CHAPITRE III

besoin de méthodes d'extraction plus énergiques. On donne en général aux puits une section de 6"* à 10"'^ On los place soit dans Taxe du souterrain, soit latéralement.

Les puits placés dans l'axe ont l'avantage d'activer la ventilation et de bien se prêter à la vérification des alignements du souterrain. Les puits placés en dehors de Taxe ont l'avantage de rendre beaucoup plus facile Fextraction des déblais en plaçant le point de chargement des bennes en dehors de la galerie, de ne pas exposer les mineurs à la Fig. 90. chute des objets tombant par le

puits, enfin de ne pas créer de danger d'obstruction dans le cas où il se produit un éboulement dans celui-ci. En rt^vanche, il y a plus de difficulté à reporter les alignements dans la galerie au moyen de puits latéraux qu'au moyen de puits dans l'axe. Quoiqu'il en soit, les puits laiéi^aux sont presque toujours préférables.

148. — Galeries latérales. — On remplace avantafjfeiisr^ent les puits verticaux, lorsqu'on le peut, par di's g^aleries horizontales perpendiculaires à l'axe du

souterrain et aboutissant à ciel ouvert. L'usage de ces galeries est fréquent dans les souterrains percés à flanc de coteau dans des vallées très escarpées; dans ce cas le étravail est encore ^^^* ^'- simplifié parce qu'il suffit

plus souvent de jeter les déblais dans le cours d'eau

i^iy^ywp p ti ■inii^^^i ■

par une fenêtre pratiquée à l'extrémité de la galerie.

143. — TraneliéeM couirerte«. — On est parfois conduit à exécuter des souterrains à une profondeur très faible ; cela arrive par exemple à la traversée des villes, quand il faut faire passer le chemin de fer longitudinalement sous une voie publique, ou dans les terrains très difficiles dans lesquels le meilleur moyen de maintenir les talus est souvent de les entretoiser par une voûte. Dans ces deux cas, on a le plus souvent intérêt à ouvrir une tranchée à ciel ouvert, puis à la recouvrir d'une voûte et à remblayer ensuite. Il y a une telle différence entre le prix du déblai à ciel ouvert et le prix du déblai en souterrain qu'il faut une épaisseur de terre assez forte pour qu'on ait intérêt à procéder en galerie ; néanmoins, dans les très mauvais terrains, la difficulté de maintenir les talus peut être un obstacle à l'ouverture d'une tranchée à ciel ouvert.

Lorsqu'on exécute les tranchées couvertes à ciel ouvert, il peut y avoir intérêt à construire les piédroits en fouilles blindées et à monter les voûtes sur le terrain préalablement dressé à la pioche et dont on rend la surface parfaitement régulière au moyen d'une couche de plâtre ; on évite ainsi les frais de cintre, et on diminue les frais d'étrésillonnement. Si le terrain est bon, on peut d'ailleurs comme l'ont fait les ingénieurs de la Compagnie d'Orléans pour le souterrain établi sous le boulevard St-Michel, former les piédroits de piliers reliés entre eux par des arcs en maçonnerie sur lesquels reposent les naissances de la voûte ; on remplit après coup les intervalles entre les piliers au moyen de masques en maçonnerie destinés à mettre le terrain à Tabri de l'air et à empêcher les éboulements partiels.

On a, dans les mêmes travaux, construit la voûte par tranches longitudinales séparées suivant la direction des génératrices au lieu de la construire par anneaux; ce système a donné de grandes facilités pour le maintien de la circulation sur le boulevard ; il aurait été irréalisable si Pon avait déblayé avant de construire les maçonneries.

144. — AeddentM. — Dans la construction des souterrains, il faut toujours compter avec les accidents. Dans bien des cas on a à déplorer la mort d'hommes tués par des mines, par la chute de blocs, écrasés sous des éboulements, etc. Il n'y a pas de moyen absolu d'éviter les accidents, mais une surveillance attentive peut le plus souvent les prévenir.

Outre les accidents de personnes, il y a des accidents de travaux : ce sont des éboulements, des ruptures de voûtes, l'irruption des eaux ou des incendies. On prévient les éboulements par un boisage énergique ; il faut toujours sous ce rapport faire plutôt plus que moins : il faut surtout être très attentif aux changements dans la nature du terrain ; on rencontre souvent dans la roche des poches argileuses qui peuvent se vider et entraîner de graves accidents ; on doit, dès qu'on s'en aperçoit, renforcer le boisage. Il y a aussi des terrains qui, lorsqu'on les attaque paraissent très solides, qui souvent même ne peuvent se travailler qu'à la mine, mais qui, dès qu'ils sont au contact de l'air, se boursoufflent et exercent des poussées puissantes ou se divisent en blocs qui se détachent. Pour éviter les accidents qu'ils peuvent causer, il faut surveiller les boisages avec un très grand soin, et ne pas hésiter, au besoin, à interrompre le travail d'avancement pour les renforcer : on ne sait

mpPPmppilBPB^pyppWi^liwM^.'WilMF. . -m.^i^WJWg^' U'I'.fcP.. 'l'I J i ■U."I'."IPV

jamais où s'arrêtera un éboulement quand il est commencé, et il en résulte toujours une perte importante d'argent et de temps. Il faut donc, à l'inverse de ce que nous avons conseillé pour la consolidation des tranchées, faire trop pour être sûr de faire assez, et s'efforcer d'empêcher des mouvements du terrain, si faibles qu'ils soient, de se produire.

Dans la pratique, la reconnaissance du terrain se fait avec beaucoup de peine, parce qu'on est mal éclairé, qu'on est gêné par l'encombrement des bois, et qu'on ne peut voir qu'une petite surface de la paroi à la fois. Il faut donc beaucoup d'attention, des visites fréquentes et un examen attentif des déblais extraits.

Lorsqu'un éboulement s'est produit, l'enlèvement des terres est souvent très difficile parce qu'elles descendent à mesure qu'on déblaie ; il y a quelquefois intérêt à accéder par une galerie déviée dans la poche qui s'est produite, pour la boiser ou la maçonner.

L'écrasement des voûtes est un accident très grave, parce qu'il est toujours accompagné d'un éboulement considérable, aussi ne doit-on pas hésiter lorsqu'on est en mauvais terrain à renforcer les maçonneries ; il faut assurer avec soin l'écoulement des eaux, dont la pression peut augmenter jusqu'à devenir irrésistible si on ne prend pas cette précaution. Enfin, il est indispensable de surveiller avec une attention particulière T exécution des maçonneries ; cette surveillance est d'autant plus nécessaire que cette opération, au milieu des bois, est toujours difficile et pénible pour les ouvriers.

L'irruption des eaux peut quelquefois causer de très graves embarras ou des difficultés exceptionnelles en noyant les chantiers. Lorsqu'on prévoit la possibilité de pareils accidents, il faut toujours, dès le début, s'assu-

\,9i. mm m

rer des moyens d'épuisement beaucoup plus importants que ceux qui paraissent strictement nécessaires ; mais, comme nous l'avons dit, c'est surtout avant le commencement des travaux qu'il faut tacher d'être fixé sur les difficultés qu'on rencontrera, et, lorsqu'on craint l'irruption des eaux, le mieux à faire est de leur donner, si on le peut, un écoulement naturel par les têtes.

Il peut se produire quelquefois des incendies dans les bois et aussi dans le terrain lui-même, si les couches sont carbonifères ; les incendies de bois peuvent compromettre très gravement le travail en provoquant des éboulements, et il est quelquefois difficile de lutter contre eux rapidement à cause de la fumée qui envahit le souterrain. Mais on peut les éviter ; ce n'est qu'une question de précautions. Les incendies du terrain luimême sont très rares ; nous devons cependant les mentionner, car dans un travail récent (le percement du souterrain de Braye), un accident de ce genre a entraîné des difficultés extrêmement graves et causé la mort de dix-sept hommes.