CARACTÈRES GÉNÉRAUX DU SANG

Le sang est un liquide légèrement visqueux, de couleur rouge clair s’il est artériel, rouge sombre s’il sort des veines. Son odeur est fade, sa saveur saline. Sa densité moyenne = 1,050; sa réaction est légèrement alcaline. Extravasé, il ne tarde pas se coaguler, c’est-à-dire à se prendre en un caillot mou et rétractile.

Chacun de ces caractères du liquide sanguin demande à être éclairé de renseignements complémentaires.

Viscosité, opacité, couleur. — Transparent ou translucide en couches très minces, le sang, sous une épaisseur de quelques mil 1 i-

mètres, ne peut plus laisser passer le rayon lumineux direct. Cette opacité, aussi bien que sa couleur, et en partie sa viscosité, lui sont communiquées surtout par une multitude de petits globules discoïdes de couleur rouge, tenus en suspension dans un plasma ou liquor incolore. Quoique légèrement translucides, ces globules rouges ou hématies ont un indice de réfraction plus grand que celui du plasma, et, déviant le rayon lumineux, finissent par le transformer en lumière diffuse. Nous verrons que la couleur et la grande réfrangibilité du globule rouge lui sont communiquées par une matière colorante albuminoïde, Y hémoglobine, qui forme les 9 dixièmes du poids de ces globules à l’état sec.

Odeur; Saveur. — V odeur du sang se rapproche de celle de la sueur et varie comme celle-ci avec chaque espèce animale. Elle est due à des principes volatils mal connus, à un peu de triméthylamine, ainsi qu’aux acides gras à sels si souvent odorants. Cette odeur se développe surtout si l’on mêle au sang de l’acide sulfurique un peu concentré.

La saveur du sang est à la fois fade et saline ; elle est particulièrement due aux sels du plasma.

Densité. — La densité du sang varie d’une espèce à l’autre, et dans la même espèce, surtout sous l’influence de l’alimentation qui la fait diminuer après le repas, et de Y exercice qui agit dans le même sens. Cette densité varie avec l’organe d’où sort le sang. En fait la densité du sang humain oscille de 1,030 à 1,080 ; moyenne 1,055. Elle est légèrement plus faible chez la femme et plus encore chez l'enfant. Le sang veineux est plus dense que l’artériel. La densité moyenne du sang de

bœuf est de 1,060, celle du sang de mouton, 1,056.

Alcalinité. — L 'alcalinité du sang est due aux phosphate et bicarbonate sodique dissous dans le plasma; elle correspond à celle qui serait imprimée à de l’eau où l’on dissoudrait de 2 à 4 grammes de soude par litre. Elle est plus faible dans le sang veineux; elle diminue aussi dans plusieurs maladies et augmente par l’absorption des alcalins. Quelque acide que soit l’alimentation, le sang est toujours alcalin, on reviendra plus loin sur ce point particulier.

Température. — La température varie chez les divers animaux, mammifères et oiseaux , entre 56° et 41°; chez les hibernants, elle peut tomber à -H 2 ou H- 3°. Le sang veineux du cœur droit est plus chaud que le sang artériel du ventricule gauche de 0°,2 environ. En général le sang veineux du milieu du tronc, protégé qu’il est du rayonnement extérieur, est plus chaud de 1 à 2 dixièmes de degré que le sang artériel; le contraire a lieu pour celui des membres.

Densité. — La chaleur spécifique du sang paraît un peu plus Inihle que celle de l’eau. Elle serait comprise entre 0,83 et 0,95 (J- Davy )• Coaguiobiiitc. — La coagulabilité du sang est connue de tout le