MOUVEMENT APPARE?4T DU SOLEIL

Origine dçrt asecnaloiia droites. • — Le poitlt équj-

noxial du printemps est l'origine des ascensions droites. C'est donc au passage de ce point au méridien que commence le jour sidéral en chaque lieu.

' Dtierminaiian de l'tqainose. — L'équinoxe n'étant pas un point visible du ciel, on ne peut observer, comme pour une étoile, l'heure de son passage au méridien.

Voici comment on procède. Le 20 mars 1825, par exemple, à midi, la décl. observée du centre du soleil, était australe et de 9'28", soit de 568" ; puis, le 21 mars, ou la trouvait boréale et de 14'18", ou 858". Elle avait

donc varié, en 2^ heures, de 568"+858", ou de 1^26", soit de 1" en yr^' car on peut admettre, sans erreur appréciable, quecette variation, dans un court espace, est profiortionnelle au temps. Mais, à partir de midi, 20 mars, a décl. austr. du soleil, pour devenir nulle, a dû décroître de 568", ce qui a exigé — ^X568=9''33'"34",

Donc, en 1825, la date de l'équinoxe du printemps a été 20 mars, 9''33'"34' du soir.

Cettedate étant ainsi fixée, on règle l'horloge sidérale demanière qu'elle marque û'O^O" à l'heure trouvée. La situation du point équin. est en même temps connue, puisqu'il passe à la lunette mérid. & un moment connu.

EQUINOXES, SOLSTICES, SAISONS.

Saisonis. — Une saison est le temps que met le soleil à passer d'un éqmnoxe à un solstice ou inversem>ent.

Le printemps dure de Téquinoxe du printemps au solstice d'été ; Tété de ce solstice à l'équinoxe d'automne, et ainsi de suite.

Zodiaque. — Le soleil, dans sa course annuelle, traverse douze constellations : le Bélier^ le Taureau, les Gémeaux, VÉcrevisse^ le Lion, la Vierge, la Balance, le Scorpion, le Sagittaire, le Capricorne, le Verseau, les Poissons. Leurs noms sont renfermés dans ces deux vers latins attribués à Ausone :

Sunt Aries, Taurits, Gemini^ Cancer^ Léo, Virgo, Libraque, Scorpius, ArcitenenSy Caper, Amphora, Pisces.

Les anciens ont appelé Zorfiaçwe* la zone qui s'étend sur la sphère céleste à 8** 1/2 environ de part et d'autre de l'écliptique. On partage cette zone, par des plans perpendiculaires à l'écliptique, en 12 parties égales : ces parties sont les 12 signes du zodiaque, dont chacun reçoit le nom d'une des constellations que nous venons fi'énnmérer.

Voici les symboles par lesquels on les désigne:

Printemps.

Eté.

Automne.

Hiver.

Longitudes et latitudes eélestes. — On appelle axe de

Vécliptique le diamètre de la sphère céleste perpendiculaire au plan de Técliptique, pôles de Vécliptiquey les extrémités de ce diamètre.

La LATITUDE céleste d'un point est le plus petit arc de grand cercle abaissé de ce point perpendiculairement à fécliptique; la longitude céleste est l'arc d'écliptique

l. Za)8iax6;, de ÇwStov, animal j figure â^ animal.

Le Bélier

Le Taureau

Les Gémeaux

L'Écrevisse

Le Lion

La Vierge

La Balance

•éà

Le Scorpion

La Sagittaire

Le Capricorne

Le Verseau

Les Poissons