DIFFÉRENTES CLASSES I)E PRODUITS FORMÉS PAR LES VÉGÉTAUX

i jasse à l’état de composé colloïdal non dialysable {Brasse). Dans les idlules de levure de bière, il se change en une sorte de cellulose mucilagineuse qui devient apte ensuite à être transformée par le petit végétal en alcool et acide carbonique, etc.

Le sort de ces réserves végétales est variable :

D'une part la plante s’en sert; comme on le verra, pour produire les matériaux plastiques destinés à renouveler ses tissus, construire de nouvelles cellules, et assurer les conditions de sa reproduction. Ce travail de reconstitution se produit surtout à l’obscurité. M. Marey a I directement démontré que l’accroissement des végétaux se fait surtout la nuit, au moment où ils dégagent beaucoup d’acide carbonique, et nous avons dit que la germination et la fécondation ne se produisent pas sans un dégagement notable de chaleur et d’acide carbonique.

D’autre part, l’animal herbivore qui ne crée point la matière organique se nourrit de plantes, et fait aux dépens de leurs matériaux des provisions dont il construira ses organes, mais sans qu’il ait à produire par lui-même des substances dynamogéniques.

Il trouve dans l’herbe, le grain, les racines qui lui servent d’aliments, les principes qu’il s’approprie en les modifiant à peine pour se les assimiler. Quant au carnivore, son travail d’adaptation est encore plus • superficiel.