AVANT-PROPOS VII

Cette transformation soulève, en ce qui concerne les stationnements, les garages et les dépassements, des questions dont Pétude n'est plus à faire, mais qui ne sont, au moins en Franco, connues que d'un nombre assez restreint d'ingénieurs. Nous en avons résumé Texposé en nous inspirant, notamment, des travaux du dernier congrès international des chemins de fer.

A mesure que les chemins do fer prennent une place plus importante dans la vie économique et sociale des peuples, le côté commercial de leur exploitation tend, sinon à disparaître, au moins à changer de but. Les tarifs ne peuvent plus être considérés aujourd'hui au point de vue exclusif du paiement des frais d'exploitation et de la rémunération du capital engagé dans la construction ; on a été conduit par la force des choses à tenir compte du rôle qu'ils jouent dans le développeftient de la prospérité publique, c'est-à-dire de leur influence sur l(»s relations commerciales, sur les débouchés offerts à l'agriculture et à l'industrie et même, danscei*tains cas, des effets qu'ils peuvent produire dans la concurrence entre les divers Etats. Cette nécessité économique a été si puissante que, même dans les pays comme l'Angleterre et les Etats-Unis qui avaient pris pour règle, lors de la création des chemins de fer, la liberté absolue de l'exploitation, l'Etat s'est vu forcé de limiter par des lois et par des règlements l'indépendance des concessionnaires en matière de tarifs. Nous avons cherché à faciliter Pétude de ces questions en indiquant les règles qui servent de base aux diverses tarifications, et les résultats les plus saillants de leur application dans les divers Etats de l'Europe.

Enfin, nous avons consacré un chapitre au régime des concessions de chemins de fer et de tramways. Les

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sacrifices qu'ont fait l'Etat et les départements ponr le développement de notre réseau secondaire de voies ferrées n'ont donné, jusqu'à ces dernières années, que des résultats hore de proportion avec leur importance : œs mécomptes ont eu pour cause principale, dans beaucoup de cas, l'insuffisance des clauses stipulées dans les tr-aités de concession pour assurer soit l'emploi utile des subventions, soit surtout la bonne exploitation des lignes. Eu dehors des enseignements que l'on peut tirer des faits eux-mêmes, des études l'écentes, parmi lesijuelles il faut citer surtout les remarquables travaux de MM. Considère et Colson, permettent aujourd'hui de signaler les écueils qu'il importe d'éviter.

Notre ouvrage est rédigé en vue de la construction et de l'exploitation desehemins de fer en France. Touteiois nous avons complété notre exposé pai* l'indication des règles suivies ondes idées admises à l'étranger, chaque fois qu'il nous a paru lievoir en i-ésulter des eomparai-sons intéressantes.

En terminant, nous ei-oyons devoir adir'sser nos remerciments à M. l'Inspecteur Général des Ponts et Chaussées Robaglia, qui a bien voulu sur plusieurs points importants concernant la construction, et notamment les souterrains, nous pi-èter l'appui de ses conseils et de sa haute expérience.