PRINCIPE DE LA TONALITÉ! LA MODULATION MÉLODIQUE

La tonalité est le rapport des sons et des groupes constitutifs de la mélodie à im son déterminé qu'on nonune tonique.

Lsi tonique occupe dans le discours musical le premier rang, la principale fonction.

Tant que chacun des sons ou des groupes d'une même mélodie reste en rapport avec la même tonique, il occupe relativement à elle le même rang, c'est-à-dire la même /owc/zow (dominante, médiante, etc.), et la tonalité demeure constante.

Si, au contraire, \afo?iction des mêmes sons ou groupes vient à être modifiée, la tonalité varie : il y a modulation.

Toute formule mélodique de cadence suspensive est, par cela même, modulante, et le sentiment de la tonalité initiale ne peut être rétabli qu'à l'aide d'une formule de cadence définitive ou tonale.

La modulation doit toujours être motivée par une raison expressive : dans l'ordre dramatique, c'est le sens des paroles qui la détermine ; dans l'ordre symphonique ou purement instrumental, c'est le caractère général des sentiments à exprimer (voir chap. vin).

On a rhabitude de rapporter uniquement à l'harmonie les phénomènes de la cadence et de la modulation ; c'est là un effet de notre conception moderne de la tonalité, basée principalement sur les rapports

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harmoniques des sons. Il ne faut pas oublier cependant que la notion de tonalité est très antérieure à toute espèce d'harmonie (i) : dans toute la musique de l'époque rythmo-monodique, le principe de tonalité se manifeste, mais sous une forme exclusivement mélodique, avec ses véritables cadences et modulations, purement mélodiques^ elles aussi. On y distingue nettement la modulation dominante et la modulation médiane. Ce sont peut-être les seules qu'on rencontre avant le xvi^ siècle, mais il n'en faut pas davantage pour prouver que le rôle de l'harmonie, encore que très important dans la modulation, n'y est nullement nécessaire.