Etude géologique dn tcprain, — L'étude VSri

tionnelle d"un tracé suppose toujours la connaissana complète du terrain dans lequel il est établi. On a did que tout ingénieur doit être doublé d'vtttjéologue ; c est exact, si par géologie on entend la connaissana des diverses natures de terrain et de leur stratifîcatioM L'étude du terrain doit êtiT faite par l'Ingénieur lui* même, non paslors(iue le tracé est arrêté, mais pendant les opérations de lever préparatoir-es. Il faut suivre la différents tracés de l' avant-projet dès le début desétu; di'.s; il faut également suivre le tracé définitif, et autaix^ que possilile dans les deux sens, avant le lever des pr» tîls définitifs: enfin il faut examiner spécialement la jtartiesqui paraissent présenter un intérêt particuliepj Celte étude conduira à l'application de règles dont 1«

principales peuvent se résumer de la manière suivante :

46. — i^biais. — Dureté des déblais. — En premier lieu, on évaluera la dureté des déblais, de manière à obtenir, comme nous Tavons dit, une compensation des déblais et des remblais aussi économique que possible, non point en cube, mais en argent ; il faut pour cela étudier non seulement les tranchées, mais aussi les emprunts possibles.

Terrains argileux. — Le plus grand ennemi de l'ingénieur qui fait des terrassements, c'est l'argile ; et c'est un ennemi d'autant plus dangereux qu'on le rencontre sous des formes et avec des propriétés très différentes. Il y a des argiles qui ne causent aucun ennui, d'autres qu'il est impossible de maintenir sans des dépenses énormes. Il n'est guère possible de connaître l'argile autrement que par l'expérience : toutefois on peut dire que les argiles mêlées de cailloux sont en général de bonne qualité ; elles se maintiennent bien. Au contraire les éboulis de roche et d'ai*gile sont le plus souvent très mauvais, leur équilibre est presque toujours plus ou moins instable. Il en est de même des argiles blanches et des argiles irisées qui se détrempent très facilement et se réduisent en bouillie.

Du moment qu'on a affaire à une argile douteuse, on doit autant que possible éviter de s'y mettre en déblai surtout à flanc de coteau ; car, dans ce dernier cas, on peut avoir des éboulements énormes et même quelquefois, en ouvrant une simple tranchée, provoquer le glissement de coteaux entiei's. La nature du tei^rain conduit quelquefois à abandonner complètement un tracé pour suivre une autre direction. 11 ftmt au moins éviter les tranchées profondes, s'efforcer de rester à fleui* de

sol, pt ne pas hésiter à faire des sacrifices pour obtenir ces résultats si on est sûr de la mauvaise qualité du terrain.

47. — Rembtala. — Nature (les l'cmblais. - — On dit souvent qu'il faut, lorsqu'on trouve de l'argile dans les tranchées, la mettre en dépôt au lieu de l'employer en i-euiblai. 11 ne faut se conformer qu'avec beaucoup do circonspection à cette théorie, dont l'application est très coûteuse. D'abord, il n'est pas toujours facile de remplacer par de bonne terre l'argile des tranchées ; dans les régions argileuses, il arrive souvent qu'on trouve partout de l'argile, sauf une mince couche de terre végétale ; eu mettant trop légèrement les argiles en dépôt, on peut arriver à être forcé de faire des emprunts déterres ne valant pas mieux. D'un autre côté c'est une erreur de croire qu'on ne puisse pas faire de! l'emblais stables avec des terres argileuses. Toutes les j terres tiennent eu remblai, c'est une question de talus 1 et d'assainissement ; si on a affaii-e à de mauvaises terres, en adoucissant les talus et au besoin eu mettant delarges contreforts au pied, ou évite la plupart dos accidents auxquels les remblais sont exposés.

Assiette des remblais. — Il ne suffit pas de se rendre compte de la nature des terres qu'on emploie en rcmblîii, il faut encoix) reconnaiti-e le sol sur lequel on doit les établir. Les terrains tourbeux, les argiles molles et les vases s'écrasent bous la charge de i-emblais un peu élevés, surtout si ces derniei-s n'ont pas une assiette suffisante. lien i-ésiilte non seulement l'enfouissement d'un cube plus ou moins impoi-tant de remblais, mais aussi des difficultés très grandes pour l'établissement des ouvrages d'art qui y sont intercalés, ou des mouve-

ments sérieux dans ces oiivraj^es après leur construction. Il faut, quand on le peut, éviter les terrains compressibles, même au prix d'un supplément de dépense. Loi^u'on a construit la ligne de Paris à Calais, on a traversé en amont d'Abbeville une vallée tourbeuse sur une longueur de quatre à cinq kilomètres. Le tracé était presque à fleur de sol (la hauteur des terrassements n'é- 'tait que de 0"™50 à 1°*00) ; mais le remblai s'est enfoui sous le poids des machines et on a fini par y employer en totalité un cube de 150.000 mètres. Il a fallu trois ans de travail et une dépense de 500.000 francs pour ai*river à une situation stable.

Aux abords de Bordeaux, la section d'Ainbarès à Bordeaux du chemin de fer de Saintes traverse, sur une longueur de 1500 mètres environ, une plaine vaseuse. On a dépensé, pour les remblais et les ouvrages les terrains d'art plus de deuxmillions, soitenviron 1 .350.000 francs par kilomètre, et ce n'est peut-être pas fini. Lorsqu'on ne peut pas éviter les terrains compressibles en ftiisant un détour, on place le tracé en remblai peu élevé, de 1°> à 2"™ de hauteur ; ou si Ton était obligé d'adopter un<» hauteur plus grande, on adoucirait les talus de manière à diminuer la pression sur le sol par unité de surface. Dans les terrains qui, comme la tourbe et la vase, sont très peu consistants et incapables d'ofi^rir à la voie unc^ assiette suffisante, on doit avoir soin de ne pas se Unùv tout à fait à fleur de sol et d'élever la plateforme à un mètre environ au-dessus.