I/ŒUF

l’ovairo est expulsé de ce dernier organe lorsqu’il est arrive à maturité, il porte alors le nom d'œuf.

Œuf «les mammifères. — Il se compose de quatre parties principales et constantes qui sont de dehors en dedans (fig. 115).

1° La membrane vitelline ou zone pellucide (fig. 115-1). — Chez les poissons, dont l’œuf se rapproche le plus de celui des mammifères, eu particulier chez les poissons osseux, cette membrane est percée de canalicules et peut même porter un micropyle, ouverture plus grande disposée vis-à-vis du germe. La membrane vitelline est épaisse, amorphe, transparente, fibreuse, très résistante, très élastique.

2° Le vitellus (fig. 115-2). — D’abord transparent et constitué par un protoplasma finement granuleux, il est formé, lorsque l’œuf est mûr, d’une grande quantité de granulations grises ou jaunâtres réunies entre elles par le protoplasma primitif. Ce vitellus entoure un noyau nucléolé dont nous allons parler.

Les granulations destinées à nourrir ce noyau l’enveloppent quelquefois presque uniquement et laissent à l’état libre dans un autre pôle de l’œuf le protoplasma embryonnaire primitif dont nous parlions plus haut.

5° Au sein du vitellus se trouve, ainsi qu’on vient de le dire, une vésicule dite vésicule germinative ou de Purkinje (fig. 115-3) contenant un nucléole ou tache germinative (fig. 115 4). C’est une cellule transparente, très fragile, passagère, qui disparaît dès que l’ovule tombe dans les trompes.

A un moment du développement de l’œuf, naît sur la paroi de la vésicule de de Graaf une cellule qui grossit, pénètre dans le vitellus de l’ovule et se fond avec la vésicule germinative. C’est la vésicule embryogène de Balbiani. De la fusion de deux vésicules germinative et embnjogène naît le germe qui suivra désormais son développement complet s’il est mis au contact de la semence mâle, et qui dans le cas contraire, s’arrêtera bientôt dans son évolution, du moins chez les animaux supérieurs.

Telle est la constitution de l’œuf chez les animaux supérieurs, chez beaucoup de poissons, chez les batraciens et la plupart des invertébiésj Mais à l’œuf ainsi constitué s’ajoutent, chez les oiseaux, les reptiles écailleux, les poissons cartilagineux, les céphalopodes, etc., des Par accessoires qui ne sont autre chose que des amas de matières alimin taires destinées à la nutrition de l’être à venir. Dans l’ovule de l’oiseau i