Il n'y a qu'une seule espèce de mariage

7. — 11 ne faut pas confondre le mariage, c'est-à-dire l'acte de l'état civil, avec le contrat de mariage, c'est-à-dire avec les conventions matrimoniales relativement aux biens des époux.

8 — Conséquences de cette distinction.

9 — Division générale.

1 , — L'orateur du gouvernement a défini le mariage : « La société de l'homme et de la femme, qui s'unissent pour perpétuer leur espèce, pour s'aider, par des secours mutuels, à porter le poids de la vie, et pour partager leur commune destinée. » (Portalis.)

On ne saurait exprimer en termes plus nobles et plus vrais le double but du mariage : la procréation des en-

TRAITK DU MARIAGE. I— 1

2 COliiS DE CODE NAPOLÉON.

fants, la conservation de la race humaine, et cette communauté indivisible d'existence qui fait l'honneur et la moralité de l'union conjugale..., consortium omnis vitée, individua consuetudo (L. 1 , ff. de Ritu nuptiarum; Inst. de patria Potes t. } § 1).

2. — Trois sortes d'intérêts recommandaient cette institution à la plus sérieuse sollicitude du législateur :

1° L'intérêt général de la société ; — le mariage est la source des familles; or la société elle-même n'est que la réunion de toutes les familles ; le mariage ett donc vérita • blement la base de tout ordre social ; et les lois qui le régissent, exercent d'ailleurs, sous tous les rapports, une influence profonde sur les mœurs publiques ;

2° L'intérêt des parties contractantes ; — cet acte est sans aucun doute le plus important de toute la vie, et celui en même temps sur lequel les passions ont certainement le plus d'empire; la loi devait donc sa protection aux futurs époux dans cette occasion solennelle qui va décider de leur avenir ;

3° Enfin, jusqu'à un certain point, l'intérêt de la famille des futurs époux ; — en gênant le moins possible leur liberté, il fallait aussi, dans une juste mesure, tenir compte des effets que produit le mariage, à l'égard des parents eux-mêmes de chacune des parties contractantes (art. 203, 205, 207, 402, 404, 745, 913, 914, 3 094, 2e part.).

5. — Par quelles lois, par quel droit le mariage est- ;1 régi?

Beaucoup d'auteurs répondent :

Par le droit naturel, par le droit des gens et par le droit civil (Merlin, Rép., t, VIII, v° Mariage, p. 32; Proudhon, t. ï, p. 374; Duranton, t. II, nus 2-4; Demante, Programme, t. I, n° 169).

Je me suis assez souvent expliqué déjà sur ces classifications entre les difftrentes espèces de droit (t. 1, n08 5-8, 203-208 et 240) pour n'avoir pas à y revenir.