MAGNÉSIUM
267. Chlorure de magnésium MgCP. — Le chlorure de magnésium est un corps blanc, amer, fusible au rouge et extrêmement soluble dans l'eau; c'est l'un des sels les plus déliquescents que l'on connaisse.
Ses dissolutions concentrées se décomposent, lorsqu'on les fait bouillir, en déposant de la magnésie et dégageant de l'acide chlorhydrique.
MgCP 4- 2H20 =: 2HC1 + Mg(0H)2.
Pour le déshydrater sans altération il faut l'additionner de chlorhydrate d'ammoniaque et chauffer progressivement jusqu'à dessiccation complète et volatilisation du sel ammoniac.
Le chlorure de magnésium se rencontre dans l'eau de mer et dans les mines de sel gemme : il est alors le plus souvent uni à du chlorure de potassium, sous la forme d'un chlorure double KCl + MgCP + 6H20, que l'on appelle, à Stassfurt, earnalUte.
Ce composé, malgré son abondance dans la nature, n'a pas encore reçu d'application importante.
268. Sulfate de magnésium SO^Mg. — C'est un sel blanc, de saveur amère, qui cristallise ordinairement avec 7 molécules d'eau, comme tous les sulfates de la série magnésienne (sulfates de ztne^ de /er, de nickel^ de cobalt et de manganèse), avec lesquels il est isomorphe.
Il est soluble et décomposable à haute température.
Le sulfate de magnésium existe dans l'eau de la mer et dans un grand nombre d'eaux minérales naturelles, qu'il rend purgatives ; c'est pour cette raison qu'on l'appelle souvent en pharmacie sel de Sedlitz, sel d'Epsom, etc. On le prépare presque
MÉTAUX
toujours en traitant la dolomie (carbonate de calcium et de magnésium) par l'acide sulfurique étendu.
(C03)2CaMg+2SO^H2=:
2C02 -f SO'Ca + SOmg + 2H20.
Le sulfate de calcium insoluble se sépare de luimême du sulfate de magnésium, qui reste seul en dissolution.
Le sulfate de magnésium est l'un des purgatifs salins les plus usités.
269. Carbonates de magnésium. — Le carbonate neutre de magnésium CO^Ca est un minéral, que l'on appelle vulgairement giobertîte] il est isomorphe avec la caicite, et on rencontre très fréquemment dans la nature des cristaux rhomboédriques, identiques comme forme à ceux de la caicite, qui renferment à la fois -du carbonate de calcium et du carbonate de magnésium. L'existence de cette sorte de carbonate double, que l'on désigne en minéralogie sous le nom de dolomie, est l'un des m.eilleurs exemples d'isomorphisme naturel que Ton puisse citer.
La magnésie blanche des pharmaciens, qui sert comme purgatif léger ou pour préparer la magnésie pure, est un corps blanc, très léger, sans saveur appréciable, qui présente la composition d'un carbonate de magnésium hydraté 3CO-4Mg( OH)-. On le prépare en précipitant une solution bouillante de sulfate de magnésium par le carbonate neutre de sodium.
Le carbonate de magnésium naturel et la dolomie servent à préparer les autres sels du même métal.
270. Silicates de magnésium. — On en connaît plusieurs, de composition assez complexe, parmi lesquels
