INTRODUCTION. - L'ART

utile, répondant aux besoins de la vie du corps, se transforme en art libéral, moyen de vie pour l'àme.

Et c'est ici le lieu de dire que les cinq formes d'art citées plus haut ne vivent que d'une même vie, et se pénètrent mutuellement, à tel point qu'il est parfois difficile d'établir d'une façon certaine leurs limites respectives. Ce sont bien, en effet, non pas des arts différents, mais des formes diverses de l'Art, de I'Art unique.

L'Art est un, en soi ; seule l'expression, la manifestation diffère suivant le procédé employé par l'artiste pour exprimer.

La raison de cette unité de l'Art est d'ordre surnaturel : au-dessus de tous les besoins humains plane l'aspiration vers la Divinité, l'élan de la créature vers son Auteur ; et c'est dans l'Art, sous toutes ses formes, que Vâme cherche le moyen de rattacher sa vie à l'Etre qui en est le principe.

L'antiquité même attribuait à l'Art une puissance supra-naturelle sur les êtres animés ou inanimés; les mythes d'Orphée etd'Amphyon, pour ne citer que ce qui a trait à la Musique, sont là pour en faire foi.

L'idée de l'Art nous apparaît donc, dès l'origine, indissolublement liée à l'idée religieuse, à l'adoration ou au culte divin.

C'est ainsi que la maison de Thomme devient le temple de Dieu, avec ses sculptures symboliques et ses peintures sacrées. Appliquée à des actes d'adoration collective, la Poésie devient la Prière. Le corps s'unit à l'âme par la prière mimée, dans une simultanéité de mouvements réglée par le rythme ; à la psalmodie monotone succède enfin la mélodie du cantique, élévation musicale de l'âme vers Dieu (i).

Un tel sujet prêterait à des développements sans fin, que nous nous contenterons de résumer dans le tableau ci-dessous, pour démontrer la transformation de l'art utilitaire en art libre et religieux.

Architecture . . . Logement humain. . . . Temple de la Divinité.

Sculpture Appropriation des matériaux Ornementation des façades,

de l'habitation , pierres , des voûtes et des colonnes

poutres, supports du faîte. (arbres figurés).

Peinture Conservation des parties ex- Mosaïques, fresques repréposées à l'air ou à l'usure. sentatives, sujets, images.

Littérature .... Exposé historique ou légen- Célébration de la Divinité.

daire des faits héroïques.

Musique Récréation populaire. . . Célébration collective. Prière

(i) Voy. F. de Lamennais : De l'art et du beau. La description du temple chrétien.

,a INTRODUCTION. - L'ŒUVRE D'ART ET L'ARTISTE

Unique dans son principe divin, l'Art, nous venons de le voir, est multiple dans ses réalisations humaines. Il peut revêtir une foule de formes diverses suivant le procédé mis en œuvre par l'homme : pierres, reliefs, couleurs, paroles, sons. Entre ces divers moyens, l'artiste choisit celui qui répond le mieux au désir et au pouvoir dexpression qui sont en lui.