DIVISIONS DE l'histoire DE LA FUGUE

Il est assez difficile d'établir d'une façon certaine l'histoire de la Fugue, forme issue du Motet, et qiii, sans se modifier notablement ni procréer de rejeton direct, conserva sa vie propre jusqu'à nos jours.

On peut toutefois distinguer, au cours de son existence, trois périodes assez caractérisées pour donner lieu à une division historique : sous chacun de ces trois aspects, la Fugue a évolué concurremment avec les autres formes musicales, leur apportant souvent un moyen, un procédé spécial de construction, sans jamais se confondre avec aucune d'elles.

1° Dans la Période primitive^ la Fugue n'apparaît guère qu'à Tétat d'imitation : c'est l'époque des Caniom et des Ricercari ; elle sert de travail préparatoire à la période suivante.

2° Dans la Période deJIo?^aison, la Fugue constitue à elle seule une œuvre musicale et s'adjoint le Prélude qui la complète en ajoutant à son importance.

3" Dans la Période moderne^ après avoir été éclipsée momentanément par la forme Sonate, la Fugue reparaît dans celle-ci à titre d'aide au développement ; elle reprend même, chez quelques maîtres contemporains, une existence à part contribuant à l'éclosion de formes nouvelles.