ÉGORGE

Dans les jeunes rameaux (/îgf.H,/?Z. 12), Técorcc se montrcformée de dedansen dehors, d'une couche g en contact avec la zone génératrice, colorée, renfermant les cléments du liber, mais mal conservés, plus extérieurement une couche de cellules à section rectangulaire douée d'une très grande vitalité comme nous le verrons.

En dehors se trouve une assise épaisse de cellules parenchymateuses au milieu de laquelle on remarque des canaux à gomme et des îlots de tissu hypodermique ou libriforme se présentant tantôt en groupes arrondis, tantôt sous forme de lames parallèles qui s'avancent plus ou moins profondément dans la couche de parenchyme cortical ; ces Ilots ou ces bandes s'élèvent de haut en bas, presque parallèlement les uns aux autres, sans former de réseau, rarement ils s'anastomosent. A leur intérieur ou sur leurs bords, on voit souvent des canaux à gomme. Ces bandes fibreuses produisent à la surface des rameaux, des saillies longitudinales, qui lui donnent un aspect cannelé, lorsque le tissu parenchymateux intercalaire s'est desséché.

Dans les tiges âgées, l'écorce prend un accroissement très grand, dû au développement extraordinaire de quelques-unes de ses parties.

D'après M. Grand'Eury, les enveloppes charbonneuses des grandes tiges de Cordai tes sont épaisses et compactes ; par leur masse, elles ont pris une part notable dans la formation de la houille où leur cassure brillante peut jusqu'à un certain point, les faire re-

connaître. Elles ont une grande tendance à se diviser, en lames tangentielles concentriques par exfoliation.

Sur une coupe transversale, d*un fragment d^écorce encore adhérente à du bois de Cordaïtes et minéralisé par du carbonate de fer et de chaux, il m'a été possible de reconnaître une série de bandes concentriques alternativement plus ou moins foncées, séparées du bois par une couche épaisse de parenchyme.

Les couches noires ont une cassure brillante et présentent Taspect et les propriétés de la houille, tandis que les couches grises, à cassure terne, sont plus ou moins minéralisées.

Sur une coupe tangentielle un peu oblique (fig. 4, pi. 13), intéressant deux zones successives, on remarque que ces couches concentriques sont formées des mêmes éléments, mais répartis en proportions différentes.

Dans la zone minéralisée, on observe des trachéides ponctuées séparées par des lames cellulaires de deux ou trois rangées de cellules en épaisseur, sur 4 à 16 en hauteur. Les trachéides offrent les ponctuations sur leurs faces antérieures et postérieures.

La région la plus foncée renferme quelques trachéides ponctuées, mais ce qui prédomine surtout, ce sont les lames cellulaires concentriques, formées d'éléments muriformes. A cause de sa structure cellulaire, elle n'a pu être minéralisée aussi facilement que les zones voisines.

Les zones concentriques ternes sont donc formées de couches ligneuses successives, et sont séparées par des couches noires cellulaires, beaucoup moins riches en éléments ligneux.

Dans quelques échantillons, ces productions ligneuses, au lieu d'affecter une disposition concentrique, se montrent sous Taspect d'îlots isolés les unes des autres dans le parenchyme cortical. La partie tout à fait extérieure de l'écorce qui renferme les bandes hypodermiques que nous avons constatée, dans les jeunes rameaux paraît avoir disparu, et s'être détachée de Técorce des vieilles tiges.

GORDAJITÉBS. 87