CHAPITRE VI

IBTRÉCISSEMENT PAR DIGUES TRANSYUESALES ET LONGITUDINALES.

Digues iraus- ^^ ^ cssayé d*auginenter la profondeur des rivières à fond mobile par des digues traas-

meriibîes *"*' versales , ayant une grande saillie dans le lit , rétrécissant la section , et devant augmenter

le mouillage; inutiles dans les eaux moyennes suffisantes pour la navigation; elles s'élèvent

peu au-dessus de Tétiage; par là elles jouissent de Tavantage de Tensablement , quand

les crues se retirent.

lufluence à ^^^^' influence ne se fait sentir que sur une petite longueur de rivière ; pour agir sur disuoce. qq^ certaine étendue , il faut en placer plusieurs à côté les unes des autres : il est difficile de déterminer leur écartement. On conçoit que si leur rapprochement était tel que leur longueur ensemble dépassât la partie de rivière qu'on veut améliorer, il y aurait avantage à faire une seule digue parallèle au courant, réunie aux berges aux extrémités; l'effet en serait plus certain^ puisqu'on aurait diminué la largeur du lit sur toute la longueur, sans avoir à craindre les conséquences des étranglements partiels au droit de chaque digue et à la suite.

Les résultats qu'on obtient de ces digues transversales sont fort incertains; les gonflements , les remous , les tournoiements, les changements de direction des courants qu'elles occasionnent sont compliqués et quelquefois inattendus.

l'ifets. Leur premier eff^et, en basses eaux , est d'exhausser le niveau de Téliage en amont , de

l'abaisser en aval , d'où résulte une légère cataracte au droit de la digue, et un tournoiement à l'aval ^ près de la tête.

Le gonflement et la cataracte donnent lieu à une augmentation de vitesse vers la tête; or, cet eff^et détruit une partie de celui qu'on attendait, puisque, si la vitesse augmente, il n'est plus nécessaire que la section s'agrandisse; ainsi, la profondeur du lit pourrait

suffire , quoique la largeur fût diminuée ; mais ou espère que eelle vitesse aUaquera lo fond.

De plus, le tournoiement et l'abaissement d'aval font dévier le courant qui, au liou df suivre tançentiellement à la té(e de la digue une paralUMe à Taxe de la rivière , se dirigf obliquement vers la rive d où part la digue ; la section se trouve donc élargie à peu de dis* tance eu aval, autre circonstance contraire au but de cette construction.

Il est vrai que ce dernier mouvement est peu à peu entravé dans les basses enux , et quelquefois détruit par les dépôts qui se forment en aval de la digue ; mais aussi ^ quand la digue est noyée par les grandes eaux, il arrive un phénomène contraire : il y a aflbuiU lement , surtout près de la tête , de sorte qu*on ne peut d*avance prévoir lequel des deux eflFets sera le plus puissant sur le fond.

Les difficultés de prévoir les résultats des digues transversales, pour opprofondir un fond mobile, et la diversité des opinions des ingénieurs au sujet do ces constructions proposées pour améliorer la navigation de la Loire, ont engagé à faire des travaux d'essai.

En conséquence, sur une partie rectiligne de cette rivière, mais où le thalweg éloil kumi dMdi tortueux, on a construit trois digues submersibles, perpendiculaires aux rives et s*avnn- ifuTia i X^^^* çant jusqu'aux deux tiers de la largeur de Téliagc. L'examen dos résultats do rolto grande expérience était la meilleure étude qu*onpiU faire dcreffcl des digues transver* sales. Nous rapporterons sommairement les diverses circonstances de cet essai (//'//. 14, 35 , S6}.

La largeur du lit de la Loire , qui , ù Tétiage, renfermait plusieurs bancs de sabh^ m lies, était de 240 à 380 mètres; trois digues, espacées de 1,100 et 1,200 méfrcs, avaient S50 mètres de longueur et 0'°,â0 au-dessus de Tétiage.

Des soudes furent prises, immédiatement avant les tr.jvaux, d«ins l*axe des digu^^s projetées et dans la ligne du thalweg présumé.

Elles ne furent point rapportées à un plan de niveau , mais à Tétiage, rlont la pente ne hl point repérée*

Ainsi, on ne peut connaître le changement survenu è Tétiage; on ne peut constater qQlnparMtement les changements survenus aux divers points du fit; enfin, on ignore si le noQfeao thalweg est préférable à Pancien, eelniei n'ayant point été sondé.

Trois ans et sept ans après Texécution des digues, de nouvelles sondes furent prises à peu près aux mêmes points et rapportées au nouvel étiage. f^s figures 54 , ZTt. Zfi . repr éseileot , dans Tordre de leur numéro, les trois états sueeessifs de la rivière. Voie! les résoltats les plus saillants qu'offre leur comparaison.