cinq mois ,

mort de tabacs mesenterica; il était logé dans l'humeur de Morgagni; 2° le silaria oculi humant, qu'il a trouvé danslecristallin cataracteux d'un homme Agé de 61 ans; 3° Yec/unococcus oculi humani, qu'il a vu entre la rétine et la choroïde d'un jeune homme aveugle de naissance, et qui est mort phlhisique à l'âge de 24 ans.

Mais ces espèces ne sont pas les seules. Portai a trouvé des hydatides entre la choroïde et la rétine d'une femme amaurotique ; or, personne ne conteste plus aujourd'hui que les hydatides soient des êtres animés. On sait, d'ailleurs, que les chevaux aux Indes sont souvent attaqués d'une teirible ophthalmie parla présence d'une sorte de ver ascaride qui se développe ou s'introduit dans la chambre antérieure, et qu'on voit nager dans l'humeur aqueuse. Si on ne se hâte pas d'ouvrir la cornée et de lui donner issue, il perce cette membrane et détermine souvent la perte de l'organe.

Parmi les faits observés d'helmenthiasis, chez l'homme, je me contenterai de citer avec détail les deux suivans : le premier appartient à M. Mackenzie ( Lond. med. gaz., vol. 12, p. 110).

Une petite fille , âgée de 7 ans, bien portante , s'est présentée à l'infirmerie, dans le service de M. Lugan. Depuis six mois elle avait essuyé plusieurs attaques d'ophthalmie à l'œil gauche : la cornée était nébuleuse, la phlogose intense , de sorte qu'on craignait la perte de l'organe. On l'a traitée d'abord pour une ophthalmie scrofuleuse : l'acuité de la maladie s'est apaisée. L'examen attentif a fait constater une légère opacité à la partie inférieure de la cornée. Un nouvel examen , une semaine plus tard, a fait reconnaître avec surprise que la prétendue tache n'était autre chose qu'un petit corps semi-transparent, de deux lignes de diamètre, nageant au fond de l'humeur aqueuse ; il était sphérique et présentait une légère appendice à sa partie inférieure; cette appendice était blanche et offrait une extrémité bulbeuse , comme la trombe d'une mouche ordinaire.

En faisant mouvoir tout le corps , la partie filiforme se tournait inférieurement : une observation attentive a fait reconnaître que cette partie s'allongeait , se raccourcissait et disparaissait quelquelois complètement. Ces circonstances ont fait présumer que le corps en question n'était autre chose qu'une hydatide vivante. M. Lugan a désiré faire voir la petite malade à M. Mackenzie. « L'ayant examinée attentivement, j'ai trouvé , dit-il, la cornée légèrement nébuleuse, mais sans inflammation et sans douleur. La chambre antérieure contenait une hydatide vivante dont les mouvemens ne laissaient aucun doute sur sa nature. Lorsque la malade tenait la tête tranquille, l'animal couvrait les deux tiers inférieurs de la pupille : le corps de l'hydatide devenait tantôt plus tantôt moins sphérique , quelquefois aplati ; tantôt il allongeait sa trompe, tantôt il la retirait complètement. A peine l'enfant a-t-il tourné la tête, que l'hydatide s'est renversée dans l'humeur aqueuse , la trompe eu l'air; puis elle s'est retournée encore et a troublé ainsi la vision. Pendant trois semaines que l'enfant a été observé , les mêmes

phénomènes se sont reproduits, mais le corps de l'animal n'a pas augmenté de volume ; cela a fait présumer qu'il avait atteint son entier développement, et qu'il ne tarderait pas à périr et a être résorbé.

Il est étonnant que M. Mackenzie n'ait pas songé à débarrasser l'œil de ce corps étranger, à l'aide de l'incision de la cornée , ainsi que cela a été fait plusieurs fois dans des cas analogues.

L'autre observation se trouve consignée dans l'ouvrage de Lawrence, et ailleurs, elle est due à M. Nordmann.

Une petite fille, âgée de 18 mois, bien portante, a essuyé depuis deux mois plusieurs ophthalmies intenses à l'œil gauche. A l'examen, M. Nordmann trouve la cornée nuageuse et un cercle rouge autour de cette membrane. En observantattentivement le nuage, ill'a vu se mouvoir en différens sens; c'était un cysticercus vivant qui se plaçait le plus ordinairement au fond de la chambre antérieure et ressemblait à un cristallin en partie dissous : il laissait voir une proéminence d'un blanc opaque ; cette proéminence se rétractait et disparaissait lorsqu'on frottait la cornée avec le doigt passé sur la paupière : l'animal changeait de figure d'un moment à l'autre. Dans l'espace de sept mois qu'il a habité la chambre de l'œil, il a acquis le volume d'un pois. On en a fait alors l'extraction à l'aide d'une petite incision à la cornée. On l'a reçu dans de l'eau tiède où il a continué à se mouvoir pendant une demi-heure ; puis son corps est devenu opaque et blanc. A l'examen sous le microscope, il a présenté quatre suçoirs saillans et un double cercle de crochet dans leur milieu.

Si je voulais discuter ici les hypothèses qu'on a avancées pour expliquer l'origine de ces sortes d'hôtes dans l'organe oculaire , je prolongerais considérablement cet article, sans ajouter aucun fait positif; je me contenterai donc de terminer par les réflexions suivantes :

1° Quelle que soit l'origine des entozoaires oculaires, leur présence agit d'abord comme corps étranger, et détermine des ophthalmies intenses et opiniâtres ;

2° Ces ophthalmies cependant finissent par céder au traitement ordinaire des conjonctivites aiguës , et si l'œil ne tombe pas en suppuration, la maladie laisse la cornée à l'état nuageux , alors, bien entendu que l'animal réside dans la chambre antérieure ;

3° Le diagnostic est basé d'abord sur la mobilité du nuage, ensuite sur l'inspection attentive des mouvemens du corps hydatique qui le constitue ;

4° Le traitement repose sur l'application de pommades mercurielles, si l'helmenthiasis est externe ; sur l'ouverture de la cornée, si elle est interne.

( "247 ) Dix-neuvième leçon. — MADADIES DE LA SCLÉROTIQUE.

Remarques générales. La sclérotique peut être regardée comme une sorte de coque protectrice de l'organe visuel. Elle est fibreuse comme le péricarde ou la dure-mère, chez beaucoup d'animaux; osseuse comme la boîte crânienne, chez d'autres. Sous ce rapport, la nature paraît avoir fabriqué l'instrument de la vision sur le même plan que les organes les plus nobles de l'économie. Sa figure est celle d'une sphère presque parfaite coupée dans son cinquième antérieur où elle est complétée par le disque de la cornée.

A. Origine. Les anciens regardaient la sclérotique comme une production, une continuation de la dure-mère cérébrale. Lagaîne du nerf optique , effectivement, qui émane évidemment de cette membrane, est tellement confondue avec le tissu de la sclérotique, qu'il n'est pas possible de l'en séparer ni même d'en voir les limites. Les modernes cependant ont rejeté cette manière de voir. On y revient aujourd'hui, depuis qu'on sait que tous les tissus fibreux et musculaires sont réellement en continuation avec la dure-mère, et ne forment qu'un seul et même système, ainsi que les anciens le disaient (Velpeau, Anat. chir., Gaz. Méd.r 1838, p. 95). Sans entrer ici dans la discussion de savoir m la sclérotique est ou non une émanation de la dure-mère , je me contenterai de faire observer qu'elle est réel-> lement en continuité de tissu avec cette membrane , moyennant la gaine du nerf optique. Cette remarque est importante pour la pathologie de la sclérotique , car elle explique comme les irritations de cette membrane se transmettent aisément à la rétine par l'intermédiaire du nerf optique et quelquefois même aux méninges.

B. Rapports. En avant les rapports les plus importants de la sclérotique sont avec la cornée et la conjonctive. Elle s'emboîte avec la première membrane et se laisse couvrir par la seconde. Chez l'homme, ia sclérotique reçoit la cornée , comme un verre de montre dans son cercle ; chez certains animaux le contraire a lieu, c'est-à-dire le bord antérieur de la sclérotique est reçu dans une sorte de rainure périphérique de la cornée (Poggi, Annali unw. di rned. november 1833). Dans l'un et l'autre cas cependant, cet emboîtement est tellement solide que quelques auteurs croient que les deux membranes n'en forment qu'une : Arnold est de ce nombre. Une chose importante à remarquer, c*est que sur le point où la sclérotique s'unit à la cornée et au cercle ciliaire est un sillon circulaire contenant un sinus veineux, que l'on peut injecter par l'artère ophthalmique (Arnold, ouvr. cité).

En arrière la sclérotique est en rapport de continuité avec le nerf optique , de contiguité avec la graisse orbitaire ; latéralement avec la glande lacrymale, et plus en avant avec la caroncule du même nom ,

Aussi, les mouvemens du globe oculaire ont-ils de l'influence sur la sécrétion des larmes.

Par sa face interne enfin, elle est en rapport avec une membrane séreuse qui la redouble et qui la sépare de la choroïde ; nous en parlerons ailleurs.

C. Diamètre. Le bord antérieur de la sclérotique est presque cir-? culaire et offre les mêmes dimensions que la cornée ; je dis presque, car son diamètre transverse est un peu plus long que le vertical, Les axes de la coque elle-même n'ont pas absolument la même longueur; l'antéro-postérieur a de dix à douze lignes; le transverse et ceux dans les autres sens ont une ligne de moins. Cette différence tient évidemment au bombement antérieur de la cornée qui complète la sphère. La connaissance de ces dimensions est de quelque importance dans certaines opérations.

Résistance. Comme toutes les capsules fibreuses, la sclérotique est très résistante, elle l'est moins cependant que la cornée. « Je m'en suis assuré, dit Bichat, par une expérience bien simple et que voici : lorsqu'on comprime fortement le globe de l'œil en deux sens opposés , c'est toujours la sclérotique et jamais la cornée , ou le cercle de réunion de ces deux membranes, qui rst le siège de la rupture. J'ai même remarqué que la sclérotique ne résiste pas également dans tous ces points ; car dans la même expérience, ce n'est jamais en arrière ni dans la portion de son étendue qui avoisine la cornée qu'elle se rompt ; c'est toujours dans l'espace moyen, entre l'attache qu'elle fournit aux muscles et son tiers postérieur. Cette membrane, très épaisse en arrière, s'amincit successivement davantage antérieurement , et ce n'est que la portion tendineuse des muscles qui lui donne tout-à-fait en devant la solidité que son tissu ne présente plus. » La partie postérieure de la sclérotique est plus épaisse que le reste de son étendue à cause de l'addition d'une couche de fibres qu'elle reçoit de la gaine du nerf optique, ainsi que nous le verrons plus loin.

Par suite de ces observations, Ton comprend pourquoi le staphylome rétro-sclérotidal est beaucoup plus rare que celui de l'hémisphère antérieur ; l'on conçoit également pourquoi c'est à la partie latérale et moyenne du blanc de l'œil que les vaisseaux variqueux de la choroïde sont visibles dans la cirsophtlialmie de cette membrane, etc.

D. Structure. Le microscope démontre, dit Arnold , que la sclérotique n'est composée que de tissu cellulaire condensé ; qu'elle est riche en vaisseaux lymphatiques , mais fort peu en vaisseaux sanguins. Il y a des auteurs qui la divisent en deux lames , mais cela est purement arbitraire : on peut, si l'on veut, en faire autant à la dure-mère et dans tous les tissus fibreux qui lui ressemblent. (1)

(i) Membrana est, dit Zinn, satis tenax, ex mullis stralis lainellarum sibt incumbenlibus et inler se concrescenlibus coniposila, quorum fibrae ita sibi

A sa partie postérieure s'implante le nerf optique , non dans l'extrémité de son axe antéro-postérieur , mais un peu en dedans vers le nez et en bas. Là, la sclérotique présente une ouverture multiple par laquelle se filtre la pulpe du nerf optique qui doit former la rétine. Cette ouverture a reçu le nom de cribliforme. Les uns veulent que celte ouverture soit formée par la sclérotique, les autres par le nerf optique lui-même (Langenbeck).

«Comme les autres membranes fibreuses, la sclérotique ne renferme qu'un petit nombre de vaisseaux, peut-être en contient-elle cependant plus qu'aucune des autres tuniques du même ordre, surtout dans son tiers antérieur. Elle les emprunte presque tous aux artères musculaires, qui, après avoir fourni des rameaux aux muscles et au tissu cellulaire de l'orbite, se rapprochent de l'œil, rampent dans l'épaisseur ou à la surface des tendons , et arrivent ainsi dans la propre substance de la sclérotique, en s'approchant de la cornée ; ils forment d'ailleurs un plan fort irrégulier, à ramifications rares, indépendant de celui de la conjonctive , et en grande partie aussi de celui de la choroïde. Leurs rameaux les plus évidens sont assez superficiels, et semblent particulièrement destinés au tissu lamelleux, dense et serré, qui constitue ou recouvre le plus immédiatement les couches externes de la coque oculaire , et qui finit par se confondre avec le tissu cellulaire sous-muqueux de la conjonctive. Quelques-uns de leurs capillaires ne s'en prolongent pas moins jusque auprès de la cornée, de manière à pouvoir s'anastomoser là avec ceux de la conjonctive en dehors et ceux de l'iris en dedans ; de manière aussi , par conséquent, que les artères de la conjonctive et delà sclérotique naissent en réalité des mêmes troncs , pour se confondre de nouveau à leurs extrémités, quoiqu'elles soient restées long-temps séparées dans des couches tout-à-fait distinctes. » (Velpeau, Anal, chir.)

Ces remarques font déjà pressentir qu'il ne faut pas s'attendre à voir la sclérotique rougir comme la conjonctive dans les irritations inflammatoires de sa substance,

E. Propriétés physiques. Elle est opaque, brillante dans la portion antérieure qui forme le blanc de l'œil : mais ce brillant satiné, si remarquable dans les traits de la physionomie , n'est pas propre à la substance de la sclérotique , il est dû à l'expansion aponévrotique des muscles droits qui la couvrent, et surtout à la conjonctive. Sa face postérieure ou choroïdienne est aussi brillante chez l'homme

sontintertextse et inlricataï, cutis t'ere instar, ut sine dilaceratione nunquam in laminas intégras possit separari, et si duae diversaï plane originis lunicae, ad illam officiendam conveniant ; quorum altéra exterior, crassior sclerotica proprie sic dicta dici potest ; altéra autem interior, tenuior, propago est piae matriscum nervo optico adnata, quae a nervo circa originem retinae reflexa |veram sclerolicam, tanquam adscilitia quœdam membrana, intus oblinit.

vivant, niais cela tient à une membrane séreuse qui la redouble , ainsi que nous le verrons ailleurs.

La sclérotique jouit d'un certain degré d'extensibilitéetdecontractilité de tissu , ainsi que nous le voyons dans l'hydrophthalmie et l'atrophie oculaire. L'extensibilité, du reste, est moins prononcée que la propriété opposée , et c'est à cela que sont dues les douleurs irradia tives que les malades éprouvent dans les distensions aiguës de cette membrane. Dans l'atrophie du corps vitré, non seulement elle revient sur elle-même , mais encore elle se ride et se ratatine en quelque sorte.

F. Propriétés physiologiques. Sympathie avec la rétine et le cerveau par l'intermédiaire du nerf optique, avec la cornée et l'iris par les vaisseaux communs ; avec la choroïde par le plexus choroïdien qui adhère au bord antérieur de la sclérotique. Travers trouve aussi que la sclérotique sympathise avec l'urètre.

La sclérotique, du reste, est très-vitalisée, puisque ses blessures se cicatrisent très-promptement.

G. Classification. Les maladies qui affectent la sclérotique sont : 1° Lésions traumatiques (nous en avons parlé) ;

2° Phlogoses;

3° Tumeurs ou sclératocèles ;

4° Atrophie ;

5° Ossifications.