RACINE

Au milieu des mêmes fragments silicifiés qui renferment les rameaux, feuilles, fleurs... des Cordaïtes, on trouve souvent des débris de racines, dont la structure offre, une analogie suffisamment grande avec celle des tiges, pour qu'on puisse les regarder comme ayant appartenu à ces dernières.

La figure 5, planche 13, montre une section transversale de Tune de ces racines décortiquée.

Le bois primaire est formé de deux lames qui, en se développant, se sont rejointes au centre pour constituer un faisceau unique. Le bois secondaire, fargement développé est formé de trachéides ponctuées. Sur leurs faces latérales se trouvent des ponctuations placées sur deux ou trois rangées longitudinales, indiquées seulement par le réseau hexagonal produit par les bords des aréoles en contact. Le diamètre des trachéides varie de 0,03"". à 0,05"", il est donc un peu plus considérable que celui des éléments de la tige, caractère qui concorde avec ce que Ton observç en général chez les plantes vivantes, quand on compare les dimensions relatives des fibres ligneuses de la tige, avec celles de la racine dans un même végétal.

Lapartiede la racine la plus développée est l'écorce (fig. 6, pL 13).

En dehors de la portion libérienne, comme toujours, mal conservée, on trouve deux couches très distinctes : Tune est formée de cellules polyédriques assez régulières, T autre se compose de cellules à sections rectangulaires, disposées en lignes rayonnantes, qui doivent être considérées comme des cellules subéreuses. La couche génératrice du liège est indiquée par une zone plus foncée, due au protoplasma qu'elles renfermaient en proportion plus grande. Cette couche épaisse de suber formait autour de Taxe ligneux de la racine une enveloppe sinueuse et contournée.