ANALYSE PSYCHOLOGIQUE

volonté ou de liberté, mais aussi un principe objectif concernant la matière des choses et de leurs rapports, dont il importe avant tout de scruter la nature, pour que le règlement juridique puisse y être conforme.

D'après cette analyse préliminaire nous pouvons définir le droit comme un principe réglant la conformité des actions -avec la nature d'un objet, ou réglant l'usage de la liberté dans les rapports de la vie humaine.

Si, d'après une recommandation du droit romain ^ nous consultons les langues des peuples civiUsés, dans lesquelles les notions qui concernent des rapports importants de la vie €xpriment souvent le génie du peuple sous une face saillante, nous trouvons que le mot droit signifie généralement la direction d'une action ou d'une chose vers un but déterminé. C'est ainsi que le français droite l'allemand BecJit, l'anglais j-ight, le slave pravo^ désignent le rapport le plus direct établi i-ntre les choses. Droit est ce qui donne la direction vers un objet et va directement au but. Le génie des peuples qui ont adopté cette expression a voulu évidemment indiquer par là que ce qui est droit ou juste est dans les rapports les plus rapprochés et les plus convenables avec les êtres ou les objets qu'il concerne; qu'une action est juste quand elle est appropriée à toute la situation d'un être, qu'elle est une condition de son existence ou de son développement; et peut-être, en même temps, que ce qui est droit doit être fait sans autre considération que la chose même, ou qu une action, pour être conforme à la justice, doit aller immédiatement au but, comme la hgne droite, qui est le pkis court chemin d'un point à un autre. Ce qui prédomine cependant dans ces termes, c'est l'idée de direction; il en est de même dans le mot grec Sixaiov, tandis que le sens fondamental du mot Latin jus est un lien (entre les hommes).^ Le droit, en effet, est

^ Fr. 1, princ. Dig., de jiistitia et jure, aJuri operam daturum prius nosse oportet, unde nomen juris descendato.

^ C'est Fétude comparée des langues indo-européennes qui, en jetant

essentiellement un principe qui donne aux actions de l'homme et de la société une direction vers le bien et en ordonne la réalisation, eu égard aux situations et aux circonstances du moment.

Mais ces indications fournies par l'étude psychologique et par les langues sont insuffisantes; nous n'apprenons pas par là de quelle espèce est la conformité que le droit doit établir et quels sont les genres de rapports qu'il doit régler. Ces lacunes ne peuvent être comblées que par une étude plus approfondie de la nature humaine et de l'ensemble des besoins et des buts qui donnent naissance aux rapports de droit.