SIGNAUX A DISTANCE

2»f . — stg^naux. — Le but qu'on se propose d'atteindre au moyen des signaux à distance est d'indiquer aux mécaniciens qu'ils peuvent passer librement ou bien qu'ils doivent ralentir ou s'arrêter. Les signaux fixes sont habituellement faits au moyen d'une cocarde en tôle, ronde ou carrée, mobile autour d'un axe vertical, ou à l'aide d'un bras se niaphortque mobile autour d'un axe horizontal. La cocarde commande le ralentissement ou l'arrêt lorsqu'elle se présente dans le plan perpendiculaire à la voie ; elle indique la voie libre lorsqu'elle est effacée parallèlement à la voie. Le bras sémaphorique commande l'arrêt quand il est horizontal, le ralentissement quand il est à 45*^ ; il indique la voie libre quand il est abaissé verticalement.

En France, on emploie exclusivement la manœuvre directe, c'est-à-dire qu'on agit directement au moyen d'un fil sur l'axe de la cocarde, ou sur un renvoi en équerre qui actionne le bras au moyen d'une tringle. En Allemagne, on emploie souvent des systèmes beaucoup plus compliqués comportant, comme les appareils de manœuvre des aiguilles, une période de calage ; cette complication parait inutile, sauf dans certains cas exceptionnels, car, en France, le fonctionnement des signaux, même à de grandes distances, est très régulier

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SIGNAUX ET ENCLENCHEMENTS 433

quand on surveille les transmissions avec soin. On peut

Kig. 244.

Fis. 245.

néanmoins citer comme d'une application facile dans certains cas, par exemple lorsque les signaux sont exposés à tourner sous F influence des grands vents, l'appareil très simple de M, Marcelet, employé à la Compagnie Paris-Lyon-Méditerranée.

La cocarde ou le bras sémaphorique est supporté par un mât le long duquel on fait en général glisser au moyen d'une chaîne sans fin la lanterne qui doit donner les feux de nuit ; cette lanterne peut être mobile avec le disque, ou fixe ; le second système est préférable, car les lanternes mobiles s'éteignent quelquefois par suite d'une manœuvre brusque ; si la lanterne est fixe, la cocarde ou le bras sémaphorique porte un trou muni d'un verre de couleur qui donne un feu correspondant à l'indication fournie par la cocarde.

Dans certains cas, comme nous le verrons au sujet de l'exploitation, les signaux doivent être éclairés de deux feux. On obtient ce résultat soit en employant deux lanternes ou une lanterne double, soit en employant une lanterne à un seul feu munie intérieui'ement de deux réflecteurs, soit en employant une seule lanterne et en fixant à la cocarde du signal, ou au bras

SIGNAUX ET ENCLENCHEMENTS

> V du sémaphore, sur sa face pos-

y(F "' ^ ""^^^^vv térieure, un réflecteur incliné

à 45^ qui renvoie perpendiculairement les rayons que la lanterne lui envoie par une de ses faces latérales .

En vertu d'une circulaire ministérielle du 31 décembre 1890, les obstacles isolés placés le long des voies, au nombre desquels se trouvent les mâts qui portent les signaux, doivent être disposés à 1°^35 au moins du bord extérieur du rail le plus rapproché ; on ne peut donc placer un mat de signal entre deux voies que lorsque la largeur d' entrevoie est au moins de 2™T0, plus la largeur de ce màt. Lorsqu'il n'en est pas ainsi, on supporte les cocardes et les lanternes des signaux au moyen de potences; dans les grandes gares, on emploie quelquefois

Fig. 247.

Fig. 248.

Fig. 249.

des passerelles transversales pour supporter une série de signaux.

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29!^.— TransmiMions. — Les transmissions se font au moyen de fils de fer ou mieux de fils d'acier. Autrefois on employait des transmissions à deux fils ; le réglage de leur tension se faisait à la main, au moment des changements de saison, à Taide de tendeurs à vis. Ce système, encore usité sur le réseau d'Orléans, est remplacé généralement par les transmissions à un fil avec contrepoids de rappel ; lorsqu'on n'exerce pas de j

traction sûr le fil, le contrepoids est rabattu et main- i-

tient le signal dans sa position normale. Lorsqu'on tire sur le fil on relève le contrepoids et le disque tourne ; il est arrêté par un butoir lorsque l'angle de rotation a atteint 90^. Dans la plupart des appareils, le contrepoids de rappel est formé d'une lentille mobile le long du grand bras d'un levier en forme d'équerre au petit bras duquel est attachée la transmission. On peut, en éloignant ou en rapprochant la lentille de l'axe de rotation du levier, régler le moment de rotation du contrepoids de façon à ce qu'il puisse vaincre les résistances passives de la transmission qui varient avec la longueur de celle-ci. Le contrepoids agit sur le signal au moyen d'une manivelle à laquelle il est relié par un bout de chaîne. C'est habituellement à cette chaîne que l'on fixe la transmission. Dans certains appareils (appareils de la Gie du Nord) le contrepoids est formé de poids en fonte suspendus à une chaîne ; cette chaîne s'enroule autour d'une poulie à gorge qu'elle entraîne avec elle en faisant tourner le signal lorsque le contrepoids se déplace.

Les transmissions sont soutenues par des poulies. Autrefois on employait exclusivement des poulies verticales en alignement droit et des poulies horizontales ou inclinées dans les changements brusques de direction ou

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SIGNAUX ET ENCLENCHEMENTS

en courbe. L'usage àe^^ovMe^ universelles^ mobiles, dont Paxe est fixé par une chape à un point fixe, se répand beaucoup. Elles ont l'avantage de diminuer les frottements en s'orientant d'elles-mêmes. Les transmissions peuvent être placées soit à une faible hauteur audessus de la plate-forme, soit à une grande hauteur. Les transmissions à grande hauteur, qu'on appelle transmissions aériennes, ont l'avantage de permettre la diminution du nombre des poulies et par consé-

Fig. 250. — Contre-poids an pied du mât de signal.

quent du frottement. Gomme on ne craint plus de laisser traîner le fil à terre, il n'y a pas d'inconvénient à avoir une grande flèche et on peut espacer les supports. On forme habituellement ceux-ci de rails hors de service placés verticalement et on les espace de 50 à 70 mètres. Lorsque les transmissions sont établies à une faible hauteur, pour leur faire traverser les voies ou les chemins, on les fait souterraines et on les place

i. V. suprày p. 170,

dans des tuyaux en fonte ou dans des caniveaux en bois, en briques ou en ciment.

zzs, — Compensateurs. — On peut, avec les fils, manœuvrer les signaux jusqu'à 2000 et 2500°^ de distance ; mais il faut tenir compte de la dilatation ; à cet efiet, on établit des compensateurs. Il y en a de plusieurs sortes.

1^ Compensation par le levier de manœuvre. Le fil s^enroule sur un volant ou sur un secteur auquel est fixé un levier muni d'un contrepoids et dont la course n'est pas limitée. Quand le levier dépasse la position verticale, le contrepoids tire sur le fil ; avec un réglage convenable de ce contrepoids et de celui qui est au pied du signal, le premier attire le second ; la course est arrêtée seulement lorsque le signal ayant tourné vient buter contre un arrêt disposé à cet effet. Si on renverse le levier, le contrepoids de rappel fait tourner le signal et le fil se détend. Ce système ne peut s'appliquer aux grandes distances parce que l'allongement de la transmission devient trop grand pour pouvoir être compensé par la course du levier.

2^ Compensation par un contrepoids situé à l'extrémité du fil au droit du levier de m,anœuvre. Ce dernier est disposé de manière à laisser, quand il est droit, le fil tendu sous l'action du contrepoids ; quand on le renverse, il saisit le fil au moyen d'un pince-maille et tire sur lui ; le fil se trouvant déjà tendu, il suffit d'une course constante du levier pour faire .tourner de 90** la

Fig. 251.

SIGNADX ET ENCLENCHEMENTS

Fig. 252.

manivelle du signal. Ce système s'applique à des distances assez grandes. Il a un inconvénient : si la tension reste constante quand le fil est libre, c'est-à-dire quand le levier est droit, il n'en est plus de même si le levier

reste renversé pendant quelque temps.

3^ Compensateurs intercalés dans la transmission.

Le compensateur le plus simple est le compensateur Saxby; il est formé d'un levier AB mobile autour d'un axe horizontal G et aux extrémités duquel sont attachés les deux brins du fil ; un contrepoids tend à ramener constamment le levier en sens inverse de l'effort exercé sur lui par ces brins, et par suite à tendre ceux-ci. Si les longueurs AC et

Fig. 253.

BC sont proportionnelles aux longueurs des fils attachés en A et en B, la dilatation est compensée par le déplacement angulaire correspondant du levier.

Le compensateur Robert se place au milieu de la transmission. Les deux brins de cette dernière passent

sur deux poulies fixées à un

crochet auquel est suspendu un poids. Ce dernier produit une tension constante de la transmission et compense par ses déplacements verticaux les allonge- Pj^ 254. ments du fil. Le crochet est

disposé de telle façon que si, pour une cause quelconque, la transmission' est rompue du côté du levier, il laisse échapper le poids ; le fil devient alors libre et le signal, obéissant au contrepoids qui est à son pied, se met à l'arrêt. Si le fil se rompt du côté du signal, le contrepoids de celui-ci le met naturellement à Parrêt puisque le fil n'est plus tendu. Le compensateur Dujour repose sur le même principe. L'un des brins du fil est fixé à une grande poulie équilibrée par un contrepoids. L'autre brin est fixé à une poulie portée par le même axe mais d'un diamètre moitié moindre. Les dilatations sont compensées par la rotation du système des deux poulies et les déplacements verticaux du poids tenseur. La solidarité entre les poulies n'est pas absolue; elle est obtenue au moyen d'un levier mobile autour d'un axe fixé à l'une d'elles, et qui est appuyé contre un goujon fixé à l'autre par la tension du fil du contrepoids ; si ce fil se rompt, lelevier devient libre et le signal se met àFarrêt

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SIGNAUX ET ENCLENCHEMENTS

SOUS r action de son propre contrepoids. Le compensateur Dujour se place au tiers de la transmission.

Jusqu'à 1000°* et 1200"^, on peut se contenter de leviers de manœuvre à course tixe sans compensateur intermédiaire, à condition de régler de temps à autre la transmission, en changeant convenablement le maillon de la chaîne qui attache le fll au levier.

Fig. 255.

224. -— Manfleuirre d'un signal au moyeii de plusieurs leiriers. — Pour éviter d'avoir à placer à côté les uns des autres plusieurs signaux ayant la même signification ou dont les significations pourraient être en contradiction, on est quelquefois conduit à commander un même signal au moyen de plusieurs leviers placés en des points différents. Le moyen le plus simple pour obtenir ce résultat consiste à relier directement le signal avec les transmissions actionnées par les différents leviers. Chacune de ces transmissions est maintenue tendue, lorsqu'elle n'agit pas sur le signal, par un contrepoids qui lui est propre. Le signal est muni d'un contrepoids de rappel ; lorsqu'aucune des transmissions n'agit sur lui, il reste dana sa position normale ; si, en renversant le levier correspondant, on exerce une traction sur une des transmissions, celle-ci entraîne à la fois son propre contrepoids et le contrepoids de rappel, et le signal tourne de 90^. Si on lâche la transmission en ramenant le levier dans