COMPLIMENTS DE CONDOLÉANCE ET FÉLICITATIONS

faire des politesses, dit Kliiber, il s'est introduit entre les États chrétiens da l'Europe divers usages ordinairement d'origine purement arbitraire, mais auxquels les gouvernements se voient assez souvent obligés d'obéir, par politique, ou en vertu de la morale des nations. De ce nombre sont la notification... du mariage, de la grossesse, de la naissance, de la mort des personnes qui appartiennent à la famille du souverain, et des autres événements de famille ou politiques, soit heureux, soit désagréables, ainsi que les félicitations ou témoignages de condoléance qui s'ensuivent (I).»

Compliments de condoléance et félicitations.

L'expression des sentiments de condoléance et les félicitations occupent une large place dans la correspondance des chefs d'Etats. Ainsi, par exemple, lorsqu'une tentative d'assassinat est commise sur la personne d'un chef d'Etat, des lettres de condoléance ou de félicitation lui sont adressées, mais le télégraphe rend les premiers services dans cette circonstance. A la suite du télégramme, on écrit à l'agent diplomatique accrédité près le chef d'Etat qui a été l'objet de la tentative, pour le prier d'exprimer les sentiments du gouvernement et lui annoncer l'envoi prochain des lettres le félicitant d'avoir échappé à l'attentat. Dans chaque capitale le ministre des affaires étrangères fait une visite à l'agent du chef de l'État contre lequel l'attentat a été dirigé ; les hauts fonctionnaires font visite par carte à cet agent; mais ici encore c'est une question d'usage qui n'a rien d'absolu.

Souvent, à la suite d'un attentat commis sur la personne d'un chef d'État, et auquel ce dernier a échappé, ses agents diplomatiques à l'étranger font chanter des Te Deum, auxquels ils invitent leurs collègues. Le corps diplomatique assiste ordinairement à ces cérémonies en uniforme. Que fera, en pareil cas, l'agent du gouvernement qui aura suspendu ses rapports avec le gouvernement du chef de l'État

(1) Kliiber, Droit des gens moderne de VEurope^ 1874, §115, p. 164, 165.